Le comparatif de supériorité sert à dire qu’un élément possède une qualité à un degré plus élevé qu’un autre. On construit la comparaison avec plus + adjectif + que. Dans Marie est plus rapide que Paul, l’adjectif rapide décrit Marie, et plus marque le degré supérieur. Le mot que introduit le deuxième terme de la comparaison. Avec un adjectif déjà précédé d’un déterminant, la structure reste la même : une pièce plus grande que la mienne, un film plus intéressant que le premier. Quand l’adjectif commence par une voyelle ou un h muet, plus garde sa forme normale : plus habile, plus heureux. Le sens de la phrase change dès qu’on enlève plus : Marie est rapide que Paul n’exprime pas une comparaison correcte.

Construction du comparatif de supériorité

Idea
On utilise plus pour dire qu’un élément est supérieur à un autre.
On place que après le second élément comparé.
L’adjectif reste à la même forme après le comparatif.

Pour montrer que deux éléments ont la même qualité au même degré, on emploie aussi + adjectif + que. Dans L’appartement est aussi calme que la maison, la tranquillité de l’appartement et celle de la maison sont présentées comme égales. L’adjectif reste au singulier ou au pluriel selon le nom qu’il accompagne : des rues aussi larges que celles du centre, des chaussures aussi confortables que les miennes. Le mot que relie les deux éléments comparés, comme dans Ce trajet est aussi long que l’autre. Sans aussi, la phrase perd la valeur d’égalité et ne compare plus le même degré.

Construction du comparatif d’égalité

Idea
On utilise aussi pour montrer que deux éléments sont au même niveau.
On garde que pour introduire le second élément comparé.
Le comparatif d’égalité peut exprimer une qualité, une taille ou une quantité.

Le comparatif d’infériorité indique qu’un élément possède une qualité à un degré moins élevé qu’un autre. La forme est moins + adjectif + que. On dit Ce dossier est moins clair que le précédent pour montrer une clarté plus faible. Avec un nom pluriel, l’adjectif s’accorde normalement : des rues moins larges que dans le quartier voisin. Que introduit toujours le second terme. Dans une phrase comme Elle est moins fatiguée que hier, l’adjectif fatiguée garde l’accord avec le sujet féminin singulier. Si moins disparaît, la comparaison d’infériorité disparaît aussi.

Construction du comparatif d’infériorité

Idea
On utilise moins pour dire qu’un élément est inférieur à un autre.
On emploie que après le second élément comparé.
L’adjectif garde sa forme habituelle dans cette comparaison.

Dans une comparaison, l’adjectif suit la structure habituelle du français : il se place en général après le nom, comme dans une ville plus grande, des repas moins chers. Certains adjectifs courts et fréquents se placent avant le nom, par exemple une plus belle chanson ou un aussi bon résultat. L’accord se fait avec le nom décrit, même dans la comparaison. On dit une solution plus simple, des solutions plus simples, une robe aussi élégante, des robes aussi élégantes. Le comparatif ne bloque pas l’accord. Seul le degré change avec plus, aussi ou moins ; l’adjectif garde la marque de genre et de nombre du nom qu’il qualifie.

Place de l’adjectif dans la comparaison

Idea
Dans la comparaison, l’adjectif se place après le nom ou après le verbe selon la phrase.
L’adjectif s’accorde avec le nom qu’il décrit en genre et en nombre.
Le comparatif ne change pas l’accord de l’adjectif au féminin ou au pluriel.

Les comparatifs servent à parler de la vie quotidienne avec précision. Pour les personnes, on peut comparer l’âge, la taille, le caractère ou les habitudes : Mon frère est plus patient que moi, Sofia est aussi ponctuelle que sa collègue. Pour les objets, on compare le prix, la taille, la qualité ou l’utilité : Ce téléphone est moins cher que l’autre, Cette table est plus solide que celle-ci. Pour les idées et les situations, le comparatif exprime une différence de jugement : Cette solution est plus pratique que la première, La situation est moins simple qu’hier. La structure reste la même, quel que soit le type d’élément comparé.

Usages courants pour comparer

Usage	Explanation
Personnes	On utilise la comparaison pour parler du caractère ou des capacités d’une personne avec naturel.
Objets	On compare souvent la taille, le prix ou la qualité d’un objet du quotidien.
Idées	On emploie la comparaison pour dire qu’une idée est plus utile, plus simple ou plus claire qu’une autre.
Situations	On compare aussi les circonstances ou les ambiances pour choisir ou décrire une situation.

Quand bon exprime une qualité, son comparatif habituel est meilleur. On dit un bon café, mais un meilleur café. Avec un nom, meilleur s’accorde en genre et en nombre : une meilleure idée, de meilleurs résultats, de meilleures nouvelles. Devant un nom, il est directement lié à ce nom, comme dans le meilleur moment, la meilleure solution. On emploie bon pour une qualité positive simple, et meilleur pour comparer cette qualité à une autre. La phrase Ce vin est bon décrit la qualité du vin ; Ce vin est meilleur que celui-là le place au-dessus de l’autre.

Emplois de meilleur et bon

Usage	Explanation
Qualité supérieure	On utilise meilleur pour dire qu’une chose a une qualité plus forte que l’autre.
Accord avec le nom	On fait accorder meilleur avec le nom qu’il accompagne en genre et en nombre.
Avant un nom	On place souvent bon devant un nom pour qualifier une chose de façon simple, puis on réserve meilleur à la comparaison.
Comparaison implicite	On emploie meilleur quand la comparaison est comprise sans répéter tout le second élément.

Pire sert à comparer deux éléments quand la qualité est négative ou jugée défavorablement. On dit une situation pire que prévu, des conditions pires que la veille. Il s’accorde en genre et en nombre dans l’usage courant : une journée pire que l’autre, des erreurs pires que les précédentes. Moindre exprime une quantité ou un degré plus faible, souvent dans des tournures fixes comme la moindre erreur, au moindre bruit, sans la moindre hésitation. Il apparaît surtout avec un nom et signifie une petite quantité, une petite intensité ou l’absence totale d’un élément. Dans la moindre difficulté, l’idée est celle d’un degré très faible, pas d’une comparaison directe avec plus ou moins.

Emplois de pire et moindre

Idea
On utilise pire pour exprimer une qualité très inférieure dans une comparaison.
On emploie moindre dans des expressions plus soutenues ou plus précises.
Moindre exprime souvent une quantité ou une importance plus faible.