Adjetivos cuantitativos — Función, colocación y ejemplos

Numerales cardinales

Los cardinales indican cantidad exacta y normalmente preceden al sustantivo. Con sustantivos contables se usan para contar entidades, y con algunos cambios de forma se adaptan a la concordancia exigida por la gramática.

Idea	Ejemplo
uno cambia a un antes de sustantivo masculino singular	Un libro está sobre la mesa
uno cambia a una antes de sustantivo femenino singular	Una idea clara guía el texto
veintiuno adopta la forma veintiún antes de sustantivo masculino singular	Veintiún alumnos llegaron temprano
ciento se reduce a cien ante ciertos sustantivos o cuando no precede a otro numeral	Cien páginas bastan para empezar

Numerales ordinales

Los ordinales expresan posición o secuencia y suelen colocarse antes del sustantivo cuando forman parte del sintagma nominal. Primero y tercero se acortan a primer y tercer delante de sustantivo masculino singular, mientras que las demás formas mantienen su valor ordinal con concordancia regular.

Idea	Ejemplo
primero puede acortarse a primer antes de sustantivo masculino singular	El primer día fue intenso
tercero puede acortarse a tercer antes de sustantivo masculino singular	Leí el tercer capítulo
los ordinales concuerdan en género y número cuando el contexto lo exige	La segunda parte fue más breve
los ordinales indican orden y no cantidad exacta	Llegó en cuarto lugar

Partitivos y multiplicativos

Los partitivos expresan fracción o porción y los multiplicativos expresan multiplicación de cantidad o intensidad. Medio puede funcionar como adjetivo cuantitativo delante de un sustantivo y también como valor de medida, mientras que mitad suele introducirse con de para señalar una fracción de un todo.

Idea	Ejemplo
mitad expresa una fracción de un conjunto	La mitad de la torta quedó en la mesa
medio puede cuantificar una medida o una porción	Pidió medio litro de leche
doble expresa el doble de cantidad o de intensidad	Necesitamos doble ración de arroz
triple expresa tres veces una cantidad o una acción	Ganó con triple salto en la prueba

Distributivos

Los distributivos reparten una cantidad entre miembros de un conjunto y señalan correspondencia individual. Cada es el distributivo más frecuente y precede al sustantivo, mientras que sendos y sendas expresan reparto separado entre dos o más referentes y suelen concordar con el sustantivo al que acompañan.

Idea	Ejemplo
cada distribuye una unidad por miembro	Cada alumno recibió una hoja
sendos indica uno para cada persona o cosa	Los invitados llevaron sendas mochilas
sendas concuerda en femenino plural con el sustantivo	Las hermanas llevaron sendas valijas
cada puede usarse con sustantivos singulares para reparto individual	Cada mesa tenía una vela

Cuantificadores generales

Mucho y poco expresan cantidad aproximada y concuerdan con el género y el número del sustantivo. En español, poco también puede funcionar como adverbio y entonces deja de concordar, mientras que la forma cuantitativa se adapta al nombre que acompaña.

Idea	Ejemplo
mucho concuerda con sustantivos masculinos singulares	Hay mucho trabajo hoy
mucha concuerda con sustantivos femeninos singulares	Tomó mucha agua
muchos concuerda con sustantivos masculinos plurales	Llegaron muchos libros
muchas concuerda con sustantivos femeninos plurales	Compramos muchas flores

Indefinidos

Bastante, suficiente y demasiado expresan cantidad no precisa y pueden acompañar a un sustantivo o a un adjetivo. Bastante y suficiente indican un nivel adecuado o cercano al necesario, mientras que demasiado marca exceso y suele reforzar una valoración negativa o de límite superado.

Idea	Ejemplo
bastante indica cantidad o grado suficiente	Hay bastante comida para todos
suficiente señala medida adecuada	Tiene suficiente tiempo para terminar
demasiado indica exceso	Hay demasiado ruido en la calle
estos cuantificadores pueden modificar sustantivos o adjetivos	Es bastante claro lo que dijo

Posición y concordancia

La mayoría de los cuantitativos precede al sustantivo, aunque el énfasis o la estructura del enunciado pueden alterar la colocación. La concordancia es esencial cuando el cuantificador varía en género o número, pero varios numerales permanecen invariables salvo las formas especiales que exigen adaptación, como un, una, veintiún y cien.

Idea	Ejemplo
la mayoría de los cuantificadores precede al sustantivo	Muchos estudiantes asistieron a clase
la posición puede variar por énfasis o estilo	Estudiantes muchos llegaron tarde
algunos cuantificadores concuerdan en género y número	Pocas oportunidades aparecieron hoy
muchos numerales permanecen invariables en su forma básica	Tres barcos cruzaron el puerto