Un adjectif descriptif décrit une qualité ou une caractéristique d’un nom. Il s’accorde en genre et en nombre avec le nom qu’il décrit. En français, l’adjectif peut se placer avant ou après le nom selon le mot et le sens. L’accord et la place de l’adjectif sont les deux règles centrales à maîtriser.

Règle	Exemple
L’adjectif descriptif s’accorde avec le nom en genre et en nombre.	La maison est grande
Certains adjectifs se placent avant le nom et d’autres après le nom.	C’est une petite maison

L’adjectif prend généralement un -e au féminin, un -s au pluriel, et -es au féminin pluriel. L’accord se fait avec le nom, pas avec le locuteur, sauf si le locuteur est aussi le nom décrit. Cette règle s’applique pour la plupart des adjectifs réguliers. Les adjectifs irréguliers ont des formes spécifiques à mémoriser.

Règle	Exemple
On ajoute -e au féminin.	Le livre est ouvert 📖 / La porte est ouverte
On ajoute -s au pluriel.	Les livres sont ouverts
On ajoute -es au féminin pluriel.	Les portes sont ouvertes

Au pluriel, l’adjectif prend généralement un -s sauf s’il se termine déjà par -s ou -x au singulier. L’accord au pluriel reste obligatoire même si le -s ne se prononce pas. Avec un groupe nominal, l’adjectif se met au pluriel si le nom est au pluriel. Cette régularité rend le pluriel prévisible pour beaucoup d’adjectifs.

Règle	Exemple
Un adjectif au pluriel prend -s sauf s’il finit déjà par -s ou -x.	Les beaux tableaux sont ici
Le -s du pluriel ne change pas la prononciation dans la plupart des cas.	Les maisons sont grandes

Beaucoup d’adjectifs forment le féminin en ajoutant -e, mais certains changent de forme. Les adjectifs en -if deviennent souvent -ive au féminin. Les adjectifs en -eux deviennent souvent -euse au féminin. Quelques adjectifs sont identiques au masculin et au féminin.

Word/Phrase	Definition	Example
petit / petite	L’adjectif ajoute -e au féminin.	Elle est petite
heureux / heureuse	L’adjectif en -eux devient -euse au féminin.	Elle est heureuse
sportif / sportive	L’adjectif en -if devient -ive au féminin.	Elle est sportive
rapide	L’adjectif reste identique au masculin et au féminin.	Elle est rapide

En français, de nombreux adjectifs se placent après le nom, surtout pour les descriptions physiques ou objectives. Certains adjectifs courants se placent avant le nom, souvent parce qu’ils expriment la taille, la beauté, l’âge ou la bonté. Le changement de place peut parfois changer le sens ou l’emphase. Mémoriser les adjectifs fréquemment placés avant le nom aide à parler plus naturellement.

Word/Phrase	Definition	Example
grand	Cet adjectif se place souvent avant le nom.	C’est un grand jardin
petit	Cet adjectif se place souvent avant le nom.	C’est une petite chambre
jeune	Cet adjectif se place souvent avant le nom.	C’est un jeune homme
beau / belle	Cet adjectif se place souvent avant le nom.	C’est une belle maison
vieux / vieille	Cet adjectif se place souvent avant le nom.	C’est un vieux livre

La plupart des adjectifs descriptifs se placent après le nom quand ils décrivent une qualité spécifique. Couleur, forme, nationalité et apparence physique se mettent généralement après le nom. Cette règle rend les descriptions plus précises et naturelles en français. Utiliser l’adjectif après le nom évite des phrases calquées sur l’anglais.

Règle	Exemple
Les adjectifs de couleur se placent après le nom.	Elle porte une robe bleue
Les adjectifs de nationalité se placent après le nom.	C’est un film français
Les adjectifs de forme se placent après le nom.	C’est une table ronde

Les adjectifs de beauté, âge, bonté et taille se placent généralement avant le nom. Cette régularité est souvent résumée par « BAGS » : Beauty, Age, Goodness, Size. Dans ces cas, l’adjectif précède le nom sans changer son accord. Cette règle explique pourquoi « une grande ville » et « un vieux bâtiment » sonnent naturel.

Word/Phrase	Definition	Example
beau / belle	Beauté se place avant le nom.	C’est un beau parc
jeune	Âge se place avant le nom.	C’est une jeune équipe
bon / bonne	Bonté se place avant le nom.	C’est une bonne idée
grand / grande	Taille se place avant le nom.	C’est une grande fenêtre

Les adjectifs de couleur s’accordent avec le nom et se placent après le nom. Certains adjectifs de couleur sont invariables quand ils viennent d’un nom, comme « orange » et « marron ». Les couleurs composées restent généralement invariables. Cette distinction évite des accords incorrects dans les descriptions d’objets.

Word/Phrase	Definition	Example
bleu / bleue	L’adjectif s’accorde en genre.	La voiture est bleue
vert / verte	L’adjectif s’accorde en genre.	La porte est verte
gris / grise	L’adjectif s’accorde en genre.	Le ciel est gris
orange	L’adjectif est invariable.	Les murs sont orange
marron	L’adjectif est invariable.	Les chaussures sont marron

Certains adjectifs ont des formes irrégulières au féminin et au pluriel. « Beau » devient « belle » au féminin et « beaux » au masculin pluriel. « Nouveau » devient « nouvelle » au féminin et a une forme spéciale « nouvel » devant un mot masculin commençant par une voyelle ou un h muet. Maîtriser ces formes permet des descriptions fluides sans hésitation.

Word/Phrase	Definition	Example
beau / belle / beaux	L’adjectif change de forme au féminin et au pluriel.	Ce sont de beaux jardins
nouveau / nouvelle / nouvel	L’adjectif a une forme spéciale devant voyelle ou h muet.	C’est un nouvel ami
vieux / vieille / vieux	L’adjectif change au féminin et garde -x au masculin pluriel.	Ce sont de vieux films
long / longue	L’adjectif ajoute -ue au féminin.	C’est une longue journée

Certains adjectifs changent de sens selon leur place avant ou après le nom. Avant le nom, l’adjectif est souvent plus subjectif ou plus restreint. Après le nom, il est souvent plus descriptif ou plus spécifique. Ce phénomène apparaît avec des adjectifs comme « ancien », « cher » et « propre ».

Word/Phrase	Definition	Example
ancien (avant)	Avant le nom, cela signifie « ancien » au sens de précédent.	C’est mon ancien professeur
ancien (après)	Après le nom, cela signifie « vieux » ou « ancien » dans le temps.	C’est une maison ancienne
cher (avant)	Avant le nom, cela signifie « cher » au sens d’affection.	Mon cher ami écrit
cher (après)	Après le nom, cela signifie « cher » au sens de prix.	C’est un repas cher
propre (avant)	Avant le nom, cela signifie « à soi ».	C’est ma propre chambre
propre (après)	Après le nom, cela signifie « nettoyer ».	C’est une chambre propre

L’adjectif descriptif s’accorde avec le nom en genre et en nombre. Il se place le plus souvent après le nom, sauf pour beauté, âge, bonté et taille, qui se placent généralement avant. Les couleurs s’accordent, mais « orange » et « marron » sont invariables. Les adjectifs irréguliers comme « beau », « nouveau » et « vieux » ont des formes à retenir. Le sens peut changer avec le placement pour certains adjectifs.