Les adjectifs indéfinis accompagnent un nom pour indiquer une quantité vague, une totalité, une absence ou une répartition. Ils se placent le plus souvent avant le nom et s’accordent parfois en genre et en nombre selon la forme choisie. Leur emploi s’éclaire avec Formation de l'Adjectif, Accord de l'adjectif et Position de l'adjectif.

Quelques exprime une petite quantité indéfinie et s’emploie avec un nom au pluriel. Quelque, au singulier, sert à marquer une durée, une approximation ou une valeur indéterminée. Dans la langue parlée, quelques et quelque peuvent être confondus à l’oral, mais le nombre du nom reste le meilleur repère.

Idée	Exemple
Quelques introduit un nom pluriel et marque une quantité limitée.	Quelques livres attendent sur la table.
Quelque accompagne un nom singulier et exprime une mesure approximative.	Il reste quelque temps avant le départ.
À l’oral, la différence peut être atténuée, mais l’écrit conserve la distinction.	Quelque amis arrivent et quelques autres repartent.

Chaque est distributif et demeure toujours singulier, car il envisage les éléments un à un. Tout varie selon le genre et le nombre du nom qu’il accompagne, avec toute au féminin singulier, tout au masculin singulier et tous ou toutes au pluriel. Devant un nom défini, tous et toutes peuvent prendre une valeur collective forte.

Idée	Exemple
Chaque reste singulier et isole les éléments de l’ensemble.	Chaque élève reçoit une fiche.
Tout s’accorde avec un nom féminin singulier.	Toute la classe écoute.
Tous et toutes renforcent l’idée de groupe complet.	Tous les élèves applaudissent.
Tous et toutes s’emploient souvent avec un article défini.	Toutes les pages sont numérotées.

Aucun marque l’absence totale et s’emploie au singulier, avec aucune au féminin. Plusieurs exprime une quantité indéfinie supérieure à deux et reste invariable, tout en appelant un nom au pluriel. Certain, au singulier ou au pluriel selon le contexte, signale une indétermination précise ou une partie identifiable d’un ensemble.

Idée	Exemple
Aucun s’emploie avec un nom masculin singulier pour nier entièrement.	Aucun problème ne survient.
Aucune s’accorde au féminin singulier.	Aucune idée n’a été écartée.
Plusieurs introduit un nom pluriel et ne varie pas dans sa forme.	Plusieurs personnes attendent.
Certain et certaine s’accordent avec le nom qu’ils déterminent.	Certaines réponses sont justes.

Certains et certaines peuvent précéder le nom pour une lecture indéfinie ou suivre le nom dans un sens plus déterminé selon le contexte. Tel, telle, tels et telles servent à insister sur la nature, la qualité ou l’exemple donné par le groupe nominal. Ces formes s’accordent avec le nom et peuvent prendre une valeur expressive ou comparative.

Idée	Exemple
Certain peut précéder le nom pour introduire une réalité non précisée.	Certains chemins restent inconnus.
Certain peut suivre le nom lorsqu’il est employé avec une nuance descriptive.	Un plan certain facilite la lecture.
Tel et telle servent à mettre en relief une qualité ou un exemple.	Un tel geste surprend tout le monde.
Tels et telles s’accordent avec le nom au pluriel.	Telles décisions changent la suite.

La place ordinaire des adjectifs indéfinis est avant le nom, ce qui les distingue de nombreux adjectifs qualificatifs. Certaines formes gardent toutefois une flexibilité selon le sens, la tournure ou le registre, surtout à l’oral. Les emplois avec ellipses sont plus fréquents dans la langue parlée, où le groupe nominal peut être raccourci sans changer la valeur indéfinie.

Idée	Exemple
La position la plus fréquente est avant le nom.	Quelques raisons expliquent le choix.
L’usage oral autorise des tours plus souples et des ellipses.	Plusieurs sont venus, et d’autres aussi.
Le sens peut influencer la position de certaines formes.	Un tel silence a surpris l’auditoire.

Les adjectifs indéfinis servent à exprimer l’indétermination, la totalité, la séparation ou l’absence sans nommer précisément la quantité. Leur sens dépend de l’accord, du nombre et de la place qu’ils occupent auprès du nom. Une lecture solide de ces formes facilite aussi l’étude des Adjectifs qualificatifs, des Adjectifs numéraux, des Articles indéfinis et des Adjectifs démonstratifs.