Algunos sustantivos nombran cosas que puedes contar como elementos separados. Puedes decir una manzana, dos manzanas, tres manzanas. Estos son sustantivos contables. Otros sustantivos nombran materiales, líquidos o ideas abstractas que normalmente no cuentas uno por uno. Dices agua, arroz, música, honestidad. Estos son sustantivos incontables. Un sustantivo contable generalmente puede tomar una forma plural y puede acompañarse de números. Un sustantivo incontable no suele tomar terminación en plural y no va directamente junto a un número. La diferencia aparece en el significado y en la gramática. Puedes comparar una silla con tres sillas, pero no dices tres muebles ni dos consejos. Algunos sustantivos pueden cambiar de significado según su uso. Por ejemplo, chicken puede significar el animal, que es contable, o meat, que es incontable. Los sustantivos contables son la base para Irregular Plural Nouns y para muchos usos de los artículos y cuantificadores.

Tipos de sustantivos contables e incontables

Idea
Usa sustantivos contables para cosas que se pueden contar una por una.
Usa sustantivos incontables para sustancias e ideas que normalmente no son plurales.

Un sustantivo contable suele tener dos formas: singular para un ítem y plural para más de uno. La forma singular nombra una cosa: gato, silla, libro. La forma plural nombra dos o más: gatos, sillas, libros. En la mayoría de los casos, el plural se forma añadiendo -s a la forma singular. El sustantivo cambia solo cuando cambia el número, por lo que un estudiante se convierte en dos estudiantes, y una habitación se convierte en muchas habitaciones. Un sustantivo contable singular puede ir acompañado de a o an, pero un sustantivo contable plural no puede. La forma plural también aparece después de palabras numéricas y después de palabras como many y few. Cuando el sustantivo es el sujeto, el verbo también cambia: The dog runs pero The dogs run. Esa diferencia mantiene la oración clara acerca de cuántas personas, animales o cosas están involucradas.

Formas de sustantivos en singular y plural

Idea
Usa la forma singular para una persona, animal o cosa.
Usa la forma plural para más de una persona, animal o cosa.

Algunos sustantivos no toman el plural -s directamente. Los sustantivos que terminan en s, x, z, ch, o sh usualmente añaden -es: bus se convierte en buses, box se convierte en boxes, watch se convierte en watches. Los sustantivos que terminan en una consonante más y cambian y a i y añaden -es: city se convierte en cities, story se convierte en stories. La consonante ante la y importa. En key, el sonido final no es una consonante más y, por lo que el plural es keys, no keies. Algunos sustantivos que terminan en o también añaden -es, pero muchos añaden solo -s, así que la ortografía debe aprenderse sustantivo por sustantivo. Estos patrones son parte del plural regular y te ayudan a reconocer sustantivos contables en la lectura y a escribirlos correctamente en las oraciones.

Cambios comunes en la ortografía del plural

Idea
Añade es a sustantivos que terminen en s, x, z, ch, o sh.
Cambia consonante más y a ies en muchos sustantivos plurales.

Algunos sustantivos contables comunes forman su plural de manera diferente. Man se convierte en men, woman se convierte en women, child se convierte en children, foot se convierte en feet, y tooth se convierte en teeth. Estas formas no añaden el usual -s plural. Toda la palabra cambia, por lo que el singular y el plural deben aprenderse juntos. Algunos sustantivos permanecen igual en singular y plural, como sheep y deer. El significado depende de la palabra numérica o del contexto de la oración: one sheep, three sheep. Estos sustantivos siguen siendo contables porque pueden referirse a ítems separados, pero su forma de plural no sigue el patrón regular. Se conectan directamente a Irregular Plural Nouns y, a menudo, aparecen con artículos y cuantificadores en el habla cotidiana.

womenmicemousechildchildrenwomanfootfeetmenman

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This word means more than one young personThis word means an adult female personThis word means more than one adult male personThis word means more than one adult female personThis word means a young personThis word means the lower part of a legThis word means more than one small animalThis word means an adult male personThis word means more than one lower part of a legThis word means a small animal

Sustantivos plurales irregulares comunes

Word	Definition
man	Esta palabra significa una persona masculina adulta.
men	Esta palabra significa más de una persona masculina adulta.
woman	Esta palabra significa una persona femenina adulta.
women	Esta palabra significa más de una persona femenina adulta.
child	Esta palabra significa una persona joven.
children	Esta palabra significa más de una persona joven.
foot	Esta palabra significa la parte inferior de una pierna.
feet	Esta palabra significa más de una parte inferior de una pierna.
mouse	Esta palabra significa un animal pequeño.
mice	Esta palabra significa más de un animal pequeño.

Scramble

Los sustantivos contables singulares suelen necesitar un artículo cuando nombran un ítem de manera general o nueva. Usa a delante de un sonido consonántico y an delante de un sonido vocálico: a car, an apple, a university, an hour. El sonido importa, no solo la ortografía. Los sustantivos contables plurales no usan a ni an: cars, apples. Los sustantivos incontables tampoco usan a ni an cuando se refieren a la sustancia o idea en sí: water, music, information. Cuando un sustantivo ya es específico, puede aparecer otro artículo o determinante en su lugar, como the car o my apple. Para referencia general, un sustantivo contable singular necesita una de estas formas, mientras que los sustantivos contables plurales y los sustantivos incontables usualmente no. Este patrón es central para Definite Articles, Indefinite Articles, Quantifiers y Zero Article.

Uso de artículos con sustantivos contables

Usage	Explanation
Mención singular	Usa a antes de un sustantivo contable singular cuando el sonido comienza con una consonante.
Mención singular con sonido vocal	Usa an antes de un sustantivo contable singular cuando el sonido comienza con una vocal.
Plural e incontables	No uses a ni an con sustantivos contables plurales o con sustantivos incontables.

Some y any normalmente aparecen antes de los sustantivos como cuantificadores. Pueden acompañar tanto a sustantivos contables como incontables. Usa some en oraciones afirmativas cuando la cantidad no es exacta: some apples, some milk, some money. Usa any en preguntas y negativos: Do you have any apples?, I don’t have any milk. En preguntas, some aparece cuando el hablante espera o ofrece algo: Would you like some tea? El sustantivo después de some o any puede ser plural contable, como some chairs, o incontable, como some furniture. La elección depende del tipo de oración y del significado, no del sustantivo en sí. Estas formas suelen funcionar con los patrones cubiertos en Quantifiers y con los tipos de sustantivos ya introducidos en Nouns.

Some y any en frases con sustantivos

Idea
Usa some en oraciones afirmativas con sustantivos contables o incontables.
Usa any en preguntas con sustantivos contables o incontables.
Usa any en oraciones negativas con sustantivos contables o incontables.

Usa many con sustantivos contables y much con sustantivos incontables. Di many books, many people, pero much time, much sugar. En oraciones afirmativas, ambas palabras son menos comunes en la conversación diaria que a lot of. A lot of funciona con sustantivos contables e incontables: a lot of books, a lot of time. Es común en afirmaciones, preguntas y negaciones. Much y many son especialmente comunes en preguntas y negaciones: How many chairs are there?, How much water do we need?, I don’t have many ideas, There isn’t much coffee. El sustantivo después de estas palabras mantiene su forma normal. Un sustantivo contable plural sigue a many o a lot of, mientras que un sustantivo incontable sigue a much o a lot of. Esta elección depende de si el sustantivo puede contarse uno por uno.

Palabras de cantidad con tipo de sustantivo

Usage	Explanation
Cantidad incontable	Usa much con sustantivos incontables, especialmente en preguntas y negativas.
Cantidad contable	Usa many con sustantivos contables, especialmente en preguntas y negativas.
Ambos tipos de sustantivos	Usa a lot of con sustantivos contables e incontables en oraciones positivas.

A few va con sustantivos contables en plural y significa un número pequeño pero suficiente: a few friends, a few cookies. A little va con sustantivos incontables y significa una cantidad pequeña pero suficiente: a little water, a little time. Sin a, las palabras tienen un matiz distinto. Few con un sustantivo contable en plural sugiere insuficiencia: few friends. Little con un sustantivo incontable sugiere insuficiencia: little time. Las formas afirmativas a few y a little señalan una pequeña cantidad que aún funciona bien en la situación. Las formas negativas few y little señalan escasez. Estas palabras van antes del sustantivo y se usan directamente con su forma contable o incontable, igual que otros cuantificadores en inglés.

Palabras de poca cantidad por tipo de sustantivo

Idea
Usa a few con sustantivos contables para una cantidad pequeña positiva.
Usa few con sustantivos contables para mostrar una cantidad pequeña y un sentimiento negativo.
Usa a little con sustantivos incontables para una cantidad pequeña positiva.
Usa little con sustantivos incontables para mostrar una cantidad pequeña y un sentimiento negativo.