'Pourquoi' introduit une question sur la cause ou la raison. 'Parce que' introduit une réponse qui donne la cause ou la raison. En français, la question et la réponse utilisent des mots différents.

Rule	Example
On utilise 'pourquoi' pour demander une raison.	Pourquoi tu viens ici ?
On utilise 'parce que' pour donner une raison.	Je viens ici parce que j’ai un rendez-vous.

'Pourquoi' sert à demander « pour quelle raison ». Il apparaît typiquement au début d’une question ou avant le verbe dans une question. Il ne s’utilise pas pour introduire une justification dans une phrase déclarative.

Rule	Example
'Pourquoi' introduit une question sur la cause.	Pourquoi il pleut aujourd’hui ?
'Pourquoi' peut apparaître avant le verbe dans une question.	Tu pars tôt, pourquoi ?

'Parce que' sert à donner une explication ou une justification. Il introduit une proposition qui explique la cause. Il s’utilise dans une réponse, pas comme mot d’interrogation.

Rule	Example
'Parce que' introduit une explication.	Je suis fatigué parce que j’ai mal dormi.
'Parce que' complète une réponse à une question.	Parce que j’ai mal dormi.

Dans une question, 'pourquoi' vient souvent en tête. Dans une réponse, 'parce que' se place avant la cause expliquée. Cette alternance question-réponse structure l’échange.

Rule	Example
Dans une question complète, 'pourquoi' vient au début.	Pourquoi tu n’as pas mangé ?
Dans une réponse, 'parce que' précède la cause.	Je n’ai pas mangé parce que je n’avais pas faim.

En français, une question avec 'pourquoi' prend une intonation montante à l’oral. Une phrase avec 'parce que' garde une intonation déclarative. L’intonation aide à marquer si l’on cherche une raison ou si on l’explique.

Rule	Example
Avec 'pourquoi', l’intonation monte à la fin à l’oral.	Pourquoi tu ris ?
Avec 'parce que', l’intonation reste plate ou descendante.	Je ris parce que c’est drôle.

Une question directe utilise 'pourquoi' et se termine souvent par un point d’interrogation à l’écrit. La réponse attendue peut commencer par 'parce que', mais la question elle-même n’utilise pas 'parce que'.

Rule	Example
Une question directe utilise 'pourquoi'.	Pourquoi ils sont en retard ?
La réponse peut commencer par 'parce que'.	Parce qu’il y a un embouteillage.

Dans une question indirecte, 'pourquoi' peut apparaître à l’intérieur d’une phrase. 'Parce que' reste réservé à l’explication, pas à l’interrogation. La structure change, mais le contraste reste le même.

Rule	Example
Une question indirecte peut contenir 'pourquoi'.	Je voudrais savoir pourquoi elle part.
'Parce que' donne la raison, même si la question est indirecte.	Elle part parce que son train arrive.

À l’oral, une réponse brève peut se limiter à 'parce que' suivi de la cause, sans répéter toute la question. Cette forme reste correcte si le contexte est clair. 'Pourquoi' n’introduit pas la cause dans la réponse.

Rule	Example
Une réponse courte peut commencer par 'parce que'.	Parce que j’attends quelqu’un.
'Pourquoi' n’introduit pas la cause dans une réponse.	Incorrect : Pourquoi j’attends quelqu’un.

À l’oral familier, la réponse peut être elliptique et réduire 'parce que' à 'parce qu’'. Le sens reste le même : on donne une raison, pas une question. Cette contraction apparaît surtout avant une voyelle ou un h muet.

Rule	Example
À l’oral, 'parce que' se réduit souvent à 'parce qu’' avant une voyelle.	Parce qu’il pleut.
La contraction garde la fonction d’explication.	Je reste ici parce qu’on attend.

'Pourquoi' cherche une cause : c’est le mot de la question. 'Parce que' fournit une cause : c’est le mot de la réponse. L’alternance assure clarté et cohérence dans l’échange.

Word/Phrase	Definition	Example
Pourquoi	'Pourquoi' sert à demander la raison d’un fait.	Pourquoi tu regardes la porte ?
Parce que	'Parce que' sert à expliquer la raison d’un fait.	Je regarde la porte parce que j’attends un ami.