El chino usa palabras como ahora, ayer, mañana, hoy, por la mañana, por la tarde, por la noche, el año pasado, el próximo año, esta semana, la semana pasada y la próxima semana para expresar puntos y períodos de tiempo. Estas palabras suelen colocarse delante del sujeto de la oración o antes del verbo, indicando el rango temporal de que ocurre el evento. No requieren cambios de forma como en inglés, pero se usan en estrecha conexión con el contexto.

El chino usa “¿Qué hora es?” para preguntar la hora, y “X点” para afirmar la hora. “点” indica la hora, “分” los minutos; comúnmente se dice “X点Y分”. “Mañana、Tarde、Noche” pueden ir delante de la hora para indicar el periodo. Al leer en punto, normalmente se dice “X点”, y si es necesario se puede añadir “整” para indicar que es exactamente en punto.

Las fechas en chino se expresan en el orden año, mes, día, usando números seguidos de “年”、“月”、“日” o “号”. En el habla, se usa a menudo “号” para indicar el día; en la escritura y en situaciones formales normalmente se usa “日”. Los meses y los días no cambian por sí solos; se leen directamente como números. Para expresar el día de la semana se usa “星期+número” o “周+数字”。

El chino expresa los tiempos a través de las palabras temporales y del contexto, no mediante la conjugación de los verbos. Las palabras temporales comunes determinan si un evento es pasado, presente o futuro. El verbo en sí normalmente no cambia, pero puede combinarse con estructuras específicas para reforzar la orientación temporal. Comprender la posición y la función de las palabras temporales es el núcleo de la comprensión de los tiempos en chino.

El chino usa “了” para indicar la finalización de una acción o un cambio de situación, a menudo tras el verbo o al final de la oración. Se usa “过” para indicar experiencia, colocada tras el verbo, que indica que ha ocurrido en el pasado pero sin enfatizar el resultado. Las palabras temporales a menudo se combinan con “了” y “过” para aclarar si se trata de una realización única o de una experiencia. La elección entre “了” o “过” depende del énfasis semántico de la oración.

El chino usa “正在” para indicar que una acción está en progreso, normalmente colocado antes del verbo tras el sujeto. “在” también puede indicar progreso, y es más coloquial y más corto que “正在”. Al final de la oración, “呢” puede indicar un estado continuo o puede usarse solo para expresar un estado en curso. La duración se expresa con estructuras como “从……到……” o “ya……了” para indicar continuidad hasta el presente.

En la narración en chino se usa con frecuencia “primero……，Luego……” para expresar el orden de las acciones. También se puede usar “以后” y “之前” para conectar dos eventos, indicando la relación de precedencia. El orden temporal se puede lograr mediante combinaciones de palabras temporales y conectores lógicos. Aclarar el orden ayuda a expresar claramente una serie de eventos.

En la conversación diaria en chino se usan comúnmente “上午”,“中午”,“下午”,“傍晚”,“夜里” para referirse a diferentes franjas del día. Estas palabras pueden usarse con una hora específica o indicar un rango aproximado. La elección depende del contexto y del nivel de precisión necesario. En algunas regiones puede haber preferencias regionales, pero su significado básico es estable.

De “lunes” a “domingo” se expresa la semana de siete días, entre los que “domingo” o “domingo” se pueden usar. “Lunes” a “domingo” en habla y escritura, a menudo más conciso. En algunas regiones también se usa “礼拜” + número, con mayor grado de coloquialidad. La elección depende del contexto y de la costumbre personal.

Las palabras temporales en chino suelen colocarse al inicio de la oración o después del sujeto, para establecer el contexto temporal. En oraciones declarativas, es más común que aparezcan antes del sujeto, pero se puede ajustar la posición según el énfasis de la información. Varias informaciones temporales pueden ordenarse de mayor a menor. Una colocación adecuada de las palabras temporales ayuda a que la oración sea clara y natural.