'Ser' expressa identidade, características e fatos vistos como permanentes ou definidores. 'Estar' expressa estados, condições e situações vistas como temporárias ou em mudança. A escolha comunica se o falante vê aquilo como base estável ou como situação do momento.

Regra	Exemplo
Use 'ser' para identidade ou definição.	Ela é médica.
Use 'estar' para estado ou condição temporária.	Ela está cansada.

'Ser' identifica pessoas, objetos, lugares e papéis sociais. Funciona como um igual: X é Y. Nomes, profissões e relações de parentesco normalmente usam 'ser' porque definem quem ou o que algo é.

Regra	Exemplo
Use 'ser' para profissão ou papel social.	Meu pai é professor.
Use 'ser' para nome ou identificação formal.	Isto é o passaporte dela.

'Ser' expressa características vistas como estáveis ou inerentes, como cor, material, personalidade e descrição física básica. É a escolha típica para descrever algo como parte da natureza ou definição daquele ser ou objeto.

Regra	Exemplo
Use 'ser' para descrições estáveis.	A casa é grande.
Use 'ser' para material ou origem.	A mesa é de madeira.

'Ser' é usado para datas, horas e informações apresentadas como fatos do calendário. Também aparece em expressões fixas que tratam a informação como referência estável, como localização de um evento no sentido institucional.

Regra	Exemplo
Use 'ser' para horas e datas.	Hoje é segunda-feira.
Use 'ser' para horário do relógio.	São oito horas.
Use 'ser' para local de um evento (sentido institucional).	A reunião é no escritório.

'Estar' expressa estados físicos ou de saúde porque são vistos como condições do momento, mesmo que possam durar algum tempo. A frase normalmente responde à pergunta "Como?" e não "O que é?".

Regra	Exemplo
Use 'estar' para condição física atual.	Ela está doente.
Use 'estar' para sensação do momento.	Estou com sono.

'Estar' expressa estados emocionais porque emoções são tratadas como passageiras ou situacionais. A escolha de 'estar' comunica que o sentimento pode mudar, mesmo que se repita com frequência.

Regra	Exemplo
Use 'estar' para emoção no momento.	Ele está feliz.
Use 'estar' para humor ou disposição do dia.	Estamos animados.

'Estar' é a forma padrão para indicar onde alguém ou algo se encontra fisicamente. A localização é vista como situação temporária, mesmo que dure muito tempo, porque pode mudar sem mudar a identidade.

Regra	Exemplo
Use 'estar' para localização física.	O livro está na mesa.
Use 'estar' para presença em um lugar.	Estamos em casa.

'Estar' aparece com condições temporárias ou mudanças de estado, incluindo resultados momentâneos. Muitas vezes aparece com 'aberto', 'fechado', 'limpo', 'pronto', porque descreve o estado atual e não uma característica permanente.

Regra	Exemplo
Use 'estar' para resultado ou condição do momento.	A janela está aberta.
Use 'estar' para situação provisória.	O café está frio.

A mesma palavra pode mudar de sentido prático conforme o verbo. Com 'ser', a frase costuma falar de uma qualidade estável ou julgamento geral. Com 'estar', a frase costuma falar de uma condição do momento ou mudança recente.

Regra	Exemplo
Com 'ser', descreva uma qualidade considerada estável.	Ele é inteligente.
Com 'estar', descreva um desempenho ou estado atual.	Ele está inteligente hoje.
Com 'ser', descreva uma característica do objeto.	O bolo é bom.
Com 'estar', descreva o sabor ou resultado nesta vez.	O bolo está bom.

Os verbos 'ser' e 'estar' são irregulares e mudam bastante no presente do indicativo. Dominar as formas básicas permite construir frases corretas nos usos mais comuns.

Sujeito	Forma	Exemplo
Eu	sou	Eu sou estudante.
Tu	és	Tu és meu amigo.
Ele/Ela/Você	é	🇧🇷Ela é brasileira.
Nós	somos	Nós somos vizinhos.
Vocês/Eles/Elas	são	Eles são irmãos.
Eu	estou	Eu estou em casa.
Tu	estás	Tu estás cansado.
Ele/Ela/Você	está	Você está certo.
Nós	estamos	Nós estamos prontos.
Vocês/Eles/Elas	estão	Elas estão no trabalho.

Use 'ser' para dizer o que algo é, quem alguém é e quais características definem o sujeito. Use 'estar' para dizer como algo está, onde algo está e que condição se aplica agora. O sentido da frase depende de que tipo de informação você quer fixar ou tratar como temporária.