Los adjetivos describen cómo es un sustantivo. Añaden información sobre tamaño, color, forma, edad, carácter, estado, origen o apariencia. En una casa grande, grande dice una cualidad de casa. En un coche rojo, rojo señala el color. Sin adjetivo, la frase nombra la cosa; con adjetivo, la frase la presenta con una característica concreta. También pueden expresar una valoración, como en una película aburrida o un chico amable.

El adjetivo coincide con el sustantivo en género y número. Se dice una mesa blanca y unos zapatos blancos, un problema difícil y unas clases difíciles. Si el sustantivo es femenino, el adjetivo adopta forma femenina; si es plural, adopta plural. Muchos adjetivos cambian solo la terminación: alto + a en femenino, alto + s en plural. Otros usan la misma forma para masculino y femenino y solo cambian en plural, como interesante y interesantes. Esta concordancia aparece también cuando el adjetivo funciona con verbos como ser, estar o parecer: la sopa está fría, las ventanas están frías. Para más detalle sobre estas terminaciones, conviene ver Concordancia Adjetival.

Concordancia básica con el sustantivo

Example	Pattern
La silla roja parece una cereza disfrazada.	El adjetivo debe coincidir con el sustantivo en género cuando describe a una persona o cosa.
Los zapatos cómodos bailan mejor que yo.	El adjetivo debe coincidir con el sustantivo en número cuando habla de una sola cosa o de varias.

Lo normal en español es poner el adjetivo después del sustantivo: un libro nuevo, una ciudad tranquila, personas amables. Esa posición presenta la cualidad como parte de la descripción del nombre. En la lengua cotidiana, esta es la colocación más frecuente, sobre todo con colores, tamaños, formas y rasgos claros. Por eso, en frases como una camisa azul o un perro pequeño, el adjetivo va detrás. La misma colocación suele aparecer cuando se compara con otros elementos, como en Adjetivos comparativos, porque la cualidad se expresa sobre el sustantivo ya identificado.

Uso habitual del adjetivo pospuesto

Usage	Explanation	Example
Descripción objetiva	Se usa después del sustantivo para describir una cualidad visible o neutral.	Compré una manta suave para la siesta del dragón.
Clasificación simple	Se usa después del sustantivo para decir de qué tipo es algo.	Necesito una caja azul para guardar mis calcetines cantores.

Algunos adjetivos van delante del sustantivo. En esa posición suelen aportar un tono más general, más afectivo o más enfático: una simple llamada, mi querido amigo, la propia profesora. También aparecen delante cuando forman parte de expresiones fijas o cuando el hablante quiere destacar la cualidad antes de nombrar la cosa. No se usan así todos los adjetivos. Los de cantidad, posesión o demostración suelen ir antes del sustantivo: dos coches, mi hermana, este día. Si quieres repasar ese grupo, mira Adjetivos Demostrativos y la relación entre posición y matiz en Posición del adjetivo.

Matices del adjetivo antepuesto

Region	Variant	Definition	Example
España	gran	Se usa para dar énfasis y suele expresar una valoración especial o afectiva.	Encontré una gran sorpresa dentro del armario.
México	nuevo	Se usa antes del sustantivo para destacar o resaltar la idea de novedad.	Tengo un nuevo plan para domar al cactus.
Argentina	puro	Se usa antes del sustantivo para intensificar la cualidad y sonar más expresivo.	Fue un puro caos con confeti y llamas falsas.

Scramble

No todos los adjetivos cambian igual. Algunos tienen una sola forma para masculino y femenino: un coche azul, una camisa azul, unos coches azules, unas camisas azules. Otros presentan formas especiales en masculino singular o en femenino. Bueno puede aparecer como buen delante de un sustantivo masculino singular: un buen amigo. Grande se acorta a gran delante de un sustantivo singular: un gran proyecto. También existen adjetivos que cambian de forma de manera irregular en plural o en femenino, como andaluz y andaluza, joven y jóvenes. La forma del adjetivo depende siempre del sustantivo que acompaña.

Adjetivos sin cambio y formas irregulares

Example	Pattern
La mesa gris y el banco gris parecían gemelos cansados.	Algunos adjetivos son invariables y no cambian con el género del sustantivo.
Una gata lista venció al loro en el concurso.	Algunos adjetivos tienen una forma especial en femenino.
Los libros interesantes se escaparon de la mochila.	Algunos adjetivos cambian de forma en plural de manera irregular.

Un mismo adjetivo puede mostrar una cualidad objetiva después del sustantivo y una valoración más subjetiva antes del sustantivo. Un hombre pobre describe falta de dinero; un pobre hombre expresa compasión. Un amigo viejo puede significar que el amigo es de edad avanzada, mientras que un viejo amigo habla de una amistad antigua. Una simple respuesta no significa lo mismo que una respuesta simple. Después del sustantivo, el adjetivo suele identificar la cualidad. Antes del sustantivo, suele matizarla, resaltarla o interpretarla. Ese cambio de colocación también aparece con algunos adjetivos usados para comparar y valorar, como sucede en Adjetivos superlativos.

Matiz según la posición del adjetivo

Usage	Explanation	Example
Sentido objetivo	Cuando va después del sustantivo, el adjetivo suele describir una cualidad concreta.	Busco un amigo viejo para jugar a las cartas.
Sentido valorativo	Cuando va antes del sustantivo, el adjetivo puede sonar más emocional o subjetivo.	Busco un viejo amigo para celebrar con churros.

Algunos adjetivos pierden una parte de su forma delante de un sustantivo masculino singular. Bueno pasa a buen: un buen día. Malo pasa a mal: un mal momento. Primero pasa a primer: el primer tren. Tercero pasa a tercer: el tercer piso. Grande pasa a gran: un gran museo. Esta forma corta aparece solo delante del sustantivo y sirve para destacar o fijar la expresión. Si el adjetivo va después del sustantivo o si el sustantivo es femenino o plural, se usa la forma completa: un día bueno, una buena idea, unos días buenos.

Acortamiento delante del sustantivo

Example	Pattern
Tengo buen humor incluso cuando el café se esconde.	Algunos adjetivos usan una forma corta delante del sustantivo.
Ese es el primer premio del concurso de calcetines voladores.	La forma apocopada se usa para destacar o identificar al sustantivo.