Quando expressa tempo e liga uma pergunta ao momento em que algo acontece. Como advérbio interrogativo, aparece sozinho para pedir informação sobre tempo; como conjunção temporal, introduz uma oração e marca relação de tempo entre duas ações. Também participa de perguntas indiretas, em que a dúvida sobre o tempo fica dentro de outra oração.

Na pergunta direta, quando funciona como palavra invariável e pede uma resposta sobre o momento, a data ou a ocasião. Nessa função, relaciona-se com Advérbios Interrogativos e costuma aparecer em estruturas de pergunta estudadas em Perguntas.

Ideia	Exemplo
Pede tempo exato.	Quando você chega?
Pede data ou ocasião.	Quando é a festa?
Pede momento dentro de uma situação.	Quando o trem parte?

Como conjunção temporal, quando introduz uma oração subordinada e indica o momento em que a ação principal ocorre. Nessa função, depende de Conjunções Subordinativas e costuma anteceder a oração principal ou aparecer entre as duas partes da frase. A relação de tempo pode ser de futuro, passado, simultaneidade ou hábito, e a escolha verbal varia conforme essa relação.

Ideia	Exemplo
Futuro com subjuntivo.	Quando eu chegar, aviso.
Passado concluído com indicativo.	Quando ele chegou, a reunião acabou.
Simultaneidade entre ações.	Quando cantava, ela dançava.
Hábito ou repetição.	Quando chove, durmo.

Em referência ao futuro, a oração com quando normalmente pede o subjuntivo na oração temporal, embora o uso informal muitas vezes prefira o indicativo. Em contextos de passado, o verbo aparece no indicativo, geralmente no pretérito, porque o momento já está concluído. Quando expressa simultaneidade ou hábito, o valor temporal nasce da relação entre as orações, e não de uma mudança na forma de quando.

Ideia	Exemplo
Futuro pede subjuntivo.	Quando você terminar, me liga.
Passado usa indicativo.	Quando cheguei, ele saiu.
Simultaneidade pede leitura paralela.	Quando estudava, ouvia música.

Quando também introduz perguntas indiretas, isto é, dúvidas embutidas em outra oração. Nesse uso, ele não inicia uma pergunta autônoma, mas uma subordinada interrogativa dependente de verbos como saber, perguntar ou entender. Essa construção é útil para encaixar a dúvida em frases maiores e se relaciona com a organização estudada em Ordem das Palavras.

Ideia	Exemplo
Dúvida encaixada em outra oração.	Não sei quando ele chega.
Verbo de pergunta antes da subordinada.	Ela perguntou quando começava a aula.
Informação indireta sobre tempo.	Quero saber quando vocês voltam.

Algumas locuções com quando são muito frequentes e refinam a pergunta ou a relação temporal. Elas mantêm o valor temporal de base, mas especializam o foco em início, limite, origem ou momento exato. Em usos próximos, Quando pode também aparecer em expressões idiomáticas de efeito temporal mais amplo.

Palavra ou Expressão	Definição	Exemplo
Desde quando	Pergunta sobre o ponto inicial de algo.	Desde quando você mora aqui?
Até quando	Pergunta sobre o limite final de tempo.	Até quando a loja fica aberta?
Quando é que	Forma muito comum no Brasil para perguntar tempo.	Quando é que você volta?
A partir de quando	Pergunta sobre o início de uma nova situação.	A partir de quando começam as aulas?
Quando menos se espera	Expressão que indica surpresa temporal.	Quando menos se espera, tudo muda.
Depois que	Marca sequência temporal.	Depois que anoitece, saímos.
Antes que	Marca anterioridade em relação a outra ação.	Antes que chova, fechamos a janela.
Quando	Palavra temporal geral.	Quando ele chega, tudo começa.
Sempre que	Expressão de repetição habitual.	Sempre que posso, eu leio.
Enquanto	Palavra próxima que indica simultaneidade prolongada.	Enquanto ele fala, ela anota.

Quando é invariável: não apresenta gênero, número nem diminutivo, e sua forma não muda para concordar com outras palavras. Em Portugal e no Brasil, o uso básico é comum a ambos os países, mas quando é que soa mais coloquial e é especialmente frequente no Brasil. Em textos mais formais, a escolha entre quando, enquanto, depois que e antes que pode alterar a precisão do valor temporal e do registro.

Região	Palavra ou Expressão	Definição Regional	Exemplo
Brasil	Quando é que	É uma forma muito frequente e coloquial para perguntar tempo.	Quando é que você chega?
Portugal	Quando	É a forma neutra e muito produtiva para perguntas e orações temporais.	Quando ela chegar, telefonamos.
Geral	Quando	É invariável e não varia em gênero ou número.	Quando a chuva vem, a cidade muda.

Quando serve para perguntar, localizar e relacionar acontecimentos no tempo. Pode funcionar sozinho como interrogativo, ligar orações como conjunção temporal, introduzir perguntas indiretas e aparecer em locuções fixas que especificam início, limite, sequência ou hábito. A sua força gramatical está em organizar o tempo da frase sem mudar de forma.