En español, los artículos definidos son palabras que señalan un sustantivo como conocido o específico para los hablantes. Los artículos definidos son 'el', 'la', 'los' y 'las'. Se colocan antes del sustantivo y concuerdan con él en género y número. Se usan para hablar de algo identificado en la conversación o por contexto.

'El' se usa con sustantivos masculinos y 'la' se usa con sustantivos femeninos. El género de un sustantivo es una propiedad gramatical que no siempre coincide con el sexo o con una característica lógica. La concordancia se mantiene aunque haya adjetivos u otra información entre el artículo y el sustantivo.

Regla	Ejemplo
Se usa 'el' con sustantivos masculinos.	El libro está en la mesa.
Se usa 'la' con sustantivos femeninos.	La casa es azul.

'El' y 'la' son formas singulares; 'los' y 'las' son formas plurales. El artículo definido cambia a plural cuando el sustantivo es plural. La concordancia se aplica también si el sustantivo lleva adjetivos en plural.

Regla	Ejemplo
Se usa 'los' con sustantivos masculinos en plural.	Los libros están en la mesa.
Se usa 'las' con sustantivos femeninos en plural.	Las casas son azules.

Esta tabla resume los cuatro artículos definidos con un ejemplo para cada caso. Los ejemplos mantienen el mismo contexto para resaltar el cambio de género y número.

Word/Phrase	Definition	Example
el	Es el artículo definido masculino singular.	El libro está aquí.
la	Es el artículo definido femenino singular.	La silla está aquí.
los	Es el artículo definido masculino plural.	Los libros están aquí.
las	Es el artículo definido femenino plural.	Las sillas están aquí.

Algunos sustantivos comunes tienden a aparecer con un artículo definido cuando se habla de algo ya identificado. En la vida diaria, el artículo ayuda a señalar de qué objeto o grupo se trata en una situación concreta. La elección sigue las mismas reglas de género y número.

Word/Phrase	Definition	Example
el pan	Sustantivo masculino singular.	El pan está en la mesa.
la puerta	Sustantivo femenino singular.	La puerta está cerrada.
los niños	Sustantivo masculino plural.	Los niños juegan afuera.
las llaves	Sustantivo femenino plural.	Las llaves están aquí.

El artículo definido se usa cuando el oyente puede identificar de qué se habla, por conocimiento previo o por información del entorno. También se usa con referencias únicas en una situación, como 'el sol' o 'la profesora' si hay una profesora específica. Sin identificación clara, suele usarse el indefinido o ningún artículo según el caso.

Regla	Ejemplo
Se usa el definido si el sustantivo es único en el contexto.	La ventana está abierta.
Se usa el definido con referencia previa en la conversación.	Tengo un libro. El libro es interesante.

En general, los nombres propios no llevan artículo definido en español, como 'María' o 'Madrid'. Sin embargo, algunos nombres geográficos y expresiones fijas sí usan artículo, como 'el Amazonas' o 'el Reino Unido'. En estos casos, el artículo forma parte del nombre establecido.

Regla	Ejemplo
Los nombres propios en general no llevan artículo.	María llega mañana.
Algunos nombres geográficos usan artículo como parte del nombre.	El Amazonas es un río largo.

Con sustantivos femeninos singulares que comienzan con 'a' tónica o 'ha' tónica, se usa 'el' en lugar de 'la' para evitar cacofonía. El sustantivo sigue siendo femenino y mantiene el femenino en los adjetivos y en el plural. En plural se usa 'las' con normalidad.

Regla	Ejemplo
Se usa 'el' con sustantivos femeninos singulares con 'a' tónica inicial.	El agua está fría.
El adjetivo conserva el femenino aunque el artículo sea 'el'.	El águila blanca vuela alto.
En plural se usa 'las' con normalidad.	Las águilas blancas vuelan alto.

En español, el artículo definido se usa a menudo para hablar de categorías en sentido general, especialmente con sustantivos contables. También aparece con nombres de lenguas, partes del cuerpo y días de la semana en generalizaciones, según el contexto. La presencia del artículo marca que se habla de la clase, no de un caso específico.

Regla	Ejemplo
Se usa el definido para hablar de una categoría en general.	Los gatos son inteligentes.
Se usa el definido con lenguas en generalización.	El español se habla en muchos países.
Se usa el definido con días de la semana en generalización.	El lunes trabajo temprano.

En algunas construcciones, el español omite el artículo definido donde otras lenguas podrían usarlo, especialmente con ciertos verbos y expresiones. También puede omitirse con sustantivos en función de predicado o con cargos, según la estructura. La omisión depende de la frase completa y no cambia el género del sustantivo.

Regla	Ejemplo
Se omite el artículo con hablar de idiomas después de 'hablar'.	Hablo español.
Se omite el artículo con cargos después de 'ser'.	Ella es profesora.

Los artículos definidos 'el', 'la', 'los' y 'las' concuerdan con el sustantivo en género y número. Se usan para señalar un referente identificable en el contexto o por conocimiento compartido. Algunas excepciones y usos especiales dependen de la estructura sonora y de convenciones del idioma.