Accord du participe passé

Le participe passé sert à construire les temps composés, certaines voix passives et des formes où il fonctionne comme adjectif. Son accord dépend surtout de l’auxiliaire utilisé, de la place du complément d’objet direct et du caractère pronominal du verbe. Pour comprendre son emploi avec les temps composés, on peut aussi consulter Passé Composé et Constructions verbales.

Les verbes du premier groupe forment généralement le participe passé en é. Les verbes du deuxième groupe le forment en i, et les verbes du troisième groupe le forment souvent en u. Ces formes servent de base aux accords et aux temps composés étudiés dans Participe Passé.

Sujet	Verbe	Exemple
Premier groupe	parler	Il a parlé quand le silence est revenu
Deuxième groupe	finir	Elle a fini quand la tâche est terminée
Troisième groupe	vendre	Ils ont vendu avant que le marché ne ferme

Les auxiliaires être et avoir forment les temps composés avec un participe passé. Avoir est l’auxiliaire le plus fréquent, tandis que être apparaît dans une série de verbes de mouvement, d’état et dans la voix passive. Avec ces constructions, la forme du participe passé devient centrale pour l’accord.

Sujet	Verbe	Exemple
Auxiliaire avoir	eu	Nous avons eu une réponse claire quand la question a changé
Auxiliaire être	été	Elle a été prudente quand la route est devenue glissante
Auxiliaire être	vu	Ils sont vus quand la porte s’est ouverte

Les verbes pronominaux se construisent avec un pronom réfléchi et prennent souvent être comme auxiliaire. Le participe passé s’accorde alors avec le sujet dans de nombreux cas, surtout lorsque le pronom correspond au sujet de l’action. Pour les formes liées au pronom réfléchi dans les temps composés, Constructions verbales éclaire la structure générale.

Sujet	Verbe	Exemple
Forme féminine	lavée	Elle s’est lavée quand la journée a commencé
Forme masculine	habillé	Il s’est habillé quand la pluie est tombée
Forme plurielle	préparées	Elles se sont préparées quand les invités sont arrivés

Avec être comme auxiliaire, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le sujet. Cet accord vaut aussi pour beaucoup de verbes pronominaux et pour la voix passive, où le participe passé se comporte comme un élément verbal lié au sujet. Dans la langue parlée familière, cet accord peut parfois s’effacer.

Idée	Exemple
Avec un sujet féminin singulier	Elle est arrivée quand la pluie a cessé
Avec un sujet masculin pluriel	Ils sont partis quand le train a sifflé
Avec un sujet féminin pluriel	Elles sont contentes quand la fête a commencé

Avec avoir, le participe passé s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant le verbe. Cet accord se voit souvent avec les pronoms relatifs et les pronoms objets, car le COD antéposé attire la marque de genre ou de nombre. La règle explique des formes comme celles que l’on rencontre dans Participe Passé.

Idée	Exemple
COD avant le verbe	Les lettres que j’ai écrites quand la boîte a été ouverte
COD après le verbe	J’ai écrit les lettres quand le facteur est passé
Pronom objet antéposé	Je les ai vues quand elles sont entrées

Le participe passé peut aussi fonctionner comme un adjectif et suivre les accords normaux de l’adjectif. Dans cet emploi, il décrit un état, une qualité ou un résultat plutôt qu’une action dans un temps composé. Le sens dépend donc de la fonction syntaxique autant que de la forme.

Idée	Exemple
Féminin singulier	La porte est fermée quand la soirée commence
Masculin pluriel	Les murs sont peints quand la maison est vide
Féminin pluriel	Les cartes sont rangées quand le jeu s’arrête

Plusieurs participes passés très fréquents sont irréguliers et doivent être reconnus rapidement en lecture comme en écriture. Parmi les plus utiles figurent eu, été, vu et pris. Ces formes reviennent sans cesse dans les temps composés et dans les constructions verbales de fréquence élevée.

Sujet	Verbe	Exemple
Avoir	eu	Il a eu une idée quand la porte a bougé
Être	été	Nous avons été prêts quand le signal a retenti
Voir	vu	Elle a vu le film quand la salle s’est éteinte
Prendre	pris	Ils ont pris le bus quand la pluie a commencé

Le gérondif et le participe présent se forment en ant et appartiennent à la famille des formes non finies. Le gérondif est précédé de en et exprime souvent la simultanéité ou la manière, tandis que le participe présent peut servir de forme verbale ou adjectivale selon le contexte. Pour approfondir ces valeurs, voir Gérondif.

Sujet	Verbe	Exemple
Gérondif	en chantant	Elle apprend en chantant quand la radio joue
Participe présent	chantant	Un enfant chantant traverse la cour quand la porte s’ouvre
Formation	finissant	Un projet finissant change le rythme quand le délai approche

Les temps composés et la voix passive reposent sur une structure périphrastique qui associe un auxiliaire à une forme non finie. Le passé composé combine auxiliaire et participe passé, le plus-que-parfait ajoute une valeur d’antériorité, et la voix passive utilise être avec le participe passé. Ces schémas organisent la chronologie et l’orientation de l’action dans la phrase.

Idée	Exemple
Passé composé avec avoir	J’ai mangé quand la cloche a sonné
Plus-que-parfait avec être	Elle était partie quand le train est arrivé
Voix passive avec être	La lettre est écrite quand la réponse devient publique

L’accord du participe passé se lit à partir de la fonction de la forme dans la phrase. Avec être, il s’accorde avec le sujet; avec avoir, il s’accorde seulement si le COD précède; dans les verbes pronominaux et dans l’emploi adjectival, la relation avec le nom ou le sujet guide la marque finale. Les formes régulières en é, i et u, les irréguliers fréquents comme eu, été, vu et pris, ainsi que les formes en ant des formes non finies, forment le noyau à reconnaître rapidement en lecture et en écriture.