Italian Alphabet in Italian — Overview and Examples

VocaliVowels

Le cinque vocali italiane sono a, e, i, o, u, e rappresentano il nucleo sonoro di molte parole. La e e la o possono avere apertura o chiusura diverse, mentre a, i e u mantengono in genere un valore più stabile. Questa distinzione è utile per leggere correttamente parole come perché e città e per riconoscere l’andamento fonico dell’italiano.

The five Italian vowels are a, e, i, o, u, and they represent the sonic core of many words. The e and the o can have different open or close qualities, while a, i and u generally maintain a more stable value. This distinction is useful for correctly reading words like perché and città and for recognizing the phonetic pattern of Italian.

LetteraLetter	NomeName	EsempioExample
AA	ato	casahouse
EE	ee	perchéwhy
II	ii	cittàcity
OO	oo	moltovery
UU	uu	lunamoon

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

Consonanti chiaveKey consonants

Tra le consonanti italiane, c e g cambiano suono secondo la vocale che segue. Davanti a a, o e u hanno in genere un suono duro, mentre davanti a e e i assumono un suono più morbido. Questa alternanza è fondamentale per leggere parole come casa e cena, oppure gatto e gelo.

Among Italian consonants, c and g change sound depending on the following vowel. Before a, o and u they generally have a hard sound, while before e and i they take on a softer sound. This alternation is fundamental for reading words like casa and cena, or gatto and gelo.

LetteraLetter	SuonoSound	EsempioExample
CC	durohard	casahouse
CC	morbidosoft	cenadinner
GG	durohard	gattocat
GG	morbidosoft	gelofrost

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

DigrafiDigraphs

Alcuni suoni italiani si scrivono con due lettere che funzionano insieme. Ch e gh servono a mantenere il suono duro di c e g davanti a e e i, mentre gn e gl rappresentano suoni palatali molto frequenti. Sc ha un valore speciale davanti a e e i, e la sua pronuncia è importante per riconoscere molte parole comuni.

Some Italian sounds are written with two letters that work together. Ch and gh are used to preserve the hard sound of c and g before e and i, while gn and gl represent very frequent palatal sounds. Sc has a special value before e and i, and its pronunciation is important for recognizing many common words.

GrafiaSpelling	FunzioneFunction	EsempioExample
chch	c duro davanti a vocali anterioriHard C before front vowels.	chethat
ghgh	g duro davanti a vocali anterioriHard G before front vowels.	ghiaccioice
gngn	suono palatalePalatal sound	signoresir
glgl	suono palatalePalatal sound	agliogarlic
scsc	suono particolare davanti a e e iA particular sound before e and i.	scenascene

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

DoppieDouble letters

Le lettere doppie, dette geminate, sono importanti perché possono cambiare sia la pronuncia sia il significato di una parola. In italiano la lunghezza consonantica si percepisce chiaramente e va ascoltata e letta con attenzione. Questo aspetto prepara a distinguere forme molto vicine tra loro nella grafia e nel parlato.

Double letters, called geminate, are important because they can change both the pronunciation and the meaning of a word. In Italian the consonant length is clearly perceived and should be listened to and read carefully. This aspect prepares you to distinguish forms very close to each other in spelling and speech.

TipoType	EffettoEffect	EsempioExample
SingolaSingle	suono più breveShorter sound	palashovel
DoppiaDouble	suono più lungoLonger sound	pallaball
GeminataGeminate	valore distintivoDistinctive value	annoyear

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

Lettera HLetter H

La h non si pronuncia, ma resta essenziale per distinguere parole diverse nella scrittura. In forme come ha e ho segnala il verbo avere, mentre a e o senza h hanno altri valori grammaticali e fonetici. Anche se muta, la h svolge una funzione ortografica molto precisa.

The h is not pronounced, but it remains essential for distinguishing different words in writing. In forms like ha and ho it marks the verb avere, while a and o without h have other grammatical and phonetic values. Even when silent, the h performs a very precise orthographic function.

FormaForm	FunzioneFunction	EsempioExample
hahas	verbo averethe verb avere	ha fameis hungry
ato	preposizione o avverbioPreposition or adverb	va a casagoes home
hoI have	verbo averethe verb avere	ho tempoI have time
oo	congiunzione o vocaleConjunction or vowel	pane o vinobread or wine

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

MaiuscoleCapital letters

Le lettere italiane hanno forma maiuscola e minuscola, e entrambe vanno riconosciute con rapidità. Sapere leggere una lettera isolata e compitare una parola aiuta a passare con facilità dai simboli grafici alle parole intere. Questo passaggio è essenziale per leggere nomi, abbreviazioni e scritture semplici con precisione.

Italian letters have uppercase and lowercase forms, and both should be recognized quickly. Knowing how to read an isolated letter and to spell a word helps to move easily from graphic symbols to entire words. This step is essential for reading names, abbreviations and simple writings with precision.

FormaForm	UsoUse	EsempioExample
MaiuscolaCapital letter	inizio di frase e nomi propriBeginning of a sentence and proper nouns.	RomaRome
MinuscolaLowercase	testo ordinarioOrdinary text	romaRome
CompitazioneSpelling	lettura lettera per letteraReading a letter letter by letter.	M A R I AMARIA

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

Voci straniereForeign words

Le lettere j, k, w, x e y compaiono soprattutto in parole straniere, marchi e nomi propri. In italiano non appartengono al nucleo tradizionale dell’alfabeto, ma sono ormai riconoscibili e utili nella lettura di molti prestiti. Anche la z merita attenzione, perché può avere un valore affricato diverso secondo la parola e, in parte, secondo l’area geografica.

The letters j, k, w, x and y appear mainly in foreign words, brands, and proper names. In Italian they are not part of the traditional core of the alphabet, but they are now recognizable and useful in reading many loanwords. The letter z also deserves attention, because it can have a different affricate value depending on the word and, in part, depending on the geographic area.

LetteraLetter	PresenzaPresence	EsempioExample
🅹 jJ	prestiti e nomiLoanwords and proper names	jazzjazz
🅺 kK	prestiti e nomiLoanwords and proper names	kimonokimono
🆆 wW	prestiti e nomiLoanwords and proper names	webweb
xx	prestiti e nomiLoanwords and proper names	xilofonoXylophone
yy	prestiti e nomiLoanwords and proper names	yogurtyogurt
zz	variante di suonoSound variant	pizzapizza

Access more practice exercises!

Access more practice exercises and the full course!

Alfabeto italiano in ItalianoItalian Alphabet in ItalianA1

Translations

Prerequisites

OrientamentoOrientation

Multiple Choice

VocaliVowels

Consonanti chiaveKey consonants

DigrafiDigraphs

DoppieDouble letters

Lettera HLetter H

MaiuscoleCapital letters

Voci straniereForeign words

Prossimi passiNext steps

Prerequisites

Complementary Modules

Suggested Modules: A1

Go Loco