Un nom collectif désigne un groupe d’êtres ou de choses comme une unité. Il s’utilise au singulier même si le groupe contient plusieurs éléments. Il peut être suivi de « de » pour préciser les membres du groupe. Il peut contrôler l’accord du verbe et des adjectifs selon s’il est vu comme un ensemble ou comme des individus.

Beaucoup de noms collectifs s’emploient avec « de » pour indiquer le type d’éléments du groupe. La structure fréquente est « un nom collectif de + pluriel ». Cette construction met l’accent sur le groupe, pas sur chaque élément séparément.

Règle	Exemple
J’utilise « un groupe de + pluriel » pour parler d’un ensemble.	Un groupe de voyageurs attend le train.
J’utilise « une pile de + pluriel » pour parler d’un ensemble d’objets empilés.	Une pile de livres est sur la table.
J’utilise « une équipe de + pluriel » pour parler de membres réunis pour une activité commune.	Une équipe de médecins arrive.

Avec un nom collectif, le verbe s’accorde en général avec le nom collectif, donc au singulier. L’accord au singulier présente le groupe comme une unité. L’accord au pluriel peut apparaître dans certains contextes si l’attention porte sur les individus, mais ce module se concentre sur l’accord de base au singulier.

Règle	Exemple
Le verbe s’accorde avec le nom collectif au singulier.	La foule avance lentement.
Le verbe s’accorde avec le nom collectif au singulier même si « de + pluriel » suit.	Un tas de feuilles recouvre le sol.

L’adjectif qualifiant le nom collectif s’accorde avec ce nom, donc souvent au singulier. Si l’adjectif qualifie les éléments du groupe et non le groupe lui-même, il peut apparaître après « de » au pluriel. Cette différence change le sens ou le point de vue dans la phrase.

Règle	Exemple
L’adjectif s’accorde avec le nom collectif quand il qualifie le groupe.	Une bande bruyante occupe le café.
L’adjectif au pluriel qualifie les éléments après « de » quand il décrit les membres.	Une bande de clients bruyants occupe le café.

Un nom collectif peut s’employer seul pour rester vague sur la composition du groupe. Avec un complément, il précise de quoi le groupe est formé. Le choix dépend de l’information que le locuteur veut donner.

Règle	Exemple
Le nom collectif sans complément désigne un groupe sans détail.	Le public applaudit.
Le nom collectif avec complément précise les membres du groupe.	Un groupe d’amis applaudit.

Certains noms collectifs sont très fréquents pour parler de personnes, d’animaux ou de choses. Leur usage naturel se retient avec des exemples typiques. Ces mots servent à résumer plusieurs éléments en un seul terme.

Word/Phrase	Definition	Example
une foule	Un grand nombre de personnes réunies est appelé une foule.	Une foule se forme devant la porte.
un troupeau	Un groupe d’animaux, surtout des herbivores, est appelé un troupeau.	Un troupeau traverse la route.
une collection	Un ensemble d’objets rassemblés par un critère est appelé une collection.	Sa collection de timbres grandit.
une classe	Un groupe d’élèves ou de personnes en formation est appelé une classe.	La classe écoute le professeur.

Certains noms collectifs expriment aussi une idée de quantité ou de regroupement d’objets. Ils apparaissent souvent dans la vie quotidienne pour organiser ou compter sans énumérer. Ils se combinent naturellement avec « de » pour préciser le contenu.

Word/Phrase	Definition	Example
un tas	Un ensemble d’objets entassés est appelé un tas.	Un tas de linge attend dans la salle.
un paquet	Un ensemble d’objets réunis ou emballés est appelé un paquet.	Un paquet de biscuits est ouvert.
une rangée	Un ensemble d’éléments alignés est appelé une rangée.	Une rangée de chaises est prête.
une paire	Un ensemble de deux éléments associés est appelé une paire.	Une paire de chaussures est neuve.

La langue utilise des noms collectifs particuliers pour certains groupes d’animaux, surtout dans des contextes descriptifs. Ces termes permettent de parler du groupe comme d’une entité. Leur emploi varie selon l’animal mentionné.

Word/Phrase	Definition	Example
une volée	Un groupe d’oiseaux en mouvement est appelé une volée.	Une volée de moineaux s’envole.
une meute	Un groupe de canidés, surtout des loups ou des chiens, est appelé une meute.	Une meute approche du village.
une colonie	Un groupe d’animaux vivant ensemble est appelé une colonie.	Une colonie de fourmis travaille.

Le nom collectif n’est pas identique au pluriel ordinaire. Le pluriel désigne plusieurs éléments séparés ou non groupés comme une unité linguistique. Le choix entre un collectif et un pluriel change souvent le sens de la phrase.

Règle	Exemple
Le pluriel nomme plusieurs éléments sans créer un groupe comme unité.	Les touristes attendent le train.
Le collectif nomme le groupe comme unité, même si les mêmes personnes sont concernées.	Un groupe de touristes attend le train.

Un nom collectif permet de parler d’un ensemble avec un mot au singulier, souvent avec « de + pluriel » pour préciser. Le verbe s’accorde normalement avec le nom collectif au singulier. L’adjectif s’accorde avec le collectif ou avec les membres selon sa place et son sens.