Substantivos coletivos são substantivos que nomeiam um conjunto de seres, objetos ou coisas como uma unidade. Em geral, vêm no singular na forma, mas carregam a ideia de pluralidade no significado (ex.: a multidão = muitas pessoas).

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O que é um substantivo coletivo?

Uma preposição que liga membros do grupo

Um substantivo que nomeia um conjunto como uma unidade

Um adjetivo que qualifica vários seres

Um substantivo sempre no plural

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O coletivo pode aparecer no singular (o bando), mantendo a ideia de conjunto, ou no plural (os bandos), indicando mais de um conjunto. A concordância costuma seguir o núcleo do sujeito (o coletivo), por isso é frequente o verbo no singular: A turma chegou cedo.

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Na frase 'A frota partiu ao amanhecer.', o coletivo no singular expressa:

um indivíduo

um conjunto (uma única frota)

medida de quantidade

vários conjuntos

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A concordância verbal com coletivos tende a ser singular quando o falante enfatiza o conjunto como um todo. Em alguns contextos, pode ocorrer concordância no plural quando a ideia recai sobre os indivíduos do grupo, especialmente quando há complemento no plural (de + plural) ou quando o sentido é claramente distributivo.

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Quando o falante enfatiza o coletivo como unidade, a concordância verbal tende a ser:

invariavelmente no infinitivo

singular

sempre plural

plural

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Em geral, artigos, pronomes e adjetivos concordam com o substantivo coletivo (normalmente no singular): A alcateia faminta. Contudo, adjetivos e particípios podem aparecer no plural quando qualificam os elementos internos do conjunto (concordância de sentido): A turma estavam animados (mais comum na fala) / A turma estava animada (mais neutro).

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Normalmente, artigos e pronomes que acompanham um substantivo coletivo vão para qual número?

sempre neutro

singular

sempre variável

plural

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Coletivo não é apenas um substantivo no plural. O plural nomeia vários indivíduos (soldados), enquanto o coletivo nomeia o grupo como uma entidade (tropa). A escolha muda o foco: com coletivo, o enunciado tende a tratar o grupo como unidade; com plural, ressalta-se a multiplicidade de indivíduos.

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Qual frase usa um coletivo (focando o grupo como unidade)?

Havia muitos soldados marchando.

A tropa marchou em silêncio.

Os soldados marcharam em silêncio.

Tropas marcharam em silêncio.

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Algumas palavras parecem coletivos, mas funcionam como unidades de medida, porção ou quantidade (ex.: um copo de água, um quilo de arroz). Em coletivos, o núcleo costuma designar um agrupamento natural/social (rebanho de ovelhas). Em medidas, o núcleo expressa quantificação e não “grupo” propriamente.

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Qual das expressões funciona como unidade de medida, não como coletivo?

uma alcateia de lobos

um copo de água

um rebanho de ovelhas

um cardume de peixes

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Coletivos aparecem com frequência em estruturas fixas: artigo + coletivo (a torcida), coletivo + de + substantivo (enxame de abelhas) e coletivo sem complemento quando o contexto já identifica o grupo (A plateia vaiou). O complemento com de ajuda a especificar o tipo de elementos do conjunto.

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Qual estrutura é usada para especificar os membros de um coletivo?

preposição + plural

coletivo + de + plural (ex.: uma matilha de cães)

verbo + coletivo

artigo + medida

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Há coletivos muito usados no português (alguns mais formais, outros do cotidiano). Memorizar os mais comuns ajuda a compreender textos e a variar o vocabulário, especialmente em descrições e notícias.

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A que se refere o coletivo 'alcateia'?

ovelhas

lobos

peixes

pássaros

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O uso de coletivos varia com região, registro e contexto. Alguns são mais literários ou técnicos (penca, réstia, cáfila), enquanto outros são muito comuns (turma, bando, multidão). Em textos formais, tende-se a preferir concordância gramatical (singular), e na fala cotidiana é mais frequente a concordância de sentido (plural) quando se destaca a ação dos membros.

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Em textos formais, a tendência quanto à concordância com coletivos é:

usar formas arcaicas apenas

usar o singular (concordância gramatical)

evitar coletivos

usar sempre o plural

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