La apócope es el recorte de una palabra para usar una forma más corta sin cambiar su significado básico. En español aparece sobre todo en palabras que se acortan delante de un sustantivo. La idea sigue siendo la misma, pero la forma cambia según la posición. Por ejemplo, bueno puede aparecer como buen en un buen libro. Igual que en Género Nominal y Número Nominal, la forma elegida depende de la palabra que acompaña y de cómo se combina con ella.

Muchas formas apocopadas van delante de un sustantivo masculino singular: buen amigo, primer día, algún problema. Cuando esas mismas palabras van después del sustantivo, se usa la forma completa: amigo bueno, día primero, problema alguno. El sustantivo sigue siendo el centro de la expresión, y la palabra apocopada lo modifica desde delante. Si el sustantivo es femenino o plural, normalmente no aparece la apócope: buena idea, primeras páginas, algunas personas.

Uso de formas apocopadas antes del sustantivo

Usage	Explanation	Example
Posición previa al sustantivo	Se usa la forma apocopada cuando va justo delante de un sustantivo masculino singular.	Tengo buen humor hoy.
Forma completa posterior	Se usa la forma larga cuando la palabra va después del sustantivo.	El humor es bueno y raro.

Bueno pierde la vocal final y queda buen delante de un sustantivo masculino singular: un buen café. Después del sustantivo se mantiene bueno: un café bueno. Malo se acorta a mal en la misma posición: un mal día, pero después del sustantivo queda malo: un día malo. Primero y tercero también se reducen a primer y tercer delante de un sustantivo masculino singular: el primer tren, el tercer piso. Después del sustantivo conservan la forma completa: el tren primero, el piso tercero. Si el sustantivo es plural o femenino, no se usa la forma apocopada.

Cambios de bueno malo primero tercero

Example	Pattern
Veo un buen desfile de gansos.	Bueno se acorta a buen cuando va delante de un sustantivo masculino singular.
Tuve un mal sueño con una silla que cantaba.	Malo se acorta a mal cuando va delante de un sustantivo masculino singular.
Ganó el primer pato astronauta.	Primero se acorta a primer cuando va delante de un sustantivo masculino singular.
Encontré el tercer calcetín del misterio.	Tercero se acorta a tercer cuando va delante de un sustantivo masculino singular.

Alguno se reduce a algún delante de un sustantivo masculino singular: algún libro. Ninguno se reduce a ningún en la misma posición: ningún problema. Las formas completas aparecen cuando van después del sustantivo o cuando no lo acompañan: libro alguno, problema ninguno. Uno también cambia a un delante de un sustantivo masculino singular: un coche. Ese un funciona como forma breve de uno cuando introduce un sustantivo. Delante de sustantivo femenino, la forma normal es una: una mesa.

Reducción de alguno ninguno uno

Example	Pattern
Busco algún sombrero con plumas azules.	Alguno se acorta a algún cuando va delante de un sustantivo masculino singular.
No veo ningún dragón en la cocina.	Ninguno se acorta a ningún cuando va delante de un sustantivo masculino singular.
Necesito un paraguas para mi pez.	Uno se acorta a un delante de un sustantivo masculino singular.

Grande se acorta a gran delante de un sustantivo singular, masculino o femenino: un gran hombre, una gran casa. La forma completa grande aparece después del sustantivo: un hombre grande, una casa grande. Ciento se reduce a cien delante de sustantivo: cien personas, cien años. Esa forma corta se usa siempre que ciento acompaña directamente a un sustantivo. Cuando no acompaña a un sustantivo, se mantiene ciento: ciento veinte, ciento uno.

Reducción de grande y ciento

Example	Pattern
Es una gran idea para un picnic lunar.	Grande se acorta a gran delante de un sustantivo singular.
Compré cien globos para el pingüino.	Ciento se reduce a cien delante de un sustantivo.

Tanto se acorta a tan delante de algunos usos con sustantivo, como en tan poca agua o en expresiones fijas, pero delante de un sustantivo masculino singular la forma regular es tanto: tanto trabajo. Mucho y poco se comportan como adjetivos o determinantes que concuerdan con el sustantivo: mucho tiempo, poca leche, muchos libros, pocas sillas. No tienen una apócope general como buen o algún, pero sí cambian de forma por género y número. Cuando modifican un sustantivo singular masculino, la forma singular es mucho y poco; con femenino singular, mucha y poca.

Uso de tanto mucho poco ante sustantivo

Usage	Explanation	Example
Cantidad elevada	Se usa mucho o mucha delante de un sustantivo para indicar una cantidad alta.	Hay mucho chocolate en la mochila.
Cantidad escasa	Se usa poco o poca delante de un sustantivo para indicar una cantidad pequeña.	Queda poca música y ya baila el gato.
Intensidad comparativa	Se usa tanto o tanta delante de un sustantivo para expresar gran medida o comparación.	Tiene tanto sueño que abraza la almohada.

Santo se acorta a san delante de nombres propios masculinos que empiezan por consonante o por a tónica: san Pedro, san Antonio. La forma completa santo se usa en otros contextos y también antes de ciertos nombres que conservan la forma tradicional, como Santo Tomás en algunos usos fijos. En nombres de lugares y expresiones establecidas, la forma puede quedar fijada por la tradición: San Juan, Santiago, Santo Domingo. En estas combinaciones, la forma no se elige solo por regla general, sino también por el uso establecido del nombre.

Formas fijas de santo por nombre

Region	Variant	Definition	Example
España	san	Se usa san antes de ciertos nombres masculinos de santos en expresiones fijas.	Festejan a san Juan con una sandía enorme.
México	santa	Se usa santa en nombres femeninos de santas y en expresiones religiosas fijas.	La santa Rita de la piñata llegó puntual.
Argentina	santo	Se conserva santo cuando el nombre no pide apócope en la expresión fija.	Le rezan a santo Tomás antes del examen de mate.

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