El subjuntivo aparece cuando el inglés habla de deseos, demandas, consejos, necesidad, o situaciones que no son reales. El hablante no presenta la acción como un hecho. La forma muestra actitud hacia la acción: alguien la quiere, espera, la imagina, o la trata como importante. Compara una afirmación normal como Ella está aquí con una idea subjuntiva como Insisto en que ella esté aquí temprano. La segunda oración se centra en el requisito, no en un hecho. El subjuntivo es común en el inglés formal y en patrones conectados a Moods.

Con be, la forma del subjuntivo es were en situaciones irreales, incluso con I, he, she, y it. Di If I were you y She acted as if she were the boss. En el pasado, was es normal para hechos simples, pero were señala un significado irreal especial cuando el hablante habla de algo imaginado o imposible. La forma aparece después de if, as if, as though, y en deseos. No está atada al número o la persona de la manera en que las formas verbales normales lo están.

Después de verbos como insist, require, demand, recommend, y suggest, el inglés formal a menudo usa that + subject + base verb. El verbo tras el sujeto se mantiene en su forma base, sin -s, to, ni did. Di They demanded that he leave immediately y The doctor recommends that she rest. En el habla menos formal, muchas personas usan should o un tiempo ordinary, pero el verbo desnudo es el patrón subjuntivo estándar en escritura formal y habla cuidadosa. Este patrón es también común con verbos de autoridad y necesidad, como en The manager insisted that the door be locked.

Wish y if only describen una situación que el hablante quiere cambiar. Para un arrepentimiento presente o unreal presente, usa la forma en pasado: I wish I had more time y If only he knew the answer. Para be, usa were: She wishes she were taller. Para un arrepentimiento pasado, usa had + past participle: I wish I had studied harder. If only es más fuerte y más emotivo que wish. Estas formas suelen aparecer cuando un hablante compara la realidad con una situación mejor, imaginada.

Después de as if y as though, el inglés a menudo usa formas pasadas para mostrar que la idea es irreal o solo imaginada. Di He talks as if he owned the place y She looked as though she had not slept. Para be, el inglés formal usa were: It seemed as if the room were empty. Cuando la comparación es sobre una situación real o probable, pueden aparecer formas presentes o pasadas normales, pero la forma irreal se enfoca en la apariencia, no en el hecho. Estas frases son comunes en descripciones y narración, donde el hablante quiere mostrar que algo solo parece cierto.

Después de would rather, el inglés usa el verbo base cuando el sujeto de la segunda acción es diferente: I would rather he stay y They would rather we leave now. Cuando el sujeto es el mismo, la frase va seguida de would rather + base verb o una estructura con infinitivo: I would rather leave now. La expresión it’s time a menudo toma una forma en pasado para mostrar que algo debería ocurrir ahora: It’s time we left y It’s time he learned the truth. La forma en pasado aquí no significa tiempo pasado. Muestra que el hablante quiere una acción en el presente.

Verbos de recomendación e influencia a menudo usan that + subject + base verb. Los verbos formales más comunes son suggest, advise, urge, recommend, insist, demand, y request. Di I suggest that he take the earlier train y The nurse advised that the patient stay home. En el inglés cotidiano, los hablantes también pueden usar should: I suggest that he should take the earlier train. Ambos patrones son posibles, pero el verbo desnudo es la forma subjuntiva más formal. Este patrón funciona bien en avisos oficiales, instrucciones en el lugar de trabajo y escritura cuidadosa. Está estrechamente conectado con el tipo de lenguaje utilizado en Imperative, pero mantiene la petición dentro de una cláusula.

El subjuntivo a menudo marca una situación contraria a los hechos. Para un presente irreal, usa were o el pasado simple: If I were rich, I would travel more y If she knew him, she would call. Para un pasado irreal, usa had + past participle en la cláusula if y would + base verb en el resultado: If they had left earlier, they would have arrived on time. La elección depende del tiempo. Las situaciones irreal presente usan formas en pasado para mostrar distancia de la realidad. Las situaciones irreal pasado usan el pasado perfecto porque el hablante está hablando de un evento que no ocurrió.

El patrón had + past participle muestra una situación pasada que fue imaginada, arrepentida, o perdida. Aparece en cláusulas sobre cosas que no ocurrieron: If I had known, I would have called y She wished she had taken the job. En un deseo, puede mostrar desilusión sobre el pasado: I wish we had stayed longer. En oraciones condicionales, la misma forma establece un resultado que pertenece a un pasado irreal, que se conecta directamente a Conditional. La forma señala una versión diferente de los eventos, no un hecho completado.

En el habla cotidiana, muchos hablantes usan was donde el inglés formal prefiere were, especialmente en cláusulas irreales: If I was wrong, I’m sorry y I wish she was here. Esta forma es muy común en la conversación, mientras que were permanece como la forma subjuntiva formal estándar. La elección depende del estilo y la audiencia. En la escritura cuidadosa, were señala el significado irreal con mayor claridad. En la conversación casual, was a menudo aparece incluso cuando el hablante no está describiendo un hecho. Cuando se reporta discurso o pensamientos, estos patrones también pueden aparecer en Indirect Speech.

waswaswas

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In relaxed speech, was often appears in places where the formal written form may use wereMany speakers use was in casual conversation even in clauses that sound more formal with wereMany speakers use was in everyday speech where formal subjunctive grammar would prefer were

Speech style with was and were

Region	Variant	Definition	Example
Estados Unidos	was	Muchos hablantes usan was en el habla diaria donde la gramática subjuntiva formal preferiría were.	If I was rude, I am sorry.
Reino Unido	was	Muchos hablantes usan was en conversación casual incluso en cláusulas que suenan más formales con were.	If she was here, I did not notice.
Canadá	was	En un discurso relajado, was suele aparecer donde la forma formal escrita puede usar were.	If it was possible, we would have done it.

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