Le preposizioni di tempo collegano un’azione a un momento, a un periodo, a una durata o a una scadenza. In italiano si usano forme diverse secondo il tipo di espressione temporale. In alcuni casi l’uso non è completamente fisso e può cambiare secondo il contesto o secondo l’area geografica.

Per un momento preciso si usano spesso preposizioni semplici come a, in, di, su e per. A si usa con ore e con alcune espressioni fisse. In si usa con mesi, stagioni, anni e parti della giornata. Di compare in alcune date o feste, mentre su e per si trovano in usi più limitati o particolari.

Regola
Si usa a con le ore e con espressioni come a mezzogiorno e a mezzanotte.
Si usa in con mesi, stagioni, anni e con espressioni come in primavera e in serata.
Si usa di in alcune espressioni fisse come di lunedì e di Natale.
Si usa su per indicare un tempo approssimativo, come su queste date.
Si usa per in espressioni che indicano il momento previsto, come per domani o per lunedì.

Con i periodi di tempo si usano soprattutto in e di. In introduce mesi, stagioni, anni e parti del giorno. Di appare con i giorni della settimana quando indica abitudine. In alcune espressioni si trovano anche forme articolate, ma molte combinazioni sono fisse e si imparano come gruppi.

Espressione	Definizione
in gennaio	Indica il mese in cui succede qualcosa.
in estate	Indica la stagione in cui succede qualcosa.
nel 2026	Indica un anno con preposizione articolata in un uso comune.
di mattina	Indica una parte della giornata in una forma frequente.
di lunedì	Indica un’azione abituale nel giorno della settimana.

Per parlare di durata si usano soprattutto da e per. Da indica l’inizio di un’azione che continua fino al presente o fino a un altro momento. Per indica quanto tempo dura un’azione, senza mettere al centro il punto iniziale. La scelta dipende dal significato della frase.

Regola
Si usa da quando il tempo parte da un momento iniziale e continua.
Si usa da... a... quando si indicano inizio e fine dello stesso periodo.
Si usa per quando si indica la lunghezza di un’azione o di una situazione.

Tra e fra indicano un tempo che separa il presente da un momento futuro. Le due forme hanno in genere lo stesso valore e la scelta dipende spesso dal suono o dalla preferenza personale. In alcuni contesti una forma può sembrare più naturale dell’altra, ma non c’è una differenza di significato stabile.

Parola o espressione	Definizione
tra	Indica una distanza di tempo prima di un momento futuro.
fra	Indica una distanza di tempo prima di un momento futuro.
entro	Indica un limite temporale che non deve essere superato.

Nelle espressioni di tempo si usano anche preposizioni articolate come nel, alla, del e sul. Queste forme nascono dall’unione di preposizione semplice e articolo. Non tutte le combinazioni sono libere: alcune sono comuni, altre meno usate, e alcune espressioni restano fisse.

Regola
Si usa nel con molti anni, secoli e periodi come nel pomeriggio.
Si usa alla con espressioni fisse come alla sera in alcuni contesti, anche se la scelta varia.
Si usa del in espressioni come all’inizio del mese o alla fine del giorno.
Si usa sul in usi limitati per un riferimento temporale approssimativo.

Alcune espressioni di tempo non seguono una regola unica in tutto l’italiano. Per esempio si trovano di mattina e al mattino, in estate e d’estate, tra e fra. Spesso la differenza riguarda il registro, la frequenza o l’uso regionale più che il significato di base.

Regione	Parola o espressione	Definizione regionale
Italia	di mattina	Questa forma è frequente nell’uso comune e indica una parte della giornata.
Italia	al mattino	Questa forma è molto comune e può suonare più neutra o più formale.
Italia	in estate	Questa forma indica il periodo stagionale in modo diretto.
Italia	d’estate	Questa forma è comune e spesso presenta la stagione come quadro abituale.

Ora puoi parlare di un momento preciso, di un periodo, di una durata e di una scadenza usando le preposizioni di tempo più comuni. Puoi anche riconoscere quando l’italiano preferisce espressioni fisse o quando ammette più di una forma. Questo ti permette di capire e usare meglio il tempo nelle frasi quotidiane.