Uma locução verbal é uma sequência de dois ou mais verbos que, juntos, funcionam como um núcleo verbal único na frase. Normalmente, o primeiro verbo traz tempo, modo, pessoa e número, e o segundo verbo aparece em uma forma não pessoal. A locução verbal pode equivaler a um verbo simples com sentido completo na oração.

Regra	Exemplo
Uma locução verbal funciona como um núcleo verbal único na frase.	Eu vou estudar amanhã.
O primeiro verbo da locução verbal traz tempo, modo, pessoa e número.	Nós estamos lendo agora.
O segundo verbo da locução verbal aparece em forma não pessoal.	Ela tinha decidido sair cedo.

As formas não pessoais mais comuns em locuções verbais são o infinitivo, o gerúndio e o particípio. Cada uma aparece em locuções com sentidos diferentes, dependendo do verbo auxiliar. O reconhecimento dessas formas é essencial para identificar locuções verbais.

Word/Phrase	Definition	Example
Infinitivo	O infinitivo é a forma básica do verbo, sem flexão de tempo ou pessoa.	Eu posso sair cedo.
Gerúndio	O gerúndio indica continuidade ou duração da ação.	Estamos trabalhando hoje.
Particípio	O particípio é usado para formar tempos compostos e pode indicar resultado.	Tinha terminado o trabalho.

Em uma locução verbal, o verbo auxiliar é o verbo que se flexiona e dirige o valor temporal e modal da locução. Os auxiliares mais frequentes são "ter", "estar", "ser", "haver", "ir" e "poder". O sentido completo depende da combinação entre o auxiliar e o verbo principal.

Word/Phrase	Definition	Example
Ter	O auxiliar "ter" forma tempos compostos com particípio.	Eu tenho estudado muito.
Estar	O auxiliar "estar" forma locução com gerúndio para ideia de duração.	Ela está escrevendo um texto.
Ir	O auxiliar "ir" com infinitivo indica futuro próximo.	Nós vamos viajar amanhã.
Poder	O auxiliar "poder" com infinitivo expressa possibilidade ou permissão.	Você pode entrar agora.

Locuções com infinitivo geralmente expressam futuro próximo, intenção, possibilidade, dever ou necessidade. O infinitivo aparece normalmente após o auxiliar sem flexão adicional. O significado muda conforme o auxiliar escolhido.

Regra	Exemplo
"Ir" + infinitivo indica futuro próximo.	Eu vou estudar depois.
"Poder" + infinitivo indica possibilidade ou permissão.	Ela pode sair cedo.
"Dever" + infinitivo indica obrigação ou probabilidade.	Você deve descansar um pouco.

Locuções com gerúndio costumam indicar uma ação em curso ou uma ação simultânea a outra. O auxiliar mais comum é "estar", criando um valor de continuidade. Outras combinações podem aparecer em registros diferentes ou com sentidos específicos.

Regra	Exemplo
"Estar" + gerúndio indica ação em andamento.	Estamos conversando agora.
"Ficar" + gerúndio pode indicar repetição ou insistência.	Ele ficou perguntando a mesma coisa.

Locuções com particípio formam tempos compostos, geralmente para indicar anterioridade ou resultado. Os auxiliares típicos são "ter" e "haver" no pretérito perfeito composto e no mais-que-perfeito composto. O particípio concorda com o auxiliar escolhido, não com o sujeito, na formação da locução.

Regra	Exemplo
"Ter" + particípio forma o pretérito perfeito composto.	Nós temos estudado juntos.
"Ter" + particípio pode indicar resultado anterior ao momento de referência.	Ela tinha terminado o livro.

Na locução verbal, a flexão de tempo, modo, pessoa e número aparece no verbo auxiliar. O verbo principal permanece em forma não pessoal, sem flexão de pessoa. A concordância do sujeito é marcada no auxiliar.

Regra	Exemplo
O auxiliar recebe a flexão de pessoa e número na locução verbal.	Nós vamos sair agora.
O auxiliar recebe a flexão de tempo na locução verbal.	Eles estavam esperando você.

Em uma frase com locução verbal, o conjunto dos verbos atua como um único núcleo verbal. Os complementos, objetos e adjuntos se ligam à locução como um todo. A interpretação da frase depende do sentido combinado pelos dois verbos.

Regra	Exemplo
A locução verbal funciona como um único núcleo para os complementos.	Eu posso te ajudar amanhã.
O sentido da frase depende da combinação dos dois verbos.	Ela está tentando dormir cedo.

A diferença principal é que o verbo simples traz todo o sentido e flexão em um único verbo, enquanto a locução reparte sentido e flexão entre auxiliar e principal. Muitas vezes, uma ideia pode ser expressa com locução verbal ou com um verbo simples diferente, com pequenas mudanças de foco. Identificar a locução verbal exige localizar o auxiliar e a forma não pessoal.

Regra	Exemplo
O verbo simples concentra sentido e flexão em um só verbo.	Ela chegou cedo.
A locução verbal reparte flexão e sentido entre dois verbos.	Ela vai chegar cedo.

Para identificar uma locução verbal, procure dois verbos juntos, sendo o primeiro flexionado e o segundo em infinitivo, gerúndio ou particípio. Verifique se esses verbos formam juntos o núcleo da ação da frase. Essa estratégia permite distinguir locuções verbais de sequências em que há dois verbos por coordenação ou mudança de oração.

Regra	Exemplo
Uma locução verbal tem um auxiliar flexionado seguido de uma forma não pessoal.	Eu estava pensando nisso.
A locução verbal funciona como um núcleo da ação na frase.	Você deve ter razão.