Adversative Conjunctions in Spanish

Adversative Conjunctions in Spanish — Rules and Examples

PeroBut

Pero coordina dos ideas opuestas y suele ir precedida de coma cuando une oraciones o segmentos amplios. En el habla coloquial la coma puede omitirse a veces, aunque en la escritura normativa se mantiene con frecuencia. Su posición habitual es entre dos cláusulas que contrastan.

But coordinates two opposing ideas and is usually preceded by a comma when linking sentences or broad segments. In colloquial speech the comma may be omitted at times, although normative writing it is frequently kept. Its usual position is between two clauses that contrast.

IdeaIdea	ExampleExample
Une dos ideas opuestasLinks two opposing ideas	Quería ir, pero llovió.I wanted to go, but it rained.
Suele llevar coma antes de la conjunciónUsually carries a comma before the conjunction	Estudió mucho, pero no aprobó.He studied a lot, but he didn't pass.
Puede omitirse la coma en registro coloquialMay be omitted in colloquial register	Quise llamarte pero se me hizo tarde.I wanted to call you, but it got late.

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SinoSino

Sino corrige o sustituye lo afirmado antes de una negación y no expresa simple oposición como pero. Aparece después de una negación inmediata y presenta el elemento correcto frente al negado. Cuando después sigue un verbo conjugado, se usa sino que; esta alternancia se relaciona con el comportamiento de las Conjunciones Coordinantes.

Sino corrects or substitutes what is stated before a negation and does not express simple opposition like pero. It appears after an immediate negation and presents the correct element against the negated. When a conjugated verb follows, sino que is used; this alternation is related to the behavior of the Coordinating Conjunctions.

IdeaIdea	ExampleExample
Corrige lo negadoCorrects what is negated	No vino, sino su hermano.No vino, sino su hermano.
Sustituye un elemento por otroSubstitutes an element for another	No quería café, sino té.No quería café, sino té.
Usa sino que si sigue un verbo conjugadoUses sino que when a conjugated verb follows	No vino, sino que llamó.No vino, sino que llamó.

Multiple Choice

What relation does sino express in a sentence like 'No quiero té, sino café'?

Introduces a genuine concession.

Adds an idea without denying anything beforehand.

Corrects what is negated after an immediate negation.

Joins two equivalent ideas.

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AunqueAlthough

Aunque introduce una idea concesiva y subordina la oración que encabeza, por lo que se relaciona con las Conjunciones Subordinantes. Puede aparecer con indicativo cuando el hecho se presenta como real y con subjuntivo cuando expresa concesión hipotética, duda o falta de confirmación. Su posición habitual es al inicio de la subordinada concesiva.

Although introduces a concessive idea and subordinates the clause that begins it, so it relates to the Subordinating Conjunctions. It can appear with the indicative when the fact is presented as real and with the subjunctive when expressing concession, doubt or lack of confirmation. Its usual position is at the start of the concessive subordinate clause.

IdeaIdea	ExampleExample
Introduce una concesión realIntroduces a real concession	Aunque llueve, salgo.Although it rains, I go out.
Puede llevar indicativoCan take indicative	Aunque está cansado, sigue trabajando.Although he is tired, he continues working.
Puede llevar subjuntivo para hipótesis o dudaCan take subjunctive for hypothesis or doubt	Aunque viniera, no cambiaría nada.Even if he came, nothing would change.

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Variantes formalesFormal variants

Sin embargo y no obstante son locuciones adversativas de tono más formal que pero y suelen aparecer entre dos oraciones o después de pausa fuerte. Mas equivale a pero, pero pertenece al registro culto o literario y es poco frecuente en la lengua hablada. Estas formas expresan contraste, aunque su uso y su tono varían según el contexto.

However and nevertheless are adversative locutions with a more formal tone than pero, and they usually appear between two sentences or after a strong pause. Mas is equivalent to pero, but belongs to the cultivated or literary register and is infrequent in spoken language. These forms express contrast, though their use and tone vary according to the context.

IdeaIdea	ExampleExample
Sin embargo expresa contraste con tono formalHowever expresses contrast with formal tone	Quiso venir; sin embargo, no pudo.He wanted to come; however, he could not.
No obstante presenta oposición en estilo cuidadoNevertheless presents opposition in careful style	Llovía; no obstante, salió.It was raining; nevertheless, he went out.
Mas equivale a pero en registro literarioMas is equivalent to pero in a literary register	Quiso, mas no pudo.He wanted to come, mas he could not.

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Puntuación y ordenPunctuation and order

La coma suele colocarse antes de pero y mas cuando enlazan dos miembros independientes. Sino no lleva coma obligatoria después de la negación inmediata que lo introduce, porque forma parte de la corrección de lo negado. Aunque suele encabezar una subordinada concesiva, mientras que sin embargo y no obstante pueden separarse con punto y coma o con pausa fuerte cuando relacionan oraciones completas.

The comma is usually placed before pero and mas when linking two independent clauses. Sino does not require a comma after the immediate negation that introduces it, because it is part of correcting what is negated. Although it usually heads a concessive subordinate clause, whereas sin embargo and no obstante can be separated with a semicolon or with a strong pause when linking complete sentences.

IdeaIdea	ExampleExample
La coma suele ir antes de peroThe comma usually goes before pero	Quería salir, pero hacía frío.I wanted to go out, but it was cold.
Sino no exige coma tras la negación inmediataSino does not require a comma after the immediate negation	No quería pan sino fruta.No quería pan, sino fruta.
Sin embargo y no obstante admiten pausa fuerteSin embargo and no obstante admit a strong pause	Estudió mucho; sin embargo, falló.He studied a lot; however, he failed.

Conjunciones adversativas en EspañolAdversative Conjunctions in SpanishA2

Translations

Prerequisites

FunciónFunction

Multiple Choice

PeroBut

SinoSino

Multiple Choice

AunqueAlthough

Variantes formalesFormal variants

Puntuación y ordenPunctuation and order

CierreClosing

Prerequisites

Complementary Modules

Suggested Modules: A2

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