Los pronombres numerales sustituyen a un sustantivo y expresan número, cantidad u orden. Sirven para no repetir un nombre ya conocido en el contexto. En algunas gramáticas, ciertas formas también se analizan como adjetivos numerales según su posición y su función. Aquí se estudian como pronombres cuando reemplazan al sustantivo.

Los pronombres numerales cardinales indican una cantidad exacta. Se usan cuando el sustantivo ya es conocido y no se repite. Formas como uno, dos, tres o cien pueden funcionar así en el discurso.

Palabra o expresión	Definición
uno	Sustituye a un sustantivo singular ya conocido y expresa una cantidad de 1.
dos	Sustituye a un sustantivo ya conocido y expresa una cantidad de 2.
tres	Sustituye a un sustantivo ya conocido y expresa una cantidad de 3.
cien	Sustituye a un sustantivo ya conocido y expresa una cantidad exacta de 100.

Los pronombres numerales ordinales indican posición u orden dentro de una serie. También reemplazan a un sustantivo ya mencionado o entendido. Son frecuentes en secuencias, listas y clasificaciones.

Palabra o expresión	Definición
primero	Sustituye a un sustantivo conocido y señala el lugar 1 en un orden.
segundo	Sustituye a un sustantivo conocido y señala el lugar 2 en un orden.
tercero	Sustituye a un sustantivo conocido y señala el lugar 3 en un orden.
último	Sustituye a un sustantivo conocido y señala la posición final en una serie.

La diferencia principal está en la función. Si la forma numeral acompaña a un sustantivo expreso, muchas gramáticas la llaman adjetivo numeral. Si lo sustituye, se analiza como pronombre numeral. En algunos casos, la clasificación puede variar según la tradición gramatical.

Regla
Cuando el numeral reemplaza al nombre ya conocido, funciona como pronombre numeral.
Cuando el numeral aparece junto a un sustantivo expreso, muchas gramáticas lo tratan como adjetivo numeral.
En usos reales, algunas formas admiten análisis distintos según la descripción gramatical.

Algunos pronombres numerales muestran concordancia con el sustantivo implícito. Esto se nota sobre todo en formas como primero, primera, tercero y tercera. En los cardinales, la variación es menor, pero uno y una también pueden cambiar según género cuando sustituyen al nombre.

Palabra o expresión	Definición
uno	Puede aparecer en masculino singular si el sustantivo implícito es masculino.
una	Puede aparecer en femenino singular si el sustantivo implícito es femenino.
primero	Puede concordar en masculino singular con el sustantivo implícito.
primera	Puede concordar en femenino singular con el sustantivo implícito.
tercero	Puede concordar en masculino singular con el sustantivo implícito.
tercera	Puede concordar en femenino singular con el sustantivo implícito.

Ahora puedes reconocer pronombres numerales cardinales y ordinales cuando sustituyen a un sustantivo conocido. También puedes distinguir su función frente a los adjetivos numerales en muchos contextos. Además, puedes observar cuándo hay concordancia con un sustantivo implícito y cuándo la clasificación admite más de un análisis.