Accept vs Except
[A2] English: Accept vs Except – clarify the difference, usage rules, and common mistakes between these two commonly confused words.
Accept
“Accept” is a verb meaning to receive or take something willingly, to agree to something, or to recognize something as true or valid. It often answers the question “Will you take it?” or “Do you agree?” It can describe both physical things and abstract ideas.
“Aceptar” es un verbo que significa recibir o tomar algo voluntariamente, estar de acuerdo con algo, o reconocer algo como verdadero o válido. A menudo responde a la pregunta “¿Lo tomarás?” o “¿Estás de acuerdo?” Puede describir tanto cosas físicas como ideas abstractas.
Opción múltiple
'Accept' in this sentence: 'He accepted the package.' — What does 'accepted' mean here?
Except
“Except” is most often used to show an exclusion: it means “not including” or “other than.” It can function as a preposition or conjunction to remove one person or thing from a larger group. It answers the question “Which one is left out?”
“Excepto” se usa con mayor frecuencia para indicar una exclusión: significa “no incluyendo” o “aparte de.” Puede funcionar como preposición o conjunción para eliminar a una persona o cosa de un grupo más amplio. Responde a la pregunta “¿Cuál queda fuera?”
Core contrast
Use “accept” when something is included, received, or agreed to. Use “except” when something is excluded or removed from a group or rule. A quick check is: if you can replace the word with “receive” or “agree,” choose “accept”; if you can replace it with “excluding,” choose “except.”
Usa “aceptar” cuando algo está incluido, recibido o acordado. Usa “excepto” cuando algo está excluido o removido de un grupo o regla. Una verificación rápida es: si puedes reemplazar la palabra por “recibir” o “estar de acuerdo”, elige “aceptar”; si puedes reemplazarla por “excluyendo,” elige “excepto.”
Accept meanings
“Accept” commonly has three everyday meanings. First, to take or receive something offered. Second, to agree to a plan, decision, or request. Third, to acknowledge or recognize a fact, situation, or responsibility, often with the idea of not resisting it.
“Aceptar” comúnmente tiene tres significados cotidianos. Primero, tomar o recibir algo ofrecido. Segundo, estar de acuerdo con un plan, una decisión o una solicitud. Tercero, reconocer o saber que un hecho, una situación o una responsabilidad, a menudo con la idea de no resistirse a ello.
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
 accept an offer | ✅ aceptar una oferta | agree to take something proposed | ✅ estar de acuerdo en tomar algo propuesto | She accepted the job offer. | ✅ Ella aceptó la oferta de trabajo. |
| accept a gift | ✅ aceptar un regalo | receive something willingly | ✅ recibir algo voluntariamente | He accepted the award. | ✅ Él aceptó el premio. |
| accept responsibility | ✅ aceptar la responsabilidad | acknowledge a duty or fault | ✅ reconocer un deber o una falta | They accepted responsibility for the delay. | ✅ Aceptaron la responsabilidad por la demora. |
| accept a fact | ✅ aceptar un hecho | recognize something as true | ✅ reconocer algo como verdadero | I accept that I was wrong. | ✅ Acepto que me equivoqué. |
Except uses
“Except” is used to name the one thing that does not follow the general statement. It commonly follows words like “all,” “everyone,” “everything,” “any,” and “no,” and it can also introduce a limitation to a statement. The excluded item can be a noun, pronoun, or clause.
“Excepto” se usa para nombrar la única cosa que no sigue la afirmación general. Comúnmente sigue a palabras como “todo,” “todo el mundo,” “todo,” “cualquier,” y “ninguno,” y también puede introducir una limitación a una declaración. El elemento excluido puede ser un sustantivo, pronombre o cláusula.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
 Use “except” to exclude one item from a group | 📌 Usa “excepto” para excluir un ítem de un grupo | Everyone came except Maya. | 📌 Todos vinieron excepto Maya. |
| Use “except” after words that refer to a whole group | 📌 Usa “excepto” después de palabras que se refieren a un grupo entero | I like all fruits except bananas. | 📌 Me gustan todas las frutas excepto bananas. |
| Use “except” to add a limitation to a statement | 📌 Usa “excepto” para añadir una limitación a una declaración | I would go, except I have to work. | 📌 Iría, excepto que tengo que trabajar. |
Rellenar el espacio
Grammar roles
“Accept” is always a verb, so it needs a subject and usually an object. “Except” is usually a preposition meaning “excluding,” but it can also be a conjunction meaning “but” or “if not.” This difference affects what can follow each word and where it fits in a sentence.
“Aceptar” es siempre un verbo, así que necesita un sujeto y usualmente un objeto. “Excepto” es usualmente una preposición que significa “excluyendo,” pero también puede ser una conjunción que significa “pero” o “si no.” Esta diferencia afecta lo que puede seguir a cada palabra y dónde encaja en una oración.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| “Accept” + object or clause | 📌 “Aceptar” + objeto o cláusula | We accept your apology. | 📌 Aceptamos tu disculpa. |
| “Except” + noun or pronoun | 📌 “Excepto” + sustantivo o pronombre | All seats are taken except this one. | 📌 Todos los asientos están ocupados excepto este. |
| “Except” + clause when it means “but” | 📌 “Excepto” + cláusula cuando significa “pero” | I’d help, except I’m out of town. | 📌 Ayudaría, excepto que estoy fuera de la ciudad. |
Common collocations
Some combinations are especially frequent and sound natural in English. Learning these helps you choose quickly between the two words. “Accept” often appears with offers, invitations, payments, and responsibility, while “except” often appears with broad words like “all” and “everyone.”
Algunas combinaciones son especialmente frecuentes y suenan naturales en inglés. Aprender estas te ayuda a elegir rápidamente entre las dos palabras. “Aceptar” a menudo aparece con ofertas, invitaciones, pagos y responsabilidad, mientras que “excepto” suele aparecer con palabras amplias como “todo” y “todo el mundo.”
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
| accept an invitation | ✅ aceptar una invitación | agree to attend | ✅ estar de acuerdo en asistir | She accepted the invitation to speak. | ✅ Ella aceptó la invitación para hablar. |
| accept payment | ✅ aceptar el pago | take money as payment | ✅ tomar dinero como pago | This store accepts credit cards. | ✅ Esta tienda acepta tarjetas de crédito. |
| accept a decision | ✅ aceptar una decisión | agree to a result | ✅ estar de acuerdo con un resultado | They accepted the judge’s decision. | ✅ Aceptaron la decisión del juez. |
| all except | ✅ todo excepto | everything but one part | ✅ todo excepto una parte | All except the first page is finished. | ✅ Todo, excepto la primera página, está terminado. |
| everyone except | ✅ todos, excepto | every person but one | ✅ cada persona excepto una | Everyone except Omar agreed. | ✅ Todos, excepto Omar, estuvieron de acuerdo. |
Meaning check
When you are unsure, test the sentence with a simple substitution. If “receive,” “take,” or “agree” fits, you need “accept.” If “excluding,” “other than,” or “but” fits, you need “except.” This quick test works for most real-world sentences.
Cuando tenga dudas, pruebe la oración con una sustitución simple. Si encajan “recibir”, “tomar” o “estar de acuerdo”, necesita “aceptar.” Si encajan “excluyendo”, “aparte de” o “pero”, necesita “excepto.” Esta prueba rápida funciona para la mayoría de las oraciones del mundo real.
Rule | 🇪🇸 Español Regla | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Substitute “receive” or “agree” → “accept” | 📌 Sustituya “recibir” o “estar de acuerdo” → “aceptar” | We accept returns within 30 days. | 📌 Aceptamos devoluciones dentro de 30 días. |
| Substitute “excluding” or “other than” → “except” | 📌 Sustituya “excluyendo” o “aparte de” → “excepto” | The museum is open every day except Monday. | 📌 El museo está abierto todos los días excepto lunes. |
| Substitute “but” → “except” in contrast statements | 📌 Sustituya “pero” → “excepto” en afirmaciones contrastadas | I would call you, except my phone died. | 📌 Te llamaría, excepto que mi teléfono se murió. |
Related forms
“Accept” and “except” connect to other common words that can reinforce the meaning. “Acceptance” and “acceptable” relate to receiving or approving. “Exception” and “exceptional” relate to something outside the general rule, which matches the exclusion idea in “except.”
“Aceptar” y “excepto” se conectan con otras palabras comunes que pueden reforzar el significado. “Aceptación” y “aceptable” se relacionan con recibir o aprobar. “Excepción” y “excepcional” se relacionan con algo fuera de la regla general, lo cual coincide con la idea de exclusión en “excepto.”
Word/Phrase | 🇪🇸 Español Palabra/Frase | Definition | 🇪🇸 Español Definición | Example | 🇪🇸 Español Ejemplo |
|---|---|---|---|---|---|
| acceptance | ✅ aceptación | the act of accepting | ✅ el acto de aceptar | Acceptance of the terms is required. | ✅ La aceptación de los términos es obligatoria. |
| acceptable | ✅ aceptable | approved or good enough | ✅ aprobado o lo suficientemente bueno | This explanation is acceptable. | ✅ Esta explicación es aceptable. |
| exception | ✅ excepción | something excluded from a rule | ✅ algo excluido de una regla | There is one exception to the policy. | ✅ Hay una excepción a la política. |
| exceptional | ✅ excepcional | unusually good or unusual | ✅ anormalmente bueno o inusual | She gave an exceptional performance. | ✅ Ella dio una actuación excepcional. |
Quick summary
Use “accept” for inclusion: receiving, agreeing, or acknowledging. Use “except” for exclusion: leaving something out or adding a “but” limitation. If the sentence is about taking something, choose “accept”; if it is about what is not included, choose “except.”
Use “aceptar” para inclusión: recibir, estar de acuerdo o reconocer. Use “excepto” para exclusión: dejar fuera algo o añadir una limitación de tipo “pero.” Si la oración trata sobre tomar algo, elige “aceptar”; si se trata de lo que no está incluido, elige “excepto.”
