Le preposizioni semplici collegano un nome, un pronome o un verbo a un altro elemento della frase e specificano il rapporto logico tra i due termini. Indicano luogo, tempo, origine, possesso, mezzo, scopo, argomento, compagnia, opposizione e altre relazioni essenziali. In italiano governano spesso un complemento introdotto direttamente, ma possono anche essere richieste da verbi, aggettivi ed espressioni fisse, come in Preposizioni di luogo e Preposizioni di tempo.

A esprime spesso destinazione, moto a luogo e, in molte espressioni, riferimento temporale o puntuale. In è usato per luoghi chiusi, paesi e mezzi di trasporto, oltre che per periodi più ampi e situazioni stabili. Con alcune città e isole l’uso di a e in può variare secondo area e tradizione, come in Moto a Luogo e in Preposizioni di luogo.

Idea	Esempio
A indica destinazione o meta.	Vado a Roma.
A introduce un momento preciso.	L’appuntamento è a mezzogiorno.
In indica un luogo chiuso o delimitato.	Sono in ufficio.
In indica un mezzo di trasporto.	Viaggio in treno.
L’uso di a e in con città e isole può variare regionalmente.	Vivo a Napoli.

Con esprime compagnia, mezzo o modo, e lega la frase a ciò che accompagna o realizza l’azione. Da indica provenienza, punto di partenza, agente con i passivi, scopo in alcune costruzioni e rapporto con un riferimento, come in Locuzioni Preposizionali.

Idea	Esempio
Con indica compagnia.	Esco con Maria.
Con indica mezzo o strumento.	Taglio con il coltello.
Con indica un modo o un atteggiamento.	Parla con calma.
Da indica provenienza.	Vengo da Torino.
Da introduce l’agente nella forma passiva.	Il quadro è stato dipinto da un artista.

Di esprime possesso, materia, specificazione e origine, e spesso unisce un nome a ciò che lo identifica o lo definisce. Per indica scopo, durata, destinatario o causa, e compare frequentemente con verbi e costruzioni che richiedono un complemento finale o di vantaggio, insieme a strutture trattate anche in Preposizioni articolate.

Idea	Esempio
Di indica possesso.	Il libro di Luca.
Di indica materia.	Una tazza di ceramica.
Di indica specificazione.	Una strada di campagna.
Per indica scopo.	Studio per l’esame.
Per indica destinatario.	Questo regalo è per te.

Su indica una superficie oppure un argomento di cui si parla. Tra e fra esprimono posizione reciproca o intervallo temporale, e i due valori sono normalmente equivalenti. L’uso di su per introdurre un argomento è più colloquiale che formale, mentre le relazioni di luogo si collegano bene con Preposizioni di luogo.

Idea	Esempio
Su indica una superficie.	Il vaso è sul tavolo.
Su introduce un argomento.	Discutiamo su politica.
Tra indica una posizione reciproca.	C’è un giardino tra due case.
Fra indica un intervallo di tempo.	Torno fra un’ora.
Fra ha lo stesso valore di tra.	La scuola è fra il parco e la piazza.

Contro esprime opposizione, contrasto o contatto fisico diretto. Molte preposizioni semplici sono obbligatorie con certi verbi, aggettivi ed espressioni fisse, e non si scelgono liberamente in base al significato generale. In queste costruzioni la preposizione completa il verbo o l’aggettivo e determina il corretto rapporto sintattico, come accade spesso anche nei gruppi con Preposizioni articolate.

Idea	Esempio
Contro indica opposizione.	Protesta contro la legge.
Contro indica contatto fisico.	È seduto contro il muro.
Alcuni verbi richiedono una preposizione fissa.	Penso a te.
Alcuni verbi richiedono da come preposizione fissa.	Dipende da lui.
La preposizione può essere richiesta da un’espressione fissa.	Sono interessato a musica.

Le preposizioni semplici organizzano i rapporti fondamentali tra i membri della frase e precisano direzione, luogo, tempo, provenienza, possesso, compagnia, mezzo, scopo, argomento e opposizione. La scelta corretta dipende spesso dal valore logico della relazione, ma in molte combinazioni è imposta dall’uso del verbo o dell’espressione. Per questo vanno lette come elementi grammaticali stabili della frase, non solo come parole di collegamento.