En français, chaque nom a un genre grammatical : masculin ou féminin. Le genre sert à choisir l’article et la forme de certains adjectifs. Le genre n’est pas toujours visible dans la forme du nom et il faut souvent le mémoriser.

Au singulier, un nom masculin prend en général l’article le ou un. Un nom féminin prend en général l’article la ou une. Devant une voyelle ou un h muet, le et la deviennent l’, mais le genre du nom ne change pas.

Nom ou expression	Définition
le	Article défini masculin singulier
la	Article défini féminin singulier
un	Article indéfini masculin singulier
une	Article indéfini féminin singulier
l’	Cette forme remplace le ou la devant une voyelle ou un h muet

Le genre du nom commande aussi l’accord de l’adjectif. Beaucoup d’adjectifs simples prennent un e au féminin. Certaines formes changent peu, et d’autres ont une forme spéciale qu’il faut apprendre avec le nom.

Règle
Un adjectif masculin reste souvent simple, par exemple avec un nom masculin.
Un adjectif féminin ajoute souvent un e, par exemple avec un nom féminin.
Certains adjectifs ont une forme particulière au féminin et doivent être mémorisés.

Quelques terminaisons aident à deviner le genre d’un nom. Beaucoup de noms en -age, -ment et -oir sont masculins. Beaucoup de noms en -tion, -sion et -té sont féminins. Ces tendances ont des exceptions et ne sont pas des règles absolues.

Nom ou expression	Définition
-age	Cette terminaison indique souvent un nom masculin.
-ment	Cette terminaison indique souvent un nom masculin.
-oir	Cette terminaison indique souvent un nom masculin.
-tion	Cette terminaison indique souvent un nom féminin.
-sion	Cette terminaison indique souvent un nom féminin.
-té	Cette terminaison indique souvent un nom féminin.

Pour les noms fréquents, le plus sûr est d’apprendre le nom avec son article. Cela permet de retenir le genre tout de suite. Certains noms ont une terminaison peu claire et ne se devinent pas facilement.

Nom ou expression	Définition
le livre	Ce groupe montre un nom masculin courant.
la maison	Ce groupe montre un nom féminin courant.
un jardin	Ce groupe montre un nom masculin courant.
une table	Ce groupe montre un nom féminin courant.
l’école	Ce groupe montre un nom féminin devant une voyelle.
l’hôtel	Ce groupe montre un nom masculin devant un h muet.

Pour certains noms, l’usage peut varier selon le sens, la région ou le niveau de langue. Il existe aussi des noms dont le genre hésite encore pour certains locuteurs. Dans ces cas, il faut reconnaître qu’il peut y avoir plus d’une forme en usage.

Région	Mot ou expression	Définition régionale
France	après-midi	On entend souvent le masculin, mais le féminin existe aussi dans l’usage.
Francophonie	réglisse	Ce nom est souvent féminin, mais le masculin existe chez certains locuteurs.
Francophonie	wifi	Ce nom peut être masculin ou féminin selon l’usage local ou personnel.

Vous pouvez maintenant identifier le genre de nombreux noms au singulier. Vous pouvez choisir le, la, un, une ou l’ selon le genre et la forme du mot suivant. Vous pouvez aussi accorder un adjectif simple avec un nom masculin ou féminin, et utiliser quelques terminaisons fréquentes pour faire une première hypothèse prudente.