A comprehensive guide to essential French vocabulary and phrases for ordering food in restaurants, cafes, and other dining settings.
Ordering food in French can be a smooth and enjoyable experience with the right vocabulary. This guide covers essential words and phrases for every step of the process, from greeting the server to asking for the bill.
Greetings & Getting Seated
These phrases help you politely enter a restaurant, greet the staff, and find your seat.
| French Phrase | English Translation | French Example | English Example |
|---|---|---|---|
| Bonjour | Hello / Good morning | Bonjour, une table pour deux, s'il vous plaît. | Hello, a table for two, please. |
| Bonsoir | Good evening | Bonsoir, avez-vous une table disponible ? | Good evening, do you have a table available? |
| Une table pour… | A table for… | Une table pour quatre, s'il vous plaît. | A table for four, please. |
| Suivez-moi | Follow me | Suivez-moi, je vous accompagne à votre table. | Follow me, I'll take you to your table. |
| Voici la carte | Here is the menu | Voici la carte, prenez votre temps. | Here is the menu, take your time. |
| Vous désirez ? | What would you like? | Vous désirez quelque chose à boire ? | Would you like something to drink? |
| Je voudrais… | I would like… | Je voudrais une eau minérale, s'il vous plaît. | I would like a mineral water, please. |
| S'il vous plaît | Please | Un café, s'il vous plaît. | A coffee, please. |
| Merci | Thank you | Merci beaucoup pour le service. | Thank you very much for the service. |
| Excusez-moi | Excuse me | Excusez-moi, où sont les toilettes ? | Excuse me, where are the restrooms? |
___, je vous accompagne à votre table.
Which phrase means 'Follow me' in French?
Suivez-moi
'Suivez-moi' means 'Follow me.' The other options mean 'Here is the menu,' 'What would you like?,' and 'I would like…,' respectively.
Asking for Recommendations
These phrases are helpful when you want the server’s advice or the special of the day.
| French Phrase | English Translation | French Example | English Example |
|---|---|---|---|
| Que me recommandez-vous ? | What do you recommend? | Que me recommandez-vous comme dessert ? | What do you recommend for dessert? |
| Quel est le plat du jour ? | What is the dish of the day? | Quel est le plat du jour aujourd’hui ? | What is the dish of the day today? |
| Y a-t-il des spécialités ? | Are there any specials? | Y a-t-il des spécialités du chef ? | Are there any chef’s specials? |
| C’est épicé ? | Is it spicy? | Le curry, c’est épicé ? | Is the curry spicy? |
| C’est copieux ? | Is it filling? | Le gigot, c’est copieux ? | Is the leg of lamb filling? |
| Est-ce que c’est sans gluten ? | Is it gluten-free? | Ce dessert est-il sans gluten ? | Is this dessert gluten-free? |
| Est-ce que c’est végétarien ? | Is it vegetarian? | Avez-vous des plats végétariens ? | Do you have vegetarian dishes? |
| Je suis allergique à… | I’m allergic to… | Je suis allergique aux noix. | I’m allergic to nuts. |
| Pouvez-vous conseiller un vin ? | Can you recommend a wine? | Pouvez-vous conseiller un vin rouge ? | Can you recommend a red wine? |
| Je prends votre recommandation. | I’ll take your recommendation. | Je prends votre recommandation, merci. | I’ll take your recommendation, thank you. |
Ordering Food & Drinks
Use these phrases to place your order clearly and politely.
| French Phrase | English Translation | French Example | English Example |
|---|---|---|---|
| Je voudrais… | I would like… | Je voudrais une salade niçoise. | I would like a Niçoise salad. |
| Je prends… | I’ll have… | Je prends le steak-frites, s’il vous plaît. | I’ll have the steak and fries, please. |
| À emporter | To take away | Un sandwich au jambon, à emporter, s’il vous plaît. | A ham sandwich to take away, please. |
| Sur place | For here | C’est pour manger sur place. | It’s for here. |
| Avec / sans… | With / without… | Un café sans sucre, s’il vous plaît. | A coffee without sugar, please. |
| Une bouteille de… | A bottle of… | Une bouteille d’eau, s’il vous plaît. | A bottle of water, please. |
| Un verre de… | A glass of… | Un verre de rouge, s’il vous plaît. | A glass of red wine, please. |
| C’est tout | That’s all | C’est tout, merci. | That’s all, thank you. |
| Je voudrais commander | I would like to order | Je voudrais commander, s’il vous plaît. | I would like to order, please. |
| Vous pouvez répéter ? | Can you repeat? | Vous pouvez répéter, s’il vous plaît ? | Can you repeat, please? |
Asking for the Bill & Leaving
These phrases help you close the meal and leave politely.
| French Phrase | English Translation | French Example | English Example |
|---|---|---|---|
| L’addition, s’il vous plaît | The bill, please | L’addition, s’il vous plaît. | The bill, please. |
| Est-ce compris ? | Is it included? | Le service est-il compris ? | Is the service included? |
| Je paie en espèces / par carte | I’m paying cash / by card | Je paie par carte, merci. | I’m paying by card, thank you. |
| Avez-vous l’appoint ? | Do you have the exact change? | Avez-vous l’appoint pour dix euros ? | Do you have change for ten euros? |
| Merci pour tout | Thank you for everything | Merci pour tout, c’était délicieux. | Thank you for everything, it was delicious. |
| Bonne soirée | Have a good evening | Bonne soirée, au revoir ! | Have a good evening, goodbye! |
| À bientôt | See you soon | À bientôt, merci encore ! | See you soon, thanks again! |
| Gardez la monnaie | Keep the change | Gardez la monnaie, c’est pour vous. | Keep the change, it’s for you. |
| Je suis prêt à partir | I’m ready to leave | Je suis prêt à partir, merci. | I’m ready to leave, thank you. |
| Excusez-moi, où sont les toilettes ? | Excuse me, where are the restrooms? | Excusez-moi, où sont les toilettes ? | Excuse me, where are the restrooms? |
___ , c’est pour vous.
Which phrase means 'Keep the change'?
Gardez la monnaie
'Gardez la monnaie' means 'Keep the change.' The other options mean 'Thank you very much,' 'Have a good evening,' and 'See you soon.'
Conclusion
Ordering food in French is all about being polite and clear. With these vocabulary words and phrases, you can confidently navigate any dining situation and enjoy the experience.
If you want to explore more, try practicing these phrases in context or listening to French restaurant dialogues to build your confidence.
Bon appétit!
Flashcards (1 of 40)
- English Translation: Hello / Good morning
- English Example: Hello, a table for two, please.
Last updated: Thu Jun 12, 2025
