Direct Object Pronouns in Italian

Forme BaseBase forms

Le forme atone più comuni sono mi, ti, lo, la, ci, vi, li, le. Esse sostituiscono il complemento oggetto diretto e si riferiscono rispettivamente a persone o cose già identificate nel contesto. La scelta dipende da persona, numero e, per la terza persona, anche da genere.

The most common unstressed forms are me, te, lo, la, ci, vi, li, le. They replace the direct object and refer respectively to people or things already identified in the context. The choice depends on person, number, and, for the third person, also on gender.

IdeaIdea	EsempioExample
Prima persona singolare: miFirst person singular: me	Mi vedeHe sees me
Seconda persona singolare: tiSecond person singular: ti	Ti ascoltoI listen to you
Terza persona singolare maschile: loThird person masculine singular: lo	Lo vedoI see it
Terza persona singolare femminile: laThird person feminine singular: la	La mangioI eat it
Prima persona plurale: ciFirst person plural: us	Ci chiamanoThey call us
Seconda persona plurale: viSecond person plural: you	Vi seguoI follow you
Terza persona plurale maschile: liThird person masculine plural: li	Li incontroI meet them
Terza persona plurale femminile: leThird person feminine plural: le	Le aspettoI am waiting for you

PosizionePosition

Con un verbo coniugato, il pronome oggetto diretto precede il verbo. Dopo una negazione, si colloca subito dopo non e prima del verbo. Con l’infinito può stare prima del verbo finito oppure attaccarsi all’infinito, e nel parlato è molto comune la seconda soluzione, come in Pronomi Combinati quando più elementi si uniscono nella frase.

With a conjugated verb, the direct object pronoun precedes the verb. After a negation, it is placed immediately after non and before the verb. With the infinitive it can appear before the finite verb or attach to the infinitive, and in spoken language the second option is very common, as in Combined Pronouns when several elements are joined in the sentence.

IdeaIdea	EsempioExample
Prima del verbo coniugatoBefore the conjugated verb	Lo vedoI see it
Dopo nonAfter 'non'	Non lo vedoI don't see it
Prima del verbo con infinitoBefore the verb with the infinitive	Lo voglio vedereI want to see it
Attaccato all’infinitoAttached to the infinitive	Voglio vederloI want to see it
Dopo l’imperativo affermativoAfter the affirmative imperative	Aprila!Open it!

CortesiaCourtesy

Nella forma di cortesia, il pronome oggetto diretto usato per Lei è La. Questa scelta appartiene a un registro formale ed è frequente nello scritto e nel parlato rispettoso. La stessa forma può quindi riferirsi sia al femminile singolare sia al destinatario di cortesia, e il contesto chiarisce il valore.

In the polite form, the direct object pronoun used for Lei is La. This choice belongs to a formal register and is common in both written and respectful spoken language. The same form can therefore refer to both the feminine singular and to the polite addressee, and the context clarifies the meaning.

IdeaIdea	EsempioExample
Forma di cortesia: LaPolite form: La	La ringrazioI thank you.
Registro formaleFormal register	La invitoI invite you
Destinatario rispettosoRespectful addressee	La salutoI greet you

Passato ProssimoPresent Perfect

Quando il pronome oggetto diretto precede il verbo al passato prossimo, il participio passato concorda con il pronome femminile o plurale. Per questo si dice Le ho viste, Li ho incontrati, mentre con il maschile singolare il participio resta invariato. Nel registro colloquiale la concordanza viene talvolta omessa, ma nella scrittura standard resta la forma di riferimento.

When the direct object pronoun precedes the verb in the passato prossimo, the past participle agrees with the feminine or plural pronoun. For this you say Le ho viste, Li ho incontrati, while with masculine singular the participle remains unchanged. In colloquial register the concordance is sometimes omitted, but in standard writing the reference form remains.

IdeaIdea	EsempioExample
Femminile singolare con concordanzaFeminine singular with agreement	La ho vistaI have seen her
Femminile plurale con concordanzaFeminine plural with agreement	Le ho visteI have seen them
Maschile plurale con concordanzaMasculine plural with agreement	Li ho vistiI have seen them
Maschile singolare senza variazioneMasculine singular without variation	Lo ho vistoI have seen it

CombinazioniCombinations

I pronomi oggetto diretto possono unirsi ad altri pronomi in sequenze fisse molto frequenti. Le combinazioni più comuni sono me lo, te lo, ce lo, ve lo e glielo, con glielo come forma contratta e d’uso corrente. Queste forme sono particolarmente importanti nelle costruzioni con doppio pronome, come trattato anche nei Pronomi Oggetto Indiretto.

Direct object pronouns can join other pronouns in very common fixed sequences. The most common combinations are me lo, te lo, ce lo, ve lo and glielo, with glielo as the contracted and commonly used form. These forms are particularly important in constructions with double pronouns, as also discussed in the Indirect Object Pronouns.

IdeaIdea	EsempioExample
me loto me it	Me lo diciTell me it
te loto you it	Te lo portoI'll bring it to you
ce loto us it	Ce lo spieganoThey explain it to us
ve loto you all it	Ve lo mostroI'll show it to you
glieloto him/her it	Glielo doI give it to him

ChiarezzaClarity

Quando il referente può creare ambiguità o quando si vuole mettere in evidenza il destinatario dell’azione, si ricorre spesso a costruzioni alternative o a un pronome tonico. Questa soluzione aiuta a chiarire il senso senza forzare l’uso di una forma breve poco trasparente. L’uso della forma più esplicita è quindi una scelta di precisione e di stile, non solo di grammatica.

When the referent can create ambiguity or when one wants to emphasize the recipient of the action, one often resorts to alternative constructions or to a tonic pronoun. This solution helps to clarify the meaning without forcing the use of a short form that is not very transparent. The use of the more explicit form is therefore a choice of precision and style, not simply of grammar.

IdeaIdea	EsempioExample
Evitare ambiguitàAvoid ambiguity	Lo do a MarcoI give it to Marco
Enfasi sul referenteEmphasis on the referent	Do il libro a luiI give the book to him
Chiarezza stilisticaStylistic clarity	A lei parlo con calmaI speak to her calmly