Interrogativadjektive begleiten ein Nomen und fragen nach einer bestimmten Person, Sache oder Eigenschaft. Sie stehen direkt vor dem Nomen und machen die Frage präzise, etwa nach Identität oder Art. Ohne Nomen werden die Formen als Interrogativpronomen gebraucht, etwa in Welcher ist gemeint?

Die Formen von welch- folgen der Adjektivdeklination und richten sich nach Kasus, Genus und Numerus des Nomens. Deshalb verändert sich die Endung je nach Begleiter und Satzfunktion, ähnlich wie bei Adjektivdeklination. Als Frage nach einer bestimmten Auswahl fragt welch- nach Identität oder Zuordnung.

Fall	Maskulin	Feminin	Neutrum	Plural
Nominativ	welcher	welche	welches	welche
Akkusativ	welchen	welche	welches	welche
Dativ	welchem	welcher	welchem	welchen
Genitiv	welchen	welcher	welchen	welcher

Was für fragt nach der Art oder Kategorie und steht ebenfalls direkt vor dem Nomen. Die Wendung bleibt meist unverändert, während der Artikel und die folgende Nominalgruppe die Deklination tragen. Im Plural steht oft kein Artikel, besonders in der gesprochenen Sprache, und umgangssprachlich ist auch was für'n für was für ein üblich.

Form	Funktion	Beispiel
was für	fragt nach der Kategorie	Was für Musik hörst du?
was für ein	fragt nach einem einzelnen Nomen	Was für ein Film läuft?
was für Bücher	steht häufig im Plural ohne Artikel	Was für Bücher liest du?

Im Fragesatz steht das W-Wort am Satzanfang, und das konjugierte Verb folgt auf der zweiten Position. Das Interrogativadjektiv bleibt dabei unmittelbar vor dem Nomen, sodass die gesamte Nominalgruppe zusammenbleibt. In Hauptsätzen gilt diese Wortstellung auch dann, wenn die Frage nach einer bestimmten Auswahl oder nach einer Kategorie gestellt wird.

Regel	Beispiel
W-Wort steht am Anfang	Welche Farbe magst du?
Verb bleibt an zweiter Stelle	Was für ein Buch liest du?
Adjektiv steht vor dem Nomen	Welches Auto gehört dir?

Welche Formen fragen nach Identität oder Auswahl, was für fragt nach Art, Klasse oder Beschaffenheit. Der Unterschied zu Demonstrativadjektiven zeigt sich im Bezug: welcher fragt offen, dieser und jener verweisen auf etwas bereits bekanntes oder räumlich gedachtes, wie in Demonstrativadjektive. Für die sichere Einordnung der Frageform hilft auch der Blick auf die Funktion von Interrogativpronomen und auf Mengenangaben bei Zahladjektive.

Form	Frageabsicht	Gegenüber
welcher	fragt nach Auswahl oder Identität	dieser oder jener
was für	fragt nach Art oder Kategorie	welche Sorte oder welche Klasse
welcher allein	steht ohne Nomen	Interrogativpronomen

Interrogativadjektive stehen direkt vor dem Nomen, sind nach Kasus, Genus und Numerus dekliniert und bilden zusammen mit dem Verb den normalen Fragesatz. Welcher fragt nach einer bestimmten Identität oder Auswahl, was für nach einer Art oder Kategorie. Wer die Formen von welch- sicher mit der Adjektivdeklination verbindet und die feste Stellung im Satz beachtet, verwendet beide Frageformen präzise.