Los verbos separables son locuciones verbales de estructura laxa; al usarse como predicado pueden separarse del objeto, de los cuantificadores y de los elementos de tiempo, entre otros componentes. Los verbos separables suelen estar formados por un verbo y un sustantivo, y al unirse expresan un significado de acción fija. Al usar verbos separables, no se deben insertar modificadores en medio de forma arbitraria; solo se deben insertar los componentes necesarios conforme a la regla.

Los verbos separables más comunes suelen ser estructuras de 'verbo + sustantivo', como 'bañarse', 'verse', 'charlar'. Estas palabras, al unirse, expresan una acción completa; usar solo una parte de ellas por separado puede cambiar su significado original. Algunas separables también pueden expresar una construcción de 'verbo + objeto' que se ha habituado a formar una locución, pero sintácticamente siguen conservando la capacidad de separarse.

Los verbos separables, en una oración, se comportan de manera similar a una locución verbal, pero frente a los verbos monosilábicos, dependen más del significado fijo de la unión. Los verbos monosilábicos suelen llevar directamente el objeto, mientras que los separables a menudo lo llevan a través de una partición para llevar un objeto o una cantidad. La determinación de si una expresión es un verbo separable depende de si se permite una partición regular, no de su longitud.

‘Baño’ puede insertarse para expresar cantidad o frecuencia, y comúnmente se expresa como 'verbo + (ya) + cantidad + sustantivo' o 'verbo + cantidad + sustantivo'. Al estar insertado, toda la estructura funciona como predicado y puede llevar sujeto y otros componentes.

Cuando los verbos separables requieren un contenido concreto, normalmente se antepone un modificador al sustantivo, lo que equivale a insertar un objeto o un complemento en la posición del sustantivo. El formato común es 'verbo + (ya) + modificador + sustantivo'. Añadir directamente un objeto tras el verbo separable (sin dividir) suele no concordar con la norma culta del español.

Los verbos separables pueden, al igual que los verbos normales, llevar marcadores de tiempo y aspecto como 'ya' (了), 'está' (着) y 'ha' (过), pero a menudo se usan con la partición. '洗澡了' indica que la acción se ha completado; '正在洗澡' indica que está en curso; '洗过澡' indica una experiencia. Cuando llevan cantidad u objeto, siguen insertándose de acuerdo con las reglas de partición.

Al negarlos, los verbos separables suelen anteponerse '没' o '不' al verbo separable; estructuralmente equivalen a negar el verbo. '没' se usa a menudo para acciones pasadas o completadas; '不' para hábitos o acciones futuras. Las partes tras la partición mantienen la posición lógica de la negación.

Los errores comunes incluyen tratar los verbos separables como palabras indivisibles a las que se añade directamente un objeto; al dividir, olvidar el cuantificador o modificadores necesarios. En el habla, a veces se simplifica, pero la forma normativa depende de la partición. Comprender la 'capacidad de partición' de los verbos separables es más importante que memorizar un listado específico de palabras.

En el habla y la escritura diarias, los verbos separables como 'bañarse','verse','charlar','dormirse','ir a trabajar','salir del trabajo' se utilizan con frecuencia. Una vez dominados, permiten aplicar números, modificadores y tiempos para expresar de forma natural. Acumular verbos separables comunes ayuda a mejorar la naturalidad del discurso.