I sostantivi propri indicano persone, luoghi, istituzioni, eventi o marchi in modo preciso e unico. A differenza dei Sostantivi comuni, non nominano una classe generica, ma un referente individuato. In frase si comportano come gli altri sostantivi: possono essere soggetto, complemento o parte di un sintagma nominale.

I nomi propri iniziano con la lettera maiuscola, così come i toponimi composti mantengono la maiuscola nelle loro parti principali. Questa regola segnala l’unicità del referente e vale anche per molti nomi geografici e istituzionali. Mesi e giorni, invece, in italiano si scrivono generalmente con la minuscola.

Idea	Esempio
Il nome proprio inizia con la maiuscola.	Paolo vive a Roma.
I toponimi composti mantengono la maiuscola nelle parti principali.	Sono andato negli Stati Uniti.
Mesi e giorni restano di solito minuscoli.	Lunedì parto a maggio.

L’articolo determinativo con i nomi propri è spesso assente, ma può comparire con cognomi, nomi di famiglia, regioni e in alcuni usi regionali o di registro. Con i titoli, il nome proprio può seguire il titolo oppure comparire dopo l’articolo quando il titolo si comporta come sostantivo. L’uso varia per area e stile, quindi la presenza dell’articolo non cambia il valore proprio del nome.

Idea	Esempio
Il nome proprio può stare senza articolo.	Maria studia a Milano.
Il cognome può comparire con articolo.	I Rossi abitano qui.
Alcune regioni usano l’articolo con il nome proprio.	Vado in Toscana e in Sicilia.

Con i nomi propri e con i nomi di familiari il possessivo segue spesso regole speciali, perché il referente è già chiaro dal contesto. Nei nomi di parentela l’articolo può comparire o mancare secondo uso e forma, mentre con i nomi propri il possessivo resta normale nel significato. I titoli possono precedere il nome proprio per indicare funzione, rispetto o ruolo sociale.

Idea	Esempio
Il possessivo con i nomi di famiglia ha usi speciali.	Mia sorella vive a Torino.
Il titolo precede spesso il nome proprio.	Il dottor Bianchi arriva presto.
Alcuni titoli possono introdurre il nome proprio.	Papa Francesco parla ai fedeli.

I cognomi possono andare al plurale quando indicano una famiglia o un gruppo, di solito con l’articolo determinativo. In questo uso il plurale segue il genere e il numero del gruppo nominato, mentre il cognome mantiene la sua forma lessicale. La struttura è frequente nei riferimenti collettivi e nelle espressioni di famiglia.

Idea	Esempio
Il cognome al plurale indica la famiglia.	I Rossi sono arrivati.
Il cognome plurale può concordare con il gruppo.	Le Bianchi abitano vicino a noi.
Il cognome resta invariato nella sua forma base.	Gli studenti conoscono i Verdi.

I sostantivi propri possono occupare la stessa posizione dei sostantivi comuni e non cambiano funzione sintattica: possono essere soggetto, oggetto o complemento. La loro particolarità riguarda il valore di identificazione, non la struttura della frase. Nei registri colloquiali e dialettali possono comparire articoli o diminutivi affettivi con i nomi propri, ma si tratta di usi stilistici o regionali.

Idea	Esempio
Il nome proprio può essere soggetto.	Giulia legge un libro.
Il nome proprio può essere complemento.	Parlo con Marco.
In alcuni usi colloquiali compaiono articoli o forme affettive.	La Giulia è simpatica.

I sostantivi propri individuano una realtà unica e si riconoscono per la maiuscola iniziale, per l’eventuale uso di articoli speciali e per alcune forme particolari con cognomi, titoli e nomi di famiglia. Restano sostantivi a tutti gli effetti, quindi si combinano con le stesse funzioni sintattiche dei comuni e rispettano le regole di genere e numero quando la forma lo richiede. La lettura corretta dipende sempre da contesto, registro e area d’uso.