Le conditionnel exprime une action soumise à une condition, réelle ou imaginaire. Il sert aussi à atténuer un énoncé par politesse ou prudence. Il se place généralement dans la proposition principale quand l’idée dépend d’une hypothèse. En français, il correspond souvent à « would » en anglais, mais ses emplois sont définis par le contexte.

Règle	Exemple
Le conditionnel exprime une conséquence liée à une condition.	Je viendrais si j’avais le temps.
Le conditionnel exprime un souhait ou un projet non certain.	J’aimerais partir demain.
Le conditionnel rend une demande ou une affirmation plus polie.	Je voudrais un café.

Le conditionnel présent se forme à partir de l’infinitif pour la plupart des verbes, avec les terminaisons -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Pour les verbes en -re, on supprime le « e » final avant d’ajouter la terminaison. Les terminaisons sont identiques à celles de l’imparfait, mais le radical est différent.

Sujet	Forme	Exemple
je	infinitif + ais	Je parlerais plus lentement.
tu	infinitif + ais	Tu finirais avant midi.
il, elle, on	infinitif + ait	Elle choisirait ce livre.
nous	infinitif + ions	Nous prendrions le train.
vous	infinitif + iez	Vous vendriez la voiture.
ils, elles	infinitif + aient	Ils mangeraient ici.

Certains verbes ont un radical irrégulier au conditionnel, mais gardent les mêmes terminaisons. Ces radicaux sont les mêmes qu’au futur simple. Il faut les mémoriser pour éviter de confondre avec l’imparfait ou de créer des formes incorrectes.

Mot/Expression	Définition	Exemple
aller	Le radical est ir-.	J’irais avec toi.
avoir	Le radical est aur-.	Tu aurais raison.
être	Le radical est ser-.	Ce serait mieux.
faire	Le radical est fer-.	Nous ferions un gâteau.
pouvoir	Le radical est pourr-.	Je pourrais t’aider.
vouloir	Le radical est voudr-.	Ils voudraient partir.
devoir	Le radical est devr-.	Vous devriez essayer.

La construction classique associe « si » à l’imparfait et le conditionnel dans la conséquence. « Si » n’est jamais suivi du conditionnel directement. L’ordre des propositions peut changer sans modifier le temps verbal.

Règle	Exemple
« Si » introduit l’imparfait et la principale prend le conditionnel.	Si je savais, je te dirais.
L’ordre peut être inversé sans changer les temps.	Je te dirais si je savais.
« Si » + présent exprime une conséquence au futur ou au présent, pas au conditionnel.	Si tu viens, tu auras une place.

Le conditionnel présente un souhait comme possible mais non certain, souvent avec des verbes comme « vouloir », « aimer » ou « souhaiter ». Il permet aussi de formuler une hypothèse prudente, notamment dans le langage journalistique. Le contexte indique si l’énoncé relève du désir ou de la supposition.

Règle	Exemple
Le conditionnel exprime un souhait avec « aimer » ou « vouloir ».	J’aimerais une réponse.
Le conditionnel formule une hypothèse rapportée.	Un accord pourrait être signé demain.
Le conditionnel marque la réserve dans l’information.	Le suspect serait en fuite.

Le conditionnel adoucit une demande ou une question, surtout avec « pouvoir » et « vouloir ». Il rend l’énoncé moins direct que le présent ou l’impératif. En interaction, il est souvent combiné avec des formules comme « s’il vous plaît » pour renforcer la courtoisie.

Mot/Expression	Définition	Exemple
Je voudrais	Demande polie pour obtenir quelque chose.	Je voudrais un renseignement.
Je voudrais savoir	Introduction polie d’une question.	Je voudrais savoir où c’est.
Pourriez-vous	Demande polie adressée à « vous ».	Pourriez-vous répéter ?
Je pourrais	Proposition polie de faire quelque chose.	Je pourrais passer plus tard.

Le conditionnel passé exprime une action qui aurait eu lieu sous une condition non réalisée ou un regret. Il se forme avec l’auxiliaire « avoir » ou « être » au conditionnel présent, suivi du participe passé. Le choix de l’auxiliaire suit les mêmes règles qu’au passé composé.

Règle	Exemple
« Avoir » au conditionnel présent + participe passé.	J’aurais fini plus tôt.
« Être » au conditionnel présent + participe passé pour les verbes concernés.	Elle serait venue hier.
Le conditionnel passé exprime le regret ou le non-accompli.	Nous aurions aimé vous voir.

Au conditionnel passé, le participe passé s’accorde comme au passé composé : avec « être », il s’accorde avec le sujet ; avec « avoir », il peut s’accorder avec le complément d’objet direct s’il est placé avant. Cet accord reste valable même si la phrase est hypothétique.

Règle	Exemple
Avec « être », le participe s’accorde avec le sujet.	Elles seraient parties tôt.
Avec « avoir », le participe s’accorde avec le COD antéposé.	La lettre que j’aurais écrite.
Sans COD antéposé, le participe avec « avoir » reste invariable.	Ils auraient fini.

Le futur simple exprime une conséquence certaine ou prévue, tandis que le conditionnel exprime une conséquence hypothétique ou incertaine. Choisir le conditionnel, c’est présenter l’action comme dépendante ou éventuelle. Le contraste apparaît souvent après « si » et dans le discours rapporté.

Règle	Exemple
Le futur indique une décision ou un plan ferme.	Je viendrai demain.
Le conditionnel indique une possibilité sous condition.	Je viendrais demain si je pouvais.
Le conditionnel signale la prudence dans l’affirmation.	Il y aurait des changements.

Dans la presse et le discours formel, le conditionnel sert à rapporter des faits non confirmés ou à éviter l’affirmation catégorique. Il fonctionne comme un marqueur de distance de l’énonciateur. Ce usage se reconnaît à des tournures comme « selon », « d’après » et à l’emploi fréquent du conditionnel dans les titres.

Mot/Expression	Définition	Exemple
serait	Marque l’information non vérifiée.	Selon des témoins, il serait parti hier.
pourrait	Présente une possibilité sans confirmation.	Un accord pourrait intervenir ce soir.
aurait	Rapporte un fait supposé dans le passé.	Le ministre aurait démissionné.