La coarticulación significa que al hablar dos sonidos se unen de forma fluida en los límites de palabras. En alemán ocurre a menudo cuando una palabra termina en una consonante y la siguiente empieza con una vocal. La unión se produce para mantener el flujo del habla y evitar pausas. La escritura permanece sin cambios, incluso si las palabras en la oración están fonéticamente unidas.

Sandhi se refiere a cambios sonoros en fronteras de palabras o morfemas a través de la conexión de sonidos o ajustes. En alemán se manifiesta principalmente como una transición fluida entre palabras en la oración. La forma típica es la unión de una consonante con una vocal sin sonidos añadidos. Sandhi es menos drástico en alemán que en algunas otras lenguas, pero sigue siendo importante para hablar con fluidez.

La asimilación es la adaptación de un sonido a un sonido vecino en cuanto al lugar o modo de articulación. En alemán, la asimilación aparece especialmente con nasales antes de ciertas consonantes. La asimilación también puede intensificarse en formas rápidas o informales de hablar, pero sigue siendo una regla de la articulación. La escritura normalmente no refleja la asimilación completa.

En alemán, las consonantes finales en la coarticulación se articulan por completo y no se omiten. Esto es especialmente importante para marcadores gramaticales como plural -s, -t y -n. Una articulación clara ayuda a la comprensión auditiva y la estructura de la oración. En el habla rápida, la unión puede sonar muy fluida, sin que la consonante desaparezca por completo.

Las terminaciones -n y -ng se diferencian por el lugar de articulación. -n es una nasal alveolar y aparece, por ejemplo, en "gesehen". -ng es una nasal velar y aparece en "singen". En la coarticulación, esta distinción se mantiene y no se nivela.

Determinados y determinad oss artículos suelen enlazarse con el sustantivo siguiente en la oración mediante la coarticulación. La conexión es especialmente clara cuando el artículo se encuentra ante una vocal, por ejemplo "una manzana". También las preposiciones con vocal corta se conectan fácilmente con la palabra siguiente. La inteligibilidad depende de que los límites entre sonidos sean claros, pero se pronuncian de forma fluida.

En el alemán hablado, las sílabas débiles y las palabras funcionales a menudo se reducen y se enlazan con palabras vecinas. Es típico reducir 'haben' a "'n" en las formas de pretérito perfecto. También 'zu' puede reducirse y enlazarse en el habla rápida. La reducción cambia principalmente la realización sonora, no la estructura gramatical.

La schwa 'ə' aparece en muchas terminaciones y facilita la conexión entre sonidos, porque proporciona una vocal. Casos típicos son terminaciones como -e en \"Lehne\" o -en en \"machen\". En la coarticulación, la schwa a menudo se pronuncia de forma corta y no acentuada, pero sigue siendo audible como nexo. Omitir por completo la schwa puede causar problemas de comprensión.

Las reglas de coarticulación y asimilación afectan la pronunciación en la oración, no la ortografía. En el alemán escrito se escriben los límites entre palabras y las terminaciones de acuerdo con la gramática, incluso si se pronuncian ligados. Para la seguridad de la escritura, es importante reconocer los procesos sonoros como fenómenos de pronunciación. La separación consciente de sonido y escritura evita errores típicos en las terminaciones.