El estilo directo reproduce las palabras exactas de una persona, normalmente entre comillas. El estilo indirecto explica lo que alguien dijo sin repetirlo literalmente y suele cambiar la forma del verbo, los pronombres y algunas palabras de tiempo y lugar. El objetivo es mantener el significado, no necesariamente las mismas palabras. Elegir uno u otro depende de si quieres citar o resumir.

En estilo directo se conservan las palabras originales y se usan comillas. La oración suele incluir un verbo de habla o pensamiento como say, tell, ask, reply, think, y el mensaje citado. La puntuación y el orden pueden variar, pero la idea central es que el contenido va como “cita” y no se ajusta al punto de vista del narrador.

En estilo indirecto se introduce el mensaje con un verbo de reporte y una estructura subordinada, sin comillas. Es común usar that para afirmaciones y if o whether para preguntas de sí o no. El mensaje se adapta al momento y al punto de vista del narrador, por eso cambian tiempos verbales, pronombres y marcadores de tiempo o lugar cuando corresponde.

El verbo de reporte determina la estructura del estilo indirecto. Say suele ir sin objeto directo o con to, mientras que tell normalmente exige un objeto que indique a quién se habla. Ask se usa para preguntas y peticiones, y otros verbos como advise, warn, promise, suggest o admit aportan matices y pueden cambiar la gramática que sigue, por ejemplo infinitivo o gerundio.

Word/Phrase	Definition	Example
say	informar o afirmar sin enfocarse en el receptor	He said that he was tired.
tell	decir algo a alguien, normalmente requiere receptor	She told me that she was tired.
ask	hacer una pregunta o una petición	They asked if I was ready.
suggest	proponer una idea, a menudo con -ing o that	She suggested meeting earlier.

Cuando el verbo de reporte está en pasado, el estilo indirecto suele usar backshift, es decir, mover el tiempo verbal un paso atrás para reflejar que el mensaje ocurrió antes. Este cambio es frecuente pero no obligatorio si lo dicho sigue siendo verdadero o si el verbo de reporte está en presente. La coherencia temporal importa más que aplicar un cambio mecánico.

Rule	Example
Present simple suele pasar a past simple	“I work here.” → He said that he worked there.
Present continuous suele pasar a past continuous	“I am working.” → He said that he was working.
Past simple suele pasar a past perfect	“I worked.” → He said that he had worked.
Will suele pasar a would	“I will call.” → She said that she would call.
Can suele pasar a could	“I can help.” → He said that he could help.

Los verbos modales y expresiones de obligación o posibilidad pueden cambiar en estilo indirecto para mantener el matiz original desde la perspectiva del narrador. Algunos modales cambian con frecuencia, como will a would o may a might. Otros pueden mantenerse si el significado no cambia o si el contexto es actual, por ejemplo could o should a menudo permanecen iguales.

Rule	Example
May suele pasar a might en reporte en pasado	“It may rain.” → He said it might rain.
Must puede pasar a had to para obligación	“I must leave.” → She said she had to leave.
Must puede quedarse como must para deducción	“She must be home.” → He said she must be home.
Should a menudo se mantiene	“You should rest.” → She said I should rest.

En estilo indirecto, los pronombres y posesivos cambian para alinearse con quién habla y quién escucha desde el punto de vista del narrador. El cambio depende de la situación comunicativa, no de una sustitución fija. Revisa siempre quién es I, you, we, my, your en el discurso original y conviértelo al referente correcto en el relato.

Rule	Example
I cambia según el hablante original	“I am late.” → Maria said that she was late.
You cambia según el receptor original	“You are right.” → He told me that I was right.
my y your se ajustan al nuevo punto de vista	“This is my seat.” → He said that it was his seat.

Las expresiones de tiempo y lugar suelen ajustarse porque el narrador habla desde un momento o un lugar diferente. Palabras como today, tomorrow, here o this dependen del contexto y se reemplazan por formas relativas como that day, the next day, there o that. Si el reporte ocurre en el mismo momento o lugar, el cambio puede no ser necesario.

Rule	Example
today suele pasar a that day	“I’m busy today.” → She said she was busy that day.
tomorrow suele pasar a the next day o the following day	“I’ll do it tomorrow.” → He said he would do it the next day.
here suele pasar a there	“It’s cold here.” → She said it was cold there.
this suele pasar a that	“I like this book.” → He said he liked that book.

Las preguntas en estilo indirecto se convierten en oraciones afirmativas en el orden de palabras, es decir, no se usa inversión auxiliar-sujeto. Para preguntas de sí o no se usa if o whether; para preguntas con wh- se conserva la palabra interrogativa. La entonación de pregunta desaparece y la oración se integra como una subordinada.

Rule	Example
Yes-no questions usan if o whether	“Are you ready?” → They asked if I was ready.
Wh- questions mantienen la palabra wh-	“Where do you live?” → She asked where I lived.
No hay inversión en estilo indirecto	“What did you do?” → He asked what I had done.

Las órdenes, instrucciones y peticiones en estilo indirecto suelen expresarse con un infinitivo con to después de verbos como tell, ask, order, advise, warn. La negación se forma con not antes del infinitivo. Este patrón evita repetir el imperativo y expresa claramente la intención del hablante original.

Rule	Example
Imperativo suele pasar a verbo de reporte más to-infinitive	“Close the door.” → She told me to close the door.
Petición amable suele usar ask más to-infinitive	“Please help me.” → He asked me to help him.
Imperativo negativo pasa a not to-infinitive	“Don’t touch it.” → She warned me not to touch it.

El backshift y los cambios de marcadores no siempre son necesarios. Si el verbo de reporte está en presente, es común mantener el tiempo original. También se pueden mantener tiempos cuando se reportan hechos generales, verdades permanentes o información que sigue siendo válida en el momento del reporte. La elección correcta es la que produce claridad y precisión.

Rule	Example
Verbo de reporte en presente suele mantener tiempos	She says that she is tired.
Verdades generales pueden mantenerse	“Water boils at 100°C.” → He said that water boils at 100°C.
Contexto actual puede justificar mantener will o is	He said he will be here soon.