Preposiciones de lugar en Español — Cómo se usan

Idea	Ejemplo
En indica ubicación general.	El libro está en la mesa.
En indica interioridad o presencia en un lugar.	La familia está en casa.
En puede marcar una referencia espacial amplia.	Los niños juegan en el parque.

Sobre y encima

Sobre sitúa algo en contacto con una superficie o justo por encima de ella, y encima de enfatiza con más claridad la posición física superior. En muchas zonas ambas formas se solapan, aunque encima de suele hacer más visible la idea de contacto o apoyo. Sobre también puede significar acerca de en contextos formales, donde deja de ser una preposición de lugar.

Idea	Ejemplo
Sobre indica contacto o apoyo sobre una superficie.	El cuadro está sobre la cama.
Encima de enfatiza la posición superior.	La taza está encima de la servilleta.
Sobre puede expresar tema en un registro formal.	Hablamos sobre el proyecto.

Debajo

Debajo de expresa una posición inferior con respecto a otra cosa. La relación espacial siempre se construye entre dos elementos, uno que sirve de referencia y otro que queda en una zona más baja. Esta preposición se usa para describir ubicación física clara y directa.

Idea	Ejemplo
Debajo de indica posición inferior.	La pelota está debajo de la mesa.
Debajo de marca un elemento oculto o cubierto.	Las llaves están debajo del cojín.
Debajo de sitúa algo por bajo de otro referente.	El gato está debajo del sofá.

Entre

Entre sitúa algo en una posición intermedia con respecto a dos o más referentes. La preposición destaca que el elemento descrito queda rodeado, separado o limitado por otros elementos. Se usa para relaciones espaciales y también para marcar repartos o vínculos intermedios en otros contextos.

Idea	Ejemplo
Entre indica posición intermedia.	La cafetería está entre el banco y la librería.
Entre señala algo rodeado por dos referentes.	La casa está entre los árboles.
Entre expresa una ubicación compartida por varios elementos.	Mi silla está entre dos mesas.

Junto a

Junto a y al lado de expresan adyacencia, es decir, proximidad inmediata sin necesidad de contacto físico. Ambas formas son muy frecuentes para ubicar objetos, personas y lugares en relación directa con otro referente. La elección entre una y otra depende sobre todo del uso local y del estilo del hablante.

Region	Word or Phrase	Regional Definition	Example
España	Al lado de	Es una forma muy común para indicar proximidad inmediata.	El coche está al lado de la acera, y se ve bien.
América	Junto a	Se usa mucho para señalar cercanía directa sin contacto obligatorio.	La farmacia está junto a la plaza, así que queda cerca.
General	Junto a y al lado de	Ambas expresan adyacencia y suelen alternar según la región.	La mesa está junto a la ventana, y la luz entra mejor.

Delante

Delante de y delante sitúan un elemento en la parte frontal de otro. Delante de introduce el complemento de referencia, mientras que delante puede aparecer sin él cuando el contexto ya lo aporta. En varias zonas también compite con enfrente de para indicar oposición espacial, aunque su distribución cambia según la región.

Region	Word or Phrase	Regional Definition	Example
General	Delante de	Indica posición frontal con un referente explícito.	El autobús está delante de la parada, esperando.
General	Delante	Se usa cuando el referente ya se sobreentiende.	El coche está delante, y avanza despacio.
Variación regional	Enfrente de	En algunas zonas se prefiere para expresar oposición frontal.	La tienda está enfrente de la escuela, y abre temprano.

Detrás

Detrás de expresa posición posterior, es decir, una ubicación en la parte de atrás de otro elemento. La relación es siempre relativa y depende del punto de vista del hablante o del objeto tomado como referencia. Se usa para señalar lo que queda oculto, posterior o situado al fondo.

Idea	Ejemplo
Detrás de indica posición posterior.	El gato está detrás del sofá.
Detrás de señala un elemento oculto desde la vista frontal.	Las llaves están detrás de la puerta.
Detrás de marca ubicación al fondo o en la parte trasera.	El camión está detrás del coche.

Orden Fijo

Las preposiciones preceden siempre al sintagma nominal que introducen y no concuerdan con género ni número. Su forma no cambia para adaptarse al sustantivo, al adjetivo ni al artículo, por lo que la relación sintáctica depende del orden y no de flexión. Solo a y de forman contracciones obligatorias con el artículo el, mientras que las demás preposiciones conservan su forma completa.

Idea	Ejemplo
La preposición va antes del sintagma nominal.	La taza está sobre la mesa.
La preposición no concuerda con género ni número.	El libro está en la estantería.
A y de se contraen con el.	Voy al parque y vengo del mercado.
Otras preposiciones no se contraen con el.	La foto está encima de la mesa.