En français, on distingue si l’on parle d’une durée, d’un point de départ ou d’un moment passé. Le choix entre depuis, pendant et il y a dépend de cette différence. Cette distinction structure la façon de situer un fait dans le temps.

Depuis introduit un point de départ et indique qu’une situation continue jusqu’au présent. On l’utilise avec le présent pour un état ou une action qui n’est pas terminée. Depuis peut aussi introduire la durée écoulée depuis ce point.

Règle	🇬🇧Rule
On utilise depuis pour une action ou un état qui a commencé dans le passé et continue maintenant.	We use since for an action or state that began in the past and continues to the present.
Avec depuis, le temps verbal le plus courant est le présent quand la situation continue.	With since, the most common verb tense is the present when the situation continues.

Pendant exprime la durée totale d’un événement. On l’utilise quand on décrit la longueur d’une action, sans présupposer qu’elle continue. Pendant s’emploie souvent avec le passé composé ou le futur pour marquer un début et une fin.

Règle	🇬🇧Rule
On utilise pendant pour indiquer la durée complète d’une action ou d’un événement.	We use during to indicate the full duration of an action or an event.
Avec pendant, l’action est généralement vue comme terminée ou limitée dans le temps.	With during, the action is generally seen as finished or time-limited.

Il y a place un événement à une distance dans le passé par rapport au présent. On l’utilise pour dire quand un fait s’est produit, sans insister sur sa durée. Il y a fonctionne comme l’équivalent de ago en anglais.

Règle	🇬🇧Rule
On utilise il y a pour situer un événement à un moment passé par rapport à maintenant.	We use 'il y a' to locate an event at a moment in the past relative to now.
Avec il y a, on parle généralement d’un fait achevé, souvent avec le passé composé ou l’imparfait.	With 'il y a', one generally talks about a completed fact, often with the passé composé or the imperfect.

Depuis indique une continuité jusqu’au présent, pendant indique une durée complète, il y a indique un moment passé. Choisir la bonne expression permet de situer clairement les faits dans le temps en français.