Education in Italian — Words and Usage, Examples

Tipi di scuolaTypes of school

La scuola primaria accoglie i bambini nei primi anni di istruzione, mentre la scuola secondaria introduce un livello di studio più articolato. Il liceo offre un percorso più teorico, con indirizzi diversi come quello classico, scientifico o linguistico, mentre l’istituto tecnico combina materie generali e preparazione più applicata. Dopo la scuola secondaria, molti studenti scelgono l’università, dove il percorso cambia ancora e si organizza per corsi di laurea.

Primary school welcomes children in the early years of instruction, while secondary school introduces a more articulated level of study. The liceo offers a more theoretical path, with different tracks such as classical, scientific, or linguistic, while the technical institute combines general subjects with more applied preparation. After secondary school, many students choose university, where the path changes again and is organized around degree programs.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
scuola primariaPrimary school	Il primo ciclo dell’istruzione obbligatoria accoglie gli alunni più piccoli.The first cycle of compulsory education welcomes the youngest pupils.	La scuola primaria comincia quando i bambini imparano a leggere e a scrivere.Primary school begins when children learn to read and write.
scuola secondariaSecondary school	È il livello di istruzione che segue la primaria e prepara a studi successivi.It is the level of education that follows primary and prepares for further studies.	Dopo la scuola secondaria molti studenti scelgono un indirizzo specifico.

UniversitàUniversity

All’università si parla di facoltà, corsi di laurea, esami, crediti e tesi, cioè degli elementi che organizzano il percorso accademico. La facoltà indica un’area di studi più ampia, mentre il corso di laurea definisce il programma seguito dallo studente. Gli esami misurano i progressi, i crediti registrano il lavoro svolto e la tesi conclude spesso il percorso finale. Per informazioni pratiche su iscrizioni e pratiche amministrative, sono utili i servizi indicati in Servizi Pubblici.

At university, people talk about faculties, degree programs, exams, credits, and theses, i.e., the elements that organize the academic path. The faculty indicates a broader area of study, while the degree program defines the curriculum followed by the student. Exams measure progress, credits record the work done, and the thesis often concludes the final path. For practical information on enrollment and administrative procedures, the services indicated in Public Services.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
facoltàfaculty	È l’area universitaria che raggruppa discipline affini.It is the university department that groups related disciplines.	La facoltà di medicina organizza molti corsi diversi.The Faculty of Medicine organizes many different courses.
corso di laureaDegree course	È il percorso di studio universitario che porta a un titolo finale.It is the university study path that leads to a final qualification.

Personale scolasticoSchool staff

Nella scuola italiana il personale comprende figure con ruoli diversi, dall’insegnante al preside, fino al bidello e al tutor. Nel parlato quotidiano si usa spesso prof per professore o professoressa, soprattutto con gli insegnanti delle scuole secondarie e dell’università. Le funzioni cambiano da istituto a istituto, ma il lessico base resta riconoscibile in tutta Italia.

In Italian schools the staff includes figures with different roles, from the teacher to the principal, up to the janitor and the tutor. In everyday speech one often uses prof for professor or teacher, especially with educators in secondary schools and universities. Roles vary from institution to institution, but the basic vocabulary remains recognizable throughout Italy.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
insegnanteteacher	È la persona che insegna una materia agli studenti.It is the person who teaches a subject to students.	L’insegnante spiega la grammatica con pazienza.The teacher explains grammar with patience.
professoreprofessor	È il docente, soprattutto nella scuola secondaria e all’università.It is the teacher, especially in secondary school and university.	Il professore di storia ha dato un nuovo argomento.The history teacher has given a new topic.
presideprincipal	È la persona che guida e coordina la scuola.The principal who leads and coordinates the school.	Il preside ha comunicato l’orario nuovo.The principal announced the new schedule.
bidellojanitor	È il personale che cura l’ordine e l’assistenza negli spazi scolastici.It is the staff that maintains order and provides assistance in school facilities.	Il bidello apre l’aula prima dell’inizio delle lezioni.The janitor opens the classroom before classes start.
tutortutor	È la persona che segue e sostiene lo studente nello studio.It is the person who guides and supports the student in their study.	Il tutor mi aiuta a organizzare il lavoro.The tutor helps me organize the work.
profprofessor	È la forma informale e molto comune per indicare il professore.It is the informal and very common way to refer to a professor.	Il prof oggi ha spiegato molto bene.The teacher today explained very well.
docenteteacher	È un termine neutro e generale per indicare chi insegna.It is a neutral and general term for the person who teaches.	Ogni docente prepara il proprio programma.Each teacher prepares their own program.

MaterieSubjects

Le materie scolastiche sono il contenuto dello studio quotidiano e includono discipline teoriche e pratiche. Tra le più comuni ci sono matematica, storia, lingue, scienze ed educazione fisica. In molti percorsi, queste materie cambiano peso e importanza a seconda dell’indirizzo scelto, come nel liceo o nell’istituto tecnico.

School subjects are the content of daily study and include theoretical and practical disciplines. Among the most common are mathematics, history, languages, sciences, and physical education. In many programs these subjects change weight and importance depending on the chosen track, as in the liceo or the istituto tecnico.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
matematicamathematics	È la materia che studia numeri, quantità e relazioni.It is the subject that studies numbers, quantities, and relationships.	In matematica si fanno esercizi ogni giorno.In mathematics we do exercises every day.
storiahistory	È la materia che studia il passato e gli eventi umani.It is the subject that studies the past and human events.	A storia abbiamo parlato dell’antica Roma.In history we talked about ancient Rome.
linguelanguages	Sono le materie dedicate allo studio di idiomi diversi.They are the subjects dedicated to the study of different languages.	Le lingue straniere richiedono ascolto e pratica.Foreign languages require listening and practice.
scienzesciences	Sono le discipline che studiano natura e fenomeni fisici o biologici.They are disciplines that study nature and physical or biological phenomena.	In scienze abbiamo osservato un esperimento.In science we observed an experiment.
educazione fisicaPhysical education	È la materia dedicata al movimento e all’attività sportiva.It is the subject devoted to movement and physical education.	In educazione fisica giochiamo in palestra.In physical education we play in the gym.
italianoItalian	È la materia che studia la lingua e la letteratura italiana.It is the subject that studies the Italian language and literature.	In italiano leggiamo testi e facciamo analisi.In Italian we read texts and perform analyses.
geografiageography	È la materia che studia luoghi, paesi e territori.It is the subject that studies places, countries, and territories.	In geografia abbiamo visto le regioni italiane.In geography we have looked at the Italian regions.

Spazi scolasticiSchool spaces

Gli ambienti della scuola hanno nomi molto frequenti e servono a distinguere le attività che vi si svolgono. L’aula è il luogo della lezione, il laboratorio è usato per attività pratiche, la biblioteca per lo studio e la ricerca, la mensa per il pasto e il cortile per gli intervalli e i momenti informali. In alcune scuole private o pubbliche alcuni spazi possono essere organizzati in modo diverso, ma il vocabolario resta stabile.

School environments have common names and help distinguish the activities that take place there. The classroom is the place of the lesson, the laboratory is used for practical activities, the library for study and research, the canteen for meals, and the courtyard for breaks and informal moments. In some private or public schools some spaces may be organized differently, but the vocabulary remains stable.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
aulaclassroom	È la stanza in cui si seguono le lezioni.It is the room where lessons are held.	In aula ascoltiamo la spiegazione del professore.In class we listen to the teacher’s explanation.
laboratorioLaboratory	È uno spazio attrezzato per attività pratiche e sperimentali.It is an equipped space for practical and experimental activities.	Nel laboratorio di scienze facciamo esperimenti.In the science laboratory we perform experiments.

Attività scolasticheSchool activities

La giornata scolastica è scandita da lezioni, compiti, interrogazioni, esami e da un orario scolastico preciso. La lezione introduce e sviluppa un argomento, il compito verifica il lavoro svolto a casa, l’interrogazione controlla la preparazione orale e l’esame valuta in modo più formale. Per il lessico legato alle tecnologie usate per organizzare lezioni e materiali, è utile anche Tecnologia e Media.

The school day is marked by lessons, assignments, tests, exams, and a precise timetable. The lesson introduces and develops a topic, the assignment checks the work done at home, the test assesses oral preparation, and the exam evaluates more formally. For vocabulary related to the technologies used to organize lessons and materials, Technology and Media.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
lezionelesson	È il momento in cui si insegna e si studia un argomento.It is the moment when a topic is taught and studied.	La lezione di oggi parla di letteratura.Today’s lesson is about literature.
compitoassignment	È il lavoro assegnato da svolgere a casa o in classe.It is the assignment to be completed at home or in class.	Ho finito il compito di matematica.I finished the mathematics assignment.

ValutazioneAssessment

La valutazione scolastica in italiano usa parole molto frequenti come voto, giudizio, diploma, attestato ed esame di Stato. Il voto indica il risultato numerico o espresso con scala diversa, mentre il giudizio è una valutazione più descrittiva. Il diploma certifica il completamento di un percorso, l’attestato documenta una competenza o una partecipazione e l’esame di Stato conclude il percorso scolastico finale.

School assessment in Italian uses common terms like voto, giudizio, diploma, attestato, and esame di Stato. The voto indicates the numerical result or a result on a different scale, while il giudizio is a more descriptive evaluation. The diploma certifies the completion of a path, l’attestato documents a competency or participation, and l’esame di Stato concludes the final stage of schooling.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
votograde	È il punteggio assegnato a una prova o a una materia.It is the score awarded to a test or to a subject.	Il mio voto di matematica è migliorato.My mathematics grade has improved.
giudizioassessment	È una valutazione scritta o espressa con parole.It is a written evaluation or one expressed in words.	Il giudizio dell’insegnante è stato positivo.The teacher’s assessment was positive.
diplomadiploma	È il titolo che certifica il completamento di un percorso di scuola superiore.It is the diploma that certifies the completion of a path of upper secondary education.	Dopo l’esame ho ricevuto il diploma.After the exam I received the diploma.
attestatocertificate	È un documento che certifica una frequenza o una competenza specifica.It is a document certifying attendance or a specific competency.	Ho ottenuto un attestato di lingua.I obtained a language certificate.
esame di StatoState Exam	È la prova finale che conclude la scuola secondaria superiore.It is the final exam that ends upper secondary school.	L’esame di Stato richiede una preparazione completa.The State Exam requires thorough preparation.
mediaaverage	È il valore medio dei voti ottenuti.It is the average of the grades obtained.	La mia media è salita dopo l’ultimo trimestre.My average rose after the last term.
promozionepromotion	È il passaggio alla classe successiva.It is the promotion to the next class.	La promozione dipende dai risultati dell’anno.Promotion depends on the year’s results.

IscrizioneEnrollment

Per entrare in una scuola o in un’università si usano verbi e nomi amministrativi come iscriversi, piano di studi, frequenza e borsa di studio. Il piano di studi definisce le materie da seguire, mentre la frequenza riguarda la presenza alle lezioni o ai corsi. La borsa di studio è un aiuto economico importante per chi studia e può sostenere spese di iscrizione, trasporto o materiale.

To enter a school or university, verbs and administrative nouns such as iscriversi, piano di studi, frequenza, and borsa di studio are used. The piano di studi defines the subjects to follow, while the frequenza concerns presence at classes or courses. The borsa di studio is an important financial aid for students and can cover enrollment, transportation, or materials.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
iscriversito enroll	Significa registrarsi ufficialmente a un corso o a un istituto.It means officially enrolling in a course or an institute.	Mi voglio iscrivere all’università.I want to enroll in university.
piano di studiStudy plan	È l’elenco organizzato degli insegnamenti da seguire.It is the organized list of courses to take.	Il piano di studi cambia da facoltà a facoltà.The study plan varies from faculty to faculty.
frequenzaattendance	È la partecipazione regolare alle lezioni o ai corsi.It is regular attendance at classes or courses.	La frequenza è richiesta per molti laboratori.Attendance is required for many laboratories.
borsa di studioScholarship	È un sostegno economico per studenti meritevoli o con bisogno.It is financial support for students who deserve or are in need.	Ho fatto domanda per una borsa di studio.I applied for a scholarship.
domandaapplication	È la richiesta formale presentata per un servizio o un posto.It is the formal request submitted for a service or a position.	La domanda di iscrizione va compilata online.The enrollment application must be filled online.
scadenzadeadline	È la data entro cui bisogna completare una pratica.It is the deadline by which a practical must be completed.	La scadenza per iscriversi è vicina.The deadline to enroll is near.
documentidocuments	Sono i fogli richiesti per una pratica amministrativa.They are the forms required for an administrative procedure.	I documenti servono per completare l’iscrizione.The documents are used to complete enrollment.

Formazione lavoroWork training

Accanto alla scuola e all’università, in italiano sono molto comuni parole legate alla formazione professionale e all’ingresso nel lavoro. Tirocinio, apprendistato e stage indicano esperienze pratiche in contesto lavorativo, spesso collegate a un percorso di studio o a un obiettivo professionale. La certificazione professionale attesta competenze specifiche e può essere utile in settori tecnici, artigianali o specializzati.

Beside school and university, Italian commonly uses words related to vocational training and entering the workforce. Tirocinio, apprendistato, and stage indicate practical experiences in a work context, often linked to a study path or a professional goal. Professional certification attests to specific competencies and can be useful in technical, artisanal, or specialized sectors.

Parola o espressioneWord or expression	DefinizioneDefinition	EsempioExample
tirociniointernship	È un periodo di pratica svolto in un ambiente di lavoro.It is a period of on-the-job training carried out in a work environment.	Durante il tirocinio imparo il lavoro sul campo.During the internship I learn on the job.
apprendistatoApprenticeship	È un contratto o percorso che unisce formazione e lavoro.It is a contract or path that combines training and work.	Con l’apprendistato si studia e si lavora insieme.With apprenticeship you study and work together.
stageinternship	È un periodo breve di esperienza pratica in un’azienda o un ente.It is a short period of practical experience in a company or organization.	Lo stage mi ha aiutato a conoscere il settore.The internship helped me to know the sector.
certificazione professionaleprofessional certification	È un documento che attesta competenze tecniche o professionali.It is a document certifying technical or professional competencies.	La certificazione professionale valorizza il curriculum.Professional certification enhances the CV.
competenzacompetence	È una capacità acquisita con studio o pratica.It is a skill acquired through study or practice.	La competenza tecnica è utile nel lavoro.Technical competence is useful in work.
formazionetraining	È il percorso con cui si acquisiscono conoscenze e abilità.It is the pathway through which knowledge and skills are acquired.	La formazione continua anche dopo la scuola.Lifelong learning continues after schooling as well.
mestieretrade	È un’attività lavorativa concreta e spesso specializzata.It is a concrete and often specialized work activity.	Ha imparato un mestiere con molta pratica.He learned a trade with a lot of practice.