Los verbos modales expresan actitud, posibilidad, obligación o capacidad respecto a otra acción. En español, lo modal se expresa sobre todo con perífrasis verbales: un verbo conjugado (modal) + un verbo en forma no personal (infinitivo / gerundio / participio).

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Según la unidad, ¿qué expresan los verbos modales?

Tiempo y aspecto únicamente

Actitud, posibilidad, obligación o capacidad

Estado físico permanente

Acción completa en el pasado

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La modalidad en español se organiza en perífrasis: (1) verbo auxiliar que aporta la modalidad y se conjuga, (2) nexo opcional (a, de, que), y (3) verbo principal en infinitivo/gerundio/participio. El significado modal cambia según el auxiliar y el nexo.

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¿Cuál es la secuencia típica de una perífrasis modal?

Sujeto + verbo + complemento directo

Auxiliar (conjugado) + nexo (opcional) + verbo principal en forma no personal

Adjetivo + infinitivo + nexo

Verbo principal conjugado + auxiliar en infinitivo

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Poder + infinitivo expresa capacidad, posibilidad o permiso según el contexto. Es muy frecuente y normalmente no lleva preposición. Con negación, no poder expresa imposibilidad o prohibición contextual.

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¿Cuál(es) de estos valores puede expresar 'Poder + infinitivo'?

Futuro remoto exclusivamente

Capacidad, posibilidad o permiso (según el contexto)

Acción reflexiva

Obligación absoluta

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Deber + infinitivo suele expresar obligación o recomendación fuerte. Deber de + infinitivo expresa probabilidad o suposición (especialmente en registros cuidados). En la práctica, en algunos lugares se mezclan, pero la distinción es una referencia importante.

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¿Cuál es la distinción general entre 'deber + infinitivo' y 'deber de + infinitivo'?

No hay diferencia: son intercambiables en todos los contextos

'Deber' expresa obligación o recomendación; 'deber de' expresa probabilidad o suposición

'Deber de' es sólo coloquial y sin valor modal

'Deber' siempre indica probabilidad; 'deber de' obliga

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Tener que + infinitivo expresa obligación o necesidad práctica. Es una de las formas más comunes para decir “have to”. Se conjuga tener según el sujeto y mantiene que fijo.

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¿Cuál es la forma correcta en presente para 'I have to work'?

Tener que trabajo.

Tengo que trabajar.

Tengo a trabajar.

Tengo trabajar.

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Haber que + infinitivo expresa obligación impersonal: no señala un responsable concreto, sino una norma o necesidad general. Se usa casi siempre en 3.ª persona singular: hay que, había que, habrá que.

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¿Qué característica define a 'haber que + infinitivo' según la unidad?

Sólo se usa en primera persona

Es una construcción impersonal que se usa casi siempre en 3.ª persona singular

Requiere siempre un pronombre personal

Se conjuga con acuerdo con el sujeto explícito

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Querer + infinitivo expresa voluntad o intención. También puede suavizar peticiones en condicional (quisiera). No es “modal” en sentido estricto en todas las gramáticas, pero funciona como auxiliar modal al gobernar un infinitivo.

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¿Qué expresa principalmente 'Querer + infinitivo'?

Probabilidad alta

Voluntad o intención (también puede usarse para peticiones corteses en condicional)

Acción habitual sin intención

Obligación impersonal

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Soler + infinitivo expresa hábito o frecuencia: algo que ocurre normalmente. Se usa sobre todo en presente e imperfecto; es raro en otros tiempos. Aporta un matiz modal-aspectual de costumbre.

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¿Qué expresa 'Soler + infinitivo' según la unidad?

Obligación moral

Hábito o frecuencia (algo que ocurre normalmente)

Probabilidad remota

Acción puntual en el pasado

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Ir a + infinitivo expresa futuro próximo, intención o plan. Es muy productivo y común en conversación. Aunque “ir” es un verbo de movimiento, en esta construcción funciona como auxiliar.

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¿Qué valor principal tiene 'Ir a + infinitivo'?

Acción habitual sin intención

Futuro próximo, intención o plan (futuro no remoto)

Pasado perfectamente terminado

Obligación impersonal

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En perífrasis modales, el verbo auxiliar es el que se conjuga y el que suele llevar la negación (no) y los pronombres átonos antes del auxiliar. Con algunas perífrasis, los pronombres también pueden colocarse después del infinitivo (enclíticos) si no hay elementos que lo impidan.

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¿Dónde se coloca normalmente la negación 'no' en una perífrasis modal?

Siempre entre el auxiliar y el nexo

Antes del auxiliar (p. ej. 'No puedo ir.')

Sólo al final de la oración

Después del infinitivo

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