L’alfabeto italiano ha 21 lettere, dalla A alla Z, e si basa su suoni vocalici e consonantici. Le lettere J, K, W, X, Y si trovano solo in prestiti, nomi propri e sigle. I suoni mancanti si rendono con combinazioni come CH per C dura e GN per il suono palatale. La scrittura italiana rispetta la corrispondenza tra suono e lettera più che l’inglese, ma ha eccezioni stabilite.

Word/Phrase	Definition
A	Vocale dell’italiano con suono aperto e stabile.
C	Consonante che cambia suono davanti a E o I e davanti ad A, O, U.
G	Consonante che cambia suono davanti a E o I e davanti ad A, O, U.
H	Lettera muta che si usa in parole come ho e ha e in ch e gh.

In italiano l’accento grafico si segna di norma sulla vocale finale delle parole tronche, cioè con l’accento sull’ultima sillaba. Gli accenti più comuni sono l’acuto su E chiusa e l’accento grave su A, I, O, U e su E aperta. L’accento distingue spesso significati e si usa stabilmente in parole come "perché" e "città".

Word/Phrase	Definition
perché	Parola tronca con accento acuto che significa "motivo" o introduce una domanda.
città	Parola tronca con accento grave che indica un centro abitato.
più	Accento grave per il comparativo e il segno di addizione.
già	Accento grave per il senso di "in precedenza".

Le doppie consonanti si scrivono e si pronunciano con raddoppiamento e cambiano spesso il significato della parola. In italiano la scrittura delle doppie è una regola ortografica stabile per molte parole comuni. Gli errori sulle doppie alterano la forma corretta senza cambiare la sillabazione di base.

Word/Phrase	Definition
anno	Sostantivo con doppia N che indica un periodo di dodici mesi.
palla	Sostantivo con doppia L che indica un oggetto sferico.
nonno	Sostantivo con doppia N che indica il padre del padre o della madre.
fatto	Participio con doppia T che deriva da "fare".

C e G hanno suono “duro” davanti ad A, O, U e suono “soft” davanti a E e I. Per mantenere il suono duro davanti a E e I si scrive CH per C e GH per G. Per formare il suono di “C morbida” seguita da I e poi un’altra vocale si usa spesso CI che resta morbida.

Rule
C si legge come in "cane" davanti ad A, O, U.
C si legge come in "cena" davanti a E e I.
CH si usa per il suono duro in "che" e "chi".
G si legge come in "gatto" davanti ad A, O, U.
G si legge come in "gelato" davanti a E e I.
GH si usa per il suono duro in "ghe" e "ghi".

GN rappresenta un suono nasale palatale come in "gnomo" e si scrive con entrambe le lettere. GLI rappresenta un suono palatale tipico dell’italiano come in "famiglia" e si scrive con le tre lettere. La scrittura corretta distingue GLI da LI, che ha un suono diverso e spesso cambia il significato.

Word/Phrase	Definition
gn	Sequenza che scrive il suono di "gnocchi".
gli	Sequenza che scrive il suono di "coniglio".
li	Sequenza con suono di L più I, come in "lì".

QU si usa per rappresentare il suono /kw/ in parole come "quadro" e "questo". CU si usa quando la parola richiede il suono /ku/ senza la semivocale, come in "cuore" e "cucina". In italiano la scelta tra QU e CU è ortografica e va memorizzata nelle parole frequenti.

Word/Phrase	Definition
qu	Sequenza di "questo" con suono /kw/.
quadro	Parola con QU che indica un dipinto o una cornice.
cuore	Parola con CU che indica l’organo e il centro di qualcosa.
cucina	Parola con CU che indica il luogo dove si prepara il cibo.

S può essere sonora o sorda a seconda del contesto, ma la grafia resta S. Z si scrive con una sola Z e può essere pronunciata come affricata sorda o sonora, secondo la parola. In molte coppie, come "caso" e "casso", la differenza principale è nella presenza della doppia, non nella scelta tra S e Z.

Word/Phrase	Definition
zaino	Parola con Z iniziale che indica uno zainetto.
azione	Parola con Z che indica un atto o un comportamento.
mezzo	Parola con doppia Z che indica metà o un veicolo.
piazza	Parola con doppia Z che indica uno spazio urbano.

H in italiano non si pronuncia e serve a distinguere forme come "ha" (verbo avere) da "a" (preposizione) e "ho" da "o" (congiunzione). H si usa anche in "che" e "chi" per mantenere il suono duro di C. L’uso dell’H è una regola ortografica di distinzione più che di suono.

Word/Phrase	Definition
ha	Forma del verbo avere con H, terza persona singolare.
a	Preposizione senza H che introduce complemento di termine o luogo.
ho	Prima persona del verbo avere con H.
o	Congiunzione senza H che significa "oppure".

L’apostrofo indica l’elisione, cioè la caduta di una vocale finale davanti a un’altra vocale iniziale, come in "l’amico". Si usa con articoli come "l’" e con "un’" femminile, ma non con "un" maschile. L’apostrofo non va confuso con la semplice troncatura, che mantiene la forma senza segno.

Word/Phrase	Definition
l’	Articolo eliso davanti a vocale, come in "l’acqua".
un’	Indeterminativo femminile eliso, come in "un’amica".
po’	Troncamento di "poco" con apostrofo stabilizzato.

In italiano si usa la maiuscola all’inizio di frase e nei nomi propri di persone, luoghi, istituzioni e alcuni titoli. I giorni della settimana e i mesi si scrivono di norma con la minuscola, a differenza dell’inglese. La maiuscola è una convenzione grafica e non cambia la pronuncia.

Rule
Si scrive con la maiuscola l’iniziale di una frase.
Si scrive con la maiuscola i nomi propri.
Si scrive con la minuscola i giorni della settimana e i mesi.

La punteggiatura italiana separa e organizza il testo con segni come punto, virgola, due punti, punto e virgola, punto interrogativo e punto esclamativo. Il punto chiude una frase completa. La virgola separa elementi dentro la frase, ma di solito non si mette tra soggetto e verbo. I segni di apertura come le virgolette e le lineette si usano per delimitare citazioni o interventi.

Word/Phrase	Definition
.	Segno che chiude una frase.
,	Segno che separa elementi nella frase.
:	Segno che introduce una spiegazione o un elenco.
;	Segno che separa due enunciati collegati.
?	Segno che chiude una domanda.
!	Segno che esprime esclamazione o ordine.