Los adjetivos demostrativos señalan qué sustantivo se elige según la distancia respecto del hablante. Este marca cercanía, ese marca distancia media y aquel marca lejanía. No describen la cualidad del sustantivo como hace un adjetivo de color o tamaño; lo ubican en relación con quien habla. En esta mesa, esa calle y aquel edificio, el hablante indica si el objeto está cerca, a una distancia intermedia o lejos. Si se cambia el demostrativo, cambia la referencia exacta del sustantivo.

Formas básicas y concordancia nominal

Example	Pattern
Este libro pesa más que estos cuadernos.	Los demostrativos este y ese cambian de forma para concordar en género y número con el sustantivo.
Aquella nube parece un pastel gigante.	El demostrativo aquel también debe concordar con el sustantivo al que acompaña.

Las formas son este, esta, estos, estas; ese, esa, esos, esas; y aquel, aquella, aquellos, aquellas. Concuerdan en género y número con el sustantivo que acompañan, igual que en Concordancia Adjetival. Se dice este libro y esta mesa, pero estos libros y estas mesas. Con ese y aquel ocurre lo mismo: ese cuaderno, esa silla, aquellos días, aquellas casas. La forma cambia para repetir el género y el número del nombre, no para indicar quién habla ni a quién se habla.

Posición habitual delante del sustantivo

Usage	Explanation	Example
Identificación de un referente	Se usa antes del sustantivo para señalar con claridad a qué objeto o persona se refiere el hablante.	Quiero esa taza con lunares.
Selección entre varios elementos	Se usa para distinguir un elemento concreto dentro de un grupo o escena.	Trae estos calcetines gigantes, no los otros.

Normalmente van antes del sustantivo y lo identifican de manera concreta. En esta calle, ese bolso y aquellos recuerdos, el demostrativo selecciona una persona, cosa o idea dentro de un grupo posible. Esa posición delante del sustantivo es la más habitual cuando funcionan como adjetivos, como ocurre con muchos Adjetivos. Si el sustantivo desaparece, ya no actúan como adjetivos sino como pronombres demostrativos. Por eso esta casa nombra un objeto preciso, mientras esta sola lo sustituye.

Uso de cercanía respecto del hablante

Usage	Explanation	Example
Proximidad física	Se usa cuando algo está cerca de quien habla.	Esta silla es la más cómoda del reino.
Proximidad temporal	Se usa para hablar de algo que ocurre en un momento cercano al presente.	Este viernes habrá sopa de estrellas.
Cercanía emocional	Se usa también para expresar que algo es muy cercano en valor o interés para el hablante.	Estos recuerdos me dan hambre de aventura.

Este, esta, estos y estas se usan para algo próximo al hablante, ya sea en el espacio o en la situación de habla. En una mesa, este vaso es el que está al lado de quien habla; en una conversación, esta idea es la que se acaba de mencionar o la que se tiene presente. También se emplean para referirse al tiempo inmediato: este año, esta mañana, estos días. La concordancia sigue el sustantivo: esta calle, estos zapatos, estas fotos. En Pronombres Demostrativos aparece el mismo valor de cercanía cuando el demostrativo sustituye al nombre.

Variantes de distancia media por región

Region	Variant	Definition	Example
España	ese	Se usa para señalar algo en una distancia intermedia respecto del hablante.	Ese sombrero parece una seta elegante.
México	ese	En el uso cotidiano puede abarcar una distancia algo más amplia que en otras zonas.	Ese perro ya parece jefe del parque.
Argentina	ese	Puede funcionar con una distancia media flexible según el contexto y el gesto.	Esos globos parecen nubes con helio.

Scramble

Ese, esa, esos y esas indican una distancia intermedia. El objeto no está junto al hablante, pero tampoco se presenta como lejano. En esa mesa o esos niños, el referente queda fuera del espacio inmediato. En el habla cotidiana, ese puede cubrir más de una distancia y servir para lo que está simplemente fuera del alcance del hablante o para lo que pertenece al interlocutor. Por eso se oye ese libro para un libro que sostiene otra persona o para uno que está un poco apartado. La forma cambia con el sustantivo: esa puerta, esas personas.

Uso de lejanía espacial temporal y referencial

Usage	Explanation	Example
Lejanía espacial	Se usa cuando algo está lejos del hablante en el espacio.	Aquella montaña saluda con sombrero de nieve.
Lejanía temporal	Se usa para hablar de un tiempo muy alejado del presente.	Aquel verano vivimos en una casa de chocolate.
Referencia distante	Se usa para remitir a una idea o hecho ya mencionado o muy separado mentalmente.	Aquellas palabras todavía bailan en mi cabeza.

Aquel, aquella, aquellos y aquellas señalan lo lejano. La distancia puede ser física, como en aquel puente al fondo, temporal, como en aquellos años, o mental, cuando el hablante coloca algo lejos de la situación presente. Esta forma también sirve para contrastar con algo más cercano: esta casa frente a aquella casa. Su concordancia sigue el sustantivo: aquella montaña, aquellos días, aquellas noticias. En textos y recuerdos, aquel suele dar una sensación de mayor separación que ese.

Demostrativos que sustituyen al sustantivo

Usage	Explanation	Example
Sustitución nominal	Cuando no aparece el sustantivo, el demostrativo funciona como pronombre y lo reemplaza.	Prefiero aquella porque suena a trompeta elegante.
Evitar repetición	Se usa para no repetir un sustantivo ya conocido en la conversación.	Yo quiero este y tú quieres el otro.

Las mismas formas pueden acompañar al sustantivo o sustituirlo. Cuando dicen este coche, esa mochila o aquellos amigos, son adjetivos demostrativos porque van con un nombre. Cuando el sustantivo no aparece, se convierten en pronombres demostrativos: este es mío, esa no me gusta, aquellos llegaron tarde. La forma externa no cambia, pero sí cambia su función. En adjetivo, el demostrativo identifica un sustantivo; en pronombre, ocupa el lugar del sustantivo y funciona solo dentro de la oración.

Uso de los demostrativos neutros

Example	Pattern
Eso me parece un plan de pingüinos valientes.	Esto, eso y aquello no acompañan sustantivos porque se refieren a ideas o situaciones.
Esto de cantar con calcetines me encanta.	Los neutros sirven para señalar hechos o ideas sin nombrarlos de forma directa.

Esto, eso y aquello no acompañan sustantivos. Se usan para referirse a una idea, un hecho, una situación o algo que no se quiere nombrar con precisión. En esto no me convence, el hablante señala una situación presente. En eso es verdad, se recoge algo mencionado antes. En aquello fue inesperado, la referencia queda más lejos en el recuerdo o en el contexto. Estas formas no concuerdan en género ni número porque no modifican un sustantivo. Funcionan como pronombres neutros y no tienen uso adjetival.

Norma actual sobre la tilde diacrítica

Example	Pattern
Este ordenador hace magia con café.	La forma estándar se escribe sin tilde cuando el demostrativo acompaña o sustituye al sustantivo.
Ese libro no necesita tilde para ser fabuloso.	La tilde en demostrativos ya no es obligatoria en el uso actual.

La norma actual no exige tilde en los demostrativos, ni cuando son adjetivos ni cuando son pronombres. Se escribe este, esa, aquello sin tilde en todas sus funciones normales. Antes se usaba tilde en algunos casos para distinguir adjetivo y pronombre, pero esa escritura ya no es necesaria. Por eso se mantiene la misma forma gráfica en este libro, este es mío y eso no importa. La separación entre adjetivos demostrativos y pronombres demostrativos se entiende por el papel que cumplen en la oración, no por la tilde.