'Por qué' introduce una pregunta sobre la causa o la razón. 'Porque' introduce una respuesta que da la causa o la razón. En francés, la pregunta y la respuesta utilizan palabras diferentes.

'Por qué' sirve para preguntar « por qué razón ». Aparece típicamente al inicio de una pregunta o antes del verbo en una pregunta. No se utiliza para introducir una justificación en una frase declarativa.

'Porque' sirve para dar una explicación o una justificación. Introduce una proposición que explica la causa. Se utiliza en una respuesta, no como palabra interrogativa.

En una pregunta, 'por qué' suele ir al principio. En una respuesta, 'porque' se coloca antes de la causa explicada. Esta alternancia pregunta-respuesta estructura el intercambio.

En francés, una pregunta con 'por qué' toma una entonación ascendente al hablar. Una frase con 'porque' mantiene una entonación declarativa. La entonación ayuda a marcar si se busca una razón o si se explica.

Una pregunta directa usa 'por qué' y suele terminar con un signo de interrogación escrito. La respuesta esperada puede empezar por 'porque', pero la pregunta en sí misma no usa 'porque'.

En una pregunta indirecta, 'por qué' puede aparecer dentro de una oración. 'Porque' permanece reservado para la explicación, no para la interrogación. La estructura cambia, pero el contraste sigue siendo el mismo.

Oralmente, una respuesta breve puede limitarse a 'porque' seguido de la causa, sin repetir toda la pregunta. Esta forma sigue siendo correcta si el contexto es claro. 'Por qué' no introduce la causa en la respuesta.

En el habla informal, la respuesta puede ser elíptica y reducir 'porque' a una forma corta ante una vocal o una h muda. El sentido permanece igual: se da una razón, no se formula una pregunta. Esta contracción aparece principalmente antes de una vocal o de una h muda.

'Por qué' busca una causa: es la palabra de la pregunta. 'Porque' proporciona una causa: es la palabra de la respuesta. La alternancia garantiza claridad y coherencia en el intercambio.