Un pronombre relativo conecta dos ideas porque reemplaza un sustantivo y empieza una parte que lo describe o lo identifica. En español, el relativo más general es 'que', que puede referirse a personas, cosas, lugares y más. El relativo introduce una oración subordinada que se une al sustantivo al que se refiere.

Regla	Ejemplo
Se usa un pronombre relativo para conectar dos ideas sobre un mismo sustantivo	Este es el libro que necesito
El relativo introduce una oración subordinada que describe o identifica al sustantivo	La casa que ves es antigua

‘Que’ es el relativo neutro y más frecuente. Se usa para personas, cosas, animales, lugares y situaciones cuando no hay ambigüedad. Puede ir con o sin artículo definido, pero sin preposición no lleva tilde y no es una pregunta.

Regla	Ejemplo
‘Que’ se usa como relativo para personas o cosas sin tilde	La chica que canta es mi amiga
‘Que’ se usa como relativo para lugares o ideas sin tilde	El lugar que mencionas es famoso

Una relativa identificativa especifica de quién o de qué se habla y no se separa con comas. Sin ella, la frase cambia de sentido porque no queda claro el referente. En español suele usarse ‘que’ sin comas en este tipo de oraciones.

Regla	Ejemplo
Una relativa identificativa no lleva comas y define el referente	Los estudiantes que llegan temprano entran primero
Sin la relativa identificativa, el significado puede ser diferente o incompleto	Busco a la persona que llamó ayer

Una relativa explicativa da información adicional sobre un referente ya identificado y se escribe entre comas. No limita el grupo, solo añade una aclaración. En este contexto, también suele aparecer ‘que’, pero las comas cambian el sentido.

Regla	Ejemplo
Una relativa explicativa lleva comas y añade información extra	Mi hermano, que vive en Madrid, viene mañana
La explicativa no cambia la identidad del referente, solo lo amplía	El museo, que es muy antiguo, está cerrado hoy

‘Quien’ y ‘quienes’ se usan como relativo para personas, normalmente con preposición o en explicativas con comas. Concuerdan en número con el referente y funcionan de modo similar a ‘who’ en inglés en contextos formales o escritos. A menudo aparecen cuando el relativo es sujeto de la subordinada y el referente es una persona.

Regla	Ejemplo
‘Quien’ se usa para personas con preposición o con comas	La profesora, con quien trabajo, es muy amable
‘Quienes’ se usa para varias personas con preposición o comas	Los vecinos, a quienes conozco bien, están de viaje

Cuando el relativo tiene función dentro de la subordinada, puede ir precedido de una preposición. En español, la preposición se coloca delante del relativo, no al final como en inglés. Con personas, suele preferirse ‘quien’ o ‘el que’ tras preposición.

Regla	Ejemplo
La preposición va justo antes del pronombre relativo	La persona de que te hablé llegará hoy
Con personas, es común usar ‘quien’ tras preposición	Esa es la amiga con quien salí ayer

‘El que’, ‘la que’, ‘los que’ y ‘las que’ son relativos que concuerdan en género y número con el referente. Se usan mucho tras preposición, para evitar ambigüedad o cuando el antecedente es una frase. También pueden aparecer para sonar más claro cuando hay varios posibles referentes.

Regla	Ejemplo
‘El que’ y sus variantes concuerdan con el antecedente	Esta es la razón por la que me fui temprano
Tras preposición, ‘el que’ y variantes suelen ser claros y evitan ambigüedad	Elegí la opción con la que me siento mejor

‘Lo que’ se usa para referirse a una idea, un hecho o un contenido no contado como sustantivo concreto. Funciona como ‘what’ o ‘that which’ en inglés y no tiene género ni número porque es neutro. Suele aparecer cuando el antecedente es implícito o es toda una situación.

Regla	Ejemplo
‘Lo que’ se usa para referirse a una cosa o idea no concreta	No entendí lo que dijiste
‘Lo que’ puede resumir una situación anterior	Lo que pasó ayer fue extraño

‘Cuyo’ y sus formas concuerdan con el nombre que aparece después, no con el poseedor. Expresa posesión dentro de una relativa y suele sonar formal o escrito. Normalmente se encuentra en frases donde se necesita indicar de quién es algo sin repetir palabras.

Regla	Ejemplo
‘Cuyo’ concuerda con el nombre posterior y expresa posesión	Conocí a una familia cuyos hijos estudian aquí
‘Cuyo’ se usa dentro de una relativa para evitar repetición	Es un autor cuyos libros me gustan mucho

En la práctica, ‘que’ cubre la mayoría de los casos sin ambigüedad, especialmente sin preposición. ‘Quien’ y ‘el que’ se prefieren con preposición y con personas cuando se busca claridad. ‘Lo que’ apunta a ideas o hechos, y ‘cuyo’ marca posesión dentro de la relativa.

Palabra o frase	Definición	Ejemplo
que	Se usa como relativo general para conectar un sustantivo con una descripción	Tengo un amigo que vive cerca
quien	Se usa como relativo para personas, a menudo con preposición o comas	La persona a quien llamé no respondió
el que	Se usa como relativo con concordancia, frecuente tras preposición	Eso es lo que quería decir
lo que	Se usa como relativo neutro para ideas o hechos	Lo que necesitas está en la mesa
cuyo	Se usa como relativo de posesión con concordancia con el nombre siguiente	Busco al estudiante cuya tarea falta