L'absence d'article signifie qu'il n'y a pas d'article devant un nom. L'anglais n'utilise pas d'article au lieu de a, an, ou the lorsque le nom ne désigne pas une chose spécifique. Dans Cars are expensive, le locuteur parle des voitures en général, donc aucun article n'apparaît. Dans The cars are expensive, le locuteur désigne un groupe particulier de voitures que l'auditeur peut identifier. L'absence d'article est courante avec les énoncés généraux, les expressions figées et certains noms propres. Le choix dépend de savoir si le nom est traité comme une idée générale, une chose connue, ou un seul élément dénombrable.

Les noms dénombrables pluriels prennent souvent zéro article lorsqu'ils se réfèrent à une classe entière. Dogs are friendly parle des chiens en tant que type d'animal, et non d'un seul ensemble de chiens. Teachers need patience décrit les enseignants en général. Le nom est pluriel, il n'a donc pas besoin de a ou an, et the est inutile sauf si le locuteur désigne un groupe spécifique. Comparez Dogs are friendly avec The dogs are friendly. La deuxième phrase pointe vers certains chiens que l'auditeur peut identifier. Lorsque le nom est pluriel et général, l'anglais omet normalement l'article.

Les noms non dénombrables prennent zéro article lorsqu'ils nomment une substance, une idée ou un matériau de manière générale. Water is essential signifie l'eau en tant que substance, et non pas un seul verre ou une seule bouteille. Music fills the room se réfère à la musique en tant que forme générale de son. Le nom n'a pas de forme plurielle ici, donc a et an sont impossibles. The n'apparaît que lorsque le locuteur signifie une quantité, une source ou un exemple précis, comme dans The water in this glass is cold. Sans article, le nom porte une signification générale et vaste.

La plupart des noms propres n'utilisent pas d'article car ils désignent déjà une personne, un lieu ou une organisation spécifiques. Maria lives in Spain n'a pas besoin d'un article devant Maria ou Spain. Le nom lui-même identifie le référent, donc l'anglais laisse généralement l'article de côté. Ce schéma comprend la plupart des noms personnels, des pays, des villes, des rues et des entreprises, tels que London, Oxford Street, et Microsoft. Certains noms propres prennent toutefois the, en particulier les noms de groupes et les noms géographiques comme the United States ou the River Thames, mais le schéma de base pour les noms ordinaires reste zéro article.

Un nom après un possessif ou un démonstratif n'accepte généralement pas d'article. My car, your idea, this table, et those shoes identifient déjà le nom, donc a ou the n'est pas nécessaire. La structure est possessif + nom ou démonstratif + nom. L'anglais n'autorise normalement pas deux déterminants ensemble dans ces formes, donc my the car et this a table ne sont pas corrects. Le possessif ou le démonstratif remplit la fonction de limiter le nom, et l'article est omis.

L'anglais utilise souvent zéro article avec les noms de repas lorsqu'on parle de manière générale. We eat breakfast early et They had dinner at eight n'utilisent pas d'article car le repas fait partie d'une routine ou d'une référence temporelle générale. Le même schéma apparaît dans des expressions comme at breakfast, for lunch, et after dinner. Lorsque qu'un repas est décrit d'une manière particulière, l'article peut apparaître : The breakfast we had at the hotel was excellent. Les expressions de temps suivent aussi des schémas fixes tels que at noon, at midnight, et by day. Dans ces expressions courantes, le nom joue le rôle d'un mot de temps général plutôt que d'un élément spécifique.

Les sports et certains verbes d'activité utilisent souvent zéro article lorsqu'ils nomment l'activité de manière générale. She plays football et He goes swimming décrivent un sport ou un passe-temps, pas une partie précise ou une seule séance de natation. Le nom ou le mot d'activité agit comme une catégorie générale. L'anglais utilise généralement play avec les sports d'équipe et go avec les activités se terminant par -ing, comme dans go skiing, go running, et go dancing. Un article apparaît lorsque l'activité est rendue spécifique : the football match, the swimming lesson. Sans ce détail supplémentaire, le nom se tient habituellement seul.

Certaines expressions de lieu utilisent zéro article dans des phrases figées. At school, in bed, at home, at work, et in prison désignent souvent le lieu comme une situation générale, et non comme un bâtiment physique ou un emplacement isolé. She is at school signifie qu'elle étudie là-bas ou qu'elle assiste à des cours. He is in bed signifie qu'il est allongé ou qu'il se repose. Quand le locuteur met l'accent sur le bâtiment lui-même, l'article apparaît généralement : the school ou the prison. L'expression figée ne conserve pas d'article car elle a développé son propre sens.

L'anglais utilise a ou an lorsqu'un nom comptable au singulier est mentionné pour la première fois et que l'auditeur ne sait pas encore lequel est censé être désigné. I saw a dog in the park présente un chien. Après cela, The dog was barking se réfère au même animal, donc the remplace l'article indéfini. L'absence d'article ne fonctionne pas ici car le nom est singulier et dénombrable, il a donc besoin d'un déterminant. La spécificité compte aussi d'autres manières. The book on the table utilise the car l'emplacement rend le nom identifiable. A book on the table présente un livre inconnu. Choisissez l'article en vous demandant si le nom est nouveau, connu, ou identifiablement unique dans la situation.

Dans les expressions avec of, le choix de l'article dépend du nom qui est identifié. Quand le nom après of est général, zéro article est courant : a group of students, a cup of tea, the history of music. Ici, le second nom nomme une matière, une catégorie ou un domaine général. Lorsque le nom après of est spécifique, the apparaît souvent : the roof of the house, the manager of the store. La phrase pointe vers un toit particulier ou une maison particulière. Comparez a photo of a child avec the photo of the child. La première mentionne n'importe quel enfant. La seconde se réfère à un enfant déjà connu du contexte. L'article après of suit le sens du nom, et non la présence de of elle-même.

Après be, un nom utilisé comme complément du sujet peut apparaître sans article dans des énoncés généraux sur les métiers, les rôles ou les identités. He is teacher n'est pas un anglais standard, mais en anglais normal l'article est généralement utilisé : He is a teacher. Zero article est possible dans certains schémas fixes ou formels, surtout avec les titres, les rôles uniques et les classifications : She is president, He is captain, They are students. Le complément après be décrit souvent ce que quelqu'un est ou à quel groupe il appartient. Quand le nom est utilisé comme catégorie générale ou profession, l'anglais choisit couramment a ou an. Lorsqu'il désigne un rôle unique ou une classe plurielle, zéro article est naturel.

Certaines formulations d'articles diffèrent entre l'anglais britannique et l'anglais américain. L'anglais britannique utilise souvent zéro article avec les institutions lorsque l'accent est mis sur leur fonction : at hospital, in prison, at university. L'anglais américain préfère généralement in the hospital et at the university lorsqu'il parle du lieu lui-même. Les expressions de voyage peuvent aussi différer. L'anglais britannique dit at the weekend, tandis que l'anglais américain dit généralement on the weekend. Quelques phrases varient aussi dans l'accentuation. In future est courant en anglais britannique, tandis que l'anglais américain dit souvent in the future. Ces différences font partie de l'usage normal, donc le choix de l'article dépend de la variété d'anglais utilisée.

on hospitalin the hospitalat universityin college

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Use zero article in this expression when speaking generally about attending universityUse zero article in this expression when speaking generally about attending collegeUse the in this expression in American English when someone is a patient thereThis form is not standard in English and learners should avoid it

Regional article use with institutions

Region	Variant	Definition	Example
United Kingdom	at university	Utilisez zéro article dans cette expression lorsque vous parlez de manière générale de fréquenter l’université.	She is at university in Manchester.
United States	in college	Utilisez zéro article dans cette expression lorsque vous parlez de manière générale de fréquenter le collège.	He is in college now.
United Kingdom	on hospital	Cette forme n’est pas standard en anglais et les apprenants devraient l’éviter.	She is in hospital for treatment.
United States	in the hospital	Utilisez the dans cette expression en anglais américain lorsque quelqu’un est patient là-bas.	She is in the hospital for treatment.

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