Eigennamen sind Wörter, die eine einzelne Person, einen bestimmten Ort, eine Marke, ein Werk oder ein einzigartiges Objekt bezeichnen. Im Deutschen werden Eigennamen großgeschrieben, weil sie als feste Namen funktionieren. Sie unterscheiden sich von Gattungsnamen, die eine ganze Klasse von Dingen meinen. Auch bei zusammengesetzten Eigennamen bleibt die Großschreibung erhalten.

Vorname und Nachname zusammen bilden den vollständigen Personennamen und bleiben jeweils groß. Titel, Adelsprädikate und Namenszusätze werden als Teil des Namens behandelt, wenn sie zum festen Namen gehören. Spitznamen und Künstlernamen funktionieren wie Eigennamen, wenn sie eine bestimmte Person eindeutig meinen.

Word/Phrase	Definition
Max	Der Vorname bezeichnet eine bestimmte Person.
Schneider	Der Nachname bezeichnet eine bestimmte Familie oder Linie.
Dr. Müller	Ein Titel mit Name bildet einen festen Personennamen.
Nena	Ein Künstlername funktioniert als Eigenname.

Städte, Länder, Regionen und geografische Einheiten werden als Eigennamen behandelt und großgeschrieben. Auch Straßennamen, Plätze und Gebäude mit festem Namen sind Eigennamen. Naturräume wie Flüsse, Berge und Seen sind Eigennamen, wenn sie einen einzigartigen Namen tragen.

Word/Phrase	Definition
Berlin	Der Name einer Stadt bezeichnet einen bestimmten Ort.
Deutschland	Der Name eines Landes bezeichnet ein festes Gebiet.
Rhein	Der Name eines Flusses bezeichnet ein einzigartiges Gewässer.
Alexanderplatz	Ein Platz mit festem Namen ist ein Eigenname.

Bücher, Filme, Musikstücke und Kunstwerke erhalten als Titel den Status eines Eigennamens. Im Deutschen wird der Werktitel nach den amtlichen Regeln als Eigenname behandelt. Bei längeren Titeln bleibt die Anfangsgroßschreibung des ersten Wortes, und eingebettete Eigennamen im Titel bleiben ebenfalls groß.

Word/Phrase	Definition
Faust	Der Titel eines literarischen Werks ist ein Eigenname.
Die Zauberflöte	Ein Operntitel funktioniert als Eigenname.
Tatort	Der Name einer Fernsehreihe ist ein Eigenname.
Mona Lisa	Der Name eines Gemäldes bezeichnet ein einzelnes Werk.

Firmen, Organisationen, Produkte und Institutionen werden als Eigennamen großgeschrieben. Auch Abkürzungen von Eigennamen behalten die Großschreibung, wenn sie für den Namen stehen. Gebäude und Einrichtungen mit offiziellem Namen zählen als Eigennamen, wenn der Name als Kennzeichnung dient.

Word/Phrase	Definition
Siemens	Der Name eines Unternehmens ist ein Eigenname.
UNESCO	Eine Organisationsabkürzung kann ein Eigenname sein.
Berliner Dom	Der offizielle Name eines Gebäudes ist ein Eigenname.
Kinderschokolade	Ein Produktname funktioniert als Eigenname.

Eigennamen werden im Deutschen durchgängig mit Anfangsbuchstaben groß geschrieben. In mehrteiligen Namen bleibt jedes eigenständige Namenselement groß. Artikel, Präpositionen und Bindewörter im Namen können kleingeschrieben sein, wenn sie nicht zum Hauptelement gehören. Bei Straßennamen und Werktiteln bestimmt die amtliche Schreibung, welche Wörter im Titelteil groß oder klein stehen.

Rule
Ein Eigenname beginnt mit einem Großbuchstaben.
In zusammengesetzten Eigennamen bleibt jeder Name groß.
Abkürzungen als Eigennamen werden groß geschrieben.
Gattungswörter im Namen bleiben groß, wenn sie Teil des offiziellen Namens sind.

Eigennamen unterscheiden sich von Gattungsnamen, weil sie Einzelnes benennen und nicht eine ganze Kategorie meinen. Der Unterschied zeigt sich oft am Gebrauch: „die Stadt“ ist ein Gattungsname, „Berlin“ ist der Eigenname. Auch bei Tieren oder Schiffen kann ein vergebener Name zum Eigennamen werden. Der Kontext entscheidet, ob ein Wort als Eigenname verwendet wird.

Word/Phrase	Definition
Stadt	Ein Gattungsname bezeichnet eine Kategorie von Orten.
Berlin	Ein Eigenname bezeichnet einen bestimmten Ort.
das Buch	Ein Gattungsname meint beliebige Bücher.
Faust	Ein Eigenname meint ein bestimmtes Werk.