En alemán, «Hola», «Buenos días», «Buenas tardes» y «Buenas noches» son los saludos estándar. Se eligen según la hora del día y suenan amables y respetuosos. «Hi» es informal y en muchas regiones entre los jóvenes es común. El saludo suele decidir el tono de la conversación.

Para la despedida, las expresiones más comunes son «Tschüss» y «Auf Wiedersehen». «Bis bald» y «Bis später» señalan que pronto se volverán a ver. La elección expresa cercanía o cortesía. En muchas situaciones también basta con asentir y decir «Tschüss».

«¿Cómo va?» es la pregunta estándar sobre el estado y funciona en casi todas las situaciones. «¿Todo bien?» es más corta y aún más informal. «¿Cómo va todo?» pregunta por el curso de las cosas, a menudo entre amigos. La respuesta suele ser corta y cortés, por ejemplo «Bien, gracias.»

Con «Genau», «Stimmt» y «Eben» se muestra aprobación o confirmación durante la conversación. Estas palabras mantienen las conversaciones fluidas y suenan naturales. «Klar» suele significar «Sí, sin problema» y señala disposición. El énfasis puede cambiar la intensidad de la aprobación.

Con «Lamentablemente» se realiza una negativa de forma más cortés. «A ver» y «No sé» expresan incertidumbre o reticencia, sin decir directamente que no. «Depende» indica que las condiciones son importantes. Estas expresiones se usan a menudo para mantener la cortesía.

«Danke» es la fórmula central de cortesía y casi siempre funciona. «Muchas gracias» refuerza la cortesía. Como respuesta, a menudo se escucha «Con gusto» o «No hay problema», lo que mantiene la situación relajada. En las conversaciones, a menudo basta un simple «Gracias» con una sonrisa.

«¿Cómo dice?» es la fórmula estándar cuando no se entiende algo. Suena cortés y se usa con mucha frecuencia. «¿Puedes repetir eso?» solicita directamente una repetición, normalmente en un entorno informal. Es importante mantener un tono amable para que la solicitud no suene brusca.

Con «¿De verdad?» y «¿En serio?» se muestra sorpresa o se verifica si algo es cierto. «Ah, ya» indica que ahora entiendes algo. Estas expresiones mantienen las conversaciones dinámicas y demuestran atención. El significado puede variar ligeramente según la entonación.

Con preguntas cortas como «¿Y tú?» o «¿Qué haces?», el Small Talk se mantiene fluido. «Hace mucho que no nos vemos» a menudo abre una conversación tras una pausa. Estas expresiones invitan a la otra persona a contar. Suelen parecer abiertas y no comprometedoras.

Algunas expresiones son regionalmente especialmente comunes. En el sur de Alemania y Austria se suele oír «Servus» para saludar o despedirse. En el norte de Alemania, «Moin» es una variante de saludo para cualquier hora del día, incluso al mediodía. Estas formas suenan familiares a nivel local y se usan allí a diario.