Les pronoms réfléchis sont me, te, se, nous et vous. Leur forme dépend de la personne du sujet : avec je, on emploie me ; avec tu, te ; avec il, elle ou on, se ; avec nous, nous ; avec vous, vous ; avec ils ou elles, se. Ils servent avec les verbes pronominaux, que l’on retrouve dans Verbes pronominaux, et ils se construisent toujours en lien direct avec le sujet, comme je me lave, tu te dépêches, nous nous retrouvons.

Dans une phrase verbale courante au présent, le pronom réfléchi se place avant le verbe conjugué : sujet + pronom réfléchi + verbe. On dit je me prépare, tu te lèves, ils se parlent. Le groupe verbal reste continu, et le pronom ne s’éloigne pas du verbe qu’il accompagne. Avec les autres Pronoms personnels, la place du pronom dépend aussi de la structure de la phrase, mais avec un verbe pronominal, le schéma habituel reste très stable.

Devant une voyelle ou un h muet, me, te et se s’élident en m', t' et s'. On dit je m’appelle, tu t’habilles, il s’arrête, nous nous entendons, vous vous amusez. L’élision évite le contact entre deux voyelles et garde la prononciation fluide. Elle ne concerne pas nous et vous, qui gardent leur forme complète.

Le pronom réfléchi peut renvoyer au sujet lui-même. Dans je me regarde, la personne qui regarde est aussi celle qui est regardée. Dans elle se brosse les cheveux, le sujet fait l’action sur son propre corps ou sur ce qui lui appartient. Il peut aussi exprimer une action réciproque quand plusieurs personnes agissent les unes sur les autres : ils se parlent, nous nous écrivons, elles se connaissent. Le sens dépend du verbe et du contexte, mais la forme pronominale montre toujours un lien entre le sujet et l’action.

Dans la vie quotidienne, les verbes pronominaux sont très fréquents : se lever, se coucher, s’habiller, se laver, se préparer, s’appeler, se retrouver, se souvenir. On les emploie dans des phrases simples comme je me lève tôt, nous nous préparons pour partir, vous vous souvenez de ce film ?, ils se retrouvent au café. Ces verbes s’utilisent avec le sujet et le pronom réfléchi dans une même construction, comme expliqué dans Verbes pronominaux.

Avec un infinitif, le pronom réfléchi se place devant l’infinitif : je vais me reposer, il préfère se taire, nous voulons nous inscrire. Quand un infinitif dépend d’un autre verbe conjugué, le pronom reste lié à l’infinitif qu’il accompagne. À l’impératif affirmatif, le pronom suit le verbe et se relie par un trait d’union : lève-toi, habille-toi, dépêchons-nous, souvenez-vous. La forme change alors de place, mais le lien avec le verbe pronominal reste visible.

Le pronom réfléchi s’accorde avec la personne du sujet, jamais avec le nom qui suit. On dit je me lave, tu te couches, nous nous amusons, vous vous trompez. Avec certains verbes, la forme pronominale change le sens. Rappeler signifie faire venir quelque chose à l’esprit ou faire revenir quelqu’un ; se rappeler signifie garder quelque chose en mémoire : je me rappelle son nom. Arrêter signifie stopper quelque chose ; s’arrêter signifie cesser de bouger : le bus s’arrête. Passer signifie traverser ou donner ; se passer signifie avoir lieu : la réunion se passe bien. Les pronoms démonstratifs, Pronoms possessifs, Pronoms relatifs et Pronoms indéfinis servent à d’autres relations dans la phrase, tandis que le pronom réfléchi garde le sujet au centre de l’action.