Le discours indirect rapporte des paroles, des questions ou des ordres en les intégrant dans une phrase subordonnée. Il sert à synthétiser un échange, à reformuler sans citer mot à mot, et à adapter les repères de personne, de temps et de lieu au cadre du récit. Il s’emploie surtout avec des verbes introducteurs comme dire, demander, répondre, expliquer ou prétendre, en lien avec Discours direct et Pronoms. Il peut aussi apparaître sous une forme plus libre dans le discours indirect libre, quand la narration rapporte la pensée ou la parole sans conjonction explicite.

Pour rapporter une déclaration, on introduit généralement la proposition par que. Les pronoms changent selon le locuteur et l’interlocuteur, et les marqueurs de temps et de lieu s’adaptent au point de vue du récit. En français oral informel, certains temps peuvent parfois rester inchangés lorsque le contexte rend le repérage clair.

Règle	Exemple
La déclaration devient une subordonnée introduite par que.	Il dit qu’il vient.
Les pronoms sont ajustés au nouveau point de vue.	Elle affirme qu’ils l’attendent.
Les repères déictiques se déplacent avec le récit.	Il a expliqué qu’il serait là ce jour-là.

Une question totale devient une subordonnée introduite par si lorsque la réponse attendue est oui ou non. L’ordre interrogatif disparaît et la phrase prend la forme d’une proposition indirecte intégrée au verbe introducteur. Cette transformation est fréquente avec demander, savoir, ignorer ou répondre.

Règle	Exemple
La question oui non se transforme avec si.	Elle demande s’il part.
L’inversion de la question directe disparaît.	Je ne sais pas s’ils ont compris.
La subordonnée s’intègre après le verbe introducteur.	Il répond qu’il ne peut pas venir et demande s’il faut attendre.

Une question partielle conserve le mot interrogatif dans la subordonnée, sans inversion du sujet et du verbe. Le verbe introducteur encadre la question rapportée, et la structure devient plus déclarative que dans le discours direct. Les mots interrogatifs comme qui, que, quoi, où, quand, comment ou pourquoi restent visibles.

Règle	Exemple
Le mot interrogatif est conservé dans la subordonnée.	Elle demande où il habite.
L’inversion disparaît dans le discours indirect.	Il explique pourquoi il est parti.
La question devient une phrase enchâssée.	Je ne sais pas quand ils reviendront.

Un ordre ou une interdiction peut être rapporté par un infinitif introduit par de. Cette tournure est fréquente pour exprimer une consigne, une défense ou une instruction sans reproduire la forme impérative directe. Le verbe introducteur précise la force de l’acte de parole.

Règle	Exemple
L’ordre direct devient un infinitif introduit par de.	Il dit de partir.
L’interdiction se reformule de la même manière.	Le professeur demande de ne pas parler.
L’infinitif garde la valeur d’instruction.	Elle explique de fermer la porte.

Le discours indirect applique souvent la concordance des temps lorsque le verbe introducteur est au passé. Le présent devient alors imparfait, le passé composé devient plus-que-parfait, et le futur devient conditionnel. Cette concordance peut toutefois être facultative si le propos reste vrai au moment où l’on parle, notamment dans les énoncés stables ou certains usages oraux.

Règle	Exemple
Le présent du discours direct devient souvent imparfait.	Il a dit qu’il voulait venir.
Le passé composé devient plus-que-parfait.	Elle a expliqué qu’elle avait terminé.
Le futur devient conditionnel.	Ils ont annoncé qu’ils partiraient plus tard.

Les adverbes temporels et les déictiques changent pour correspondre au nouveau centre de référence. Aujourd’hui devient ce jour-là, hier devient la veille, demain devient le lendemain, ici devient là, et maintenant devient à ce moment-là. Ces ajustements montrent que le discours est rapporté depuis un autre moment et un autre lieu.

Règle	Exemple
Aujourd’hui devient ce jour-là.	Il a précisé qu’il partirait ce jour-là.
Hier devient la veille.	Elle a dit qu’elle avait travaillé la veille.
Ici et maintenant se déplacent dans le récit.	Il expliquait qu’il était là à ce moment-là.

Les verbes introducteurs orientent le type de discours rapporté. Dire et répondre servent à rapporter des énoncés, demander marque la requête, expliquer clarifie un contenu, et prétendre signale une affirmation présentée comme non vérifiée. Le choix du verbe aide à interpréter le ton, l’intention et la relation entre les interlocuteurs.

Règle	Exemple
Dire présente une parole rapportée.	Il dit qu’il connaît la réponse.
Demander introduit une question ou une requête.	Elle demande s’ils viennent.
Prétendre marque une affirmation contestable.	Il prétend qu’il a tout compris.

Le discours indirect libre rapporte une parole ou une pensée sans conjonction introductrice explicite, tout en gardant la perspective du récit. Il crée un effet plus vivant et plus proche de la narration, souvent en effaçant la frontière entre la voix du narrateur et celle du personnage. Cette forme appartient surtout à l’écriture littéraire et se distingue du discours indirect ordinaire par l’absence de lien grammatical visible.

Règle	Exemple
La parole est intégrée sans que explicite.	Il partait demain, bien sûr il ne reviendrait pas.
Le point de vue du personnage reste perceptible.	Elle regardait la pluie tomber, pourquoi fallait-il attendre encore.
La narration se rapproche de la pensée rapportée.	Tout était prêt, enfin ils allaient commencer.

Le discours direct se conserve quand on veut l’emphase, la vivacité ou la fidélité à la formulation originale. Le discours indirect convient mieux à la synthèse, à l’analyse et au récit continu. Dans les textes narratifs, les deux formes peuvent alterner selon l’effet recherché et le degré de distance voulu entre la parole citée et le narrateur.

Règle	Exemple
Le discours direct sert à mettre la parole en relief.	Il a crié : je pars tout de suite.
Le discours indirect sert à résumer et intégrer.	Il a crié qu’il partait tout de suite.
Le choix dépend de l’effet narratif recherché.	Le récit garde la citation pour l’émotion et l’indirect pour le résumé.

Le discours indirect transforme une parole rapportée en subordonnée ou en structure équivalente, tout en ajustant les pronoms, les temps et les repères temporels ou spatiaux. Les déclarations prennent que, les questions totales prennent si, les questions partielles gardent leur mot interrogatif, et les ordres se reformulent souvent avec de plus l’infinitif. Selon le contexte, la concordance des temps s’applique avec souplesse, et le style peut passer du direct à l’indirect ou au discours indirect libre selon l’effet recherché.