中文中，“什么”用来问事物、内容或类别，“哪里”用来问地点或位置。选词时，决定你想知道的是“什么东西”还是“什么地方”。这是这两个词的核心区别。

规则	例句
“什么”用来询问事物或内容。	你在吃什么？
“哪里”用来询问地点或位置。	你要去哪里？

“什么”常用于询问名字、物品、事情、内容或种类。它可以出现在动词后面，也可以出现在“是”字句里。回答通常给出一个具体内容而不是一个地点。

词语/短语	定义	例句
什么	用来询问事物或内容。	这是什么？
什么事	用来询问发生的事情。	你找我有什么事？
什么东西	用来泛指某个物品。	桌子上有什么东西？
什么歌	用来询问歌曲名称。	你在听什么歌？

“哪里”用于询问位置或方向，也可以用来问一个活动将在什么地方发生。在对话中，它通常对应一个地点名、具体位置或“在这儿/那儿”这样的回答。

词语/短语	定义	例句
哪里	用来询问地点或位置。	你的家在哪里？
哪里人	用来询问籍贯或来源地。	你是哪里人？
哪里见	用来询问见面的地点。	我们明天在哪里见？

“什么”常出现在“动词＋什么”的结构中，“哪里”常出现在“动词＋哪里”或“在哪里”的结构中。这两种结构在口语中非常常见。

规则	例句
“动词＋什么”用来问动作涉及的内容。	你买了什么？
“动词＋哪里”用来问动作发生的地点。	你去哪里？
“在哪里”用来明确询问位置。	我的手机在哪里？

问“什么”时，回答通常是一个内容、名称或事情；问“哪里”时，回答通常是一个地点。选择疑问词时，可以先想一想你期望听到哪种类型的答案。

规则	例句
问“什么”通常期待内容性的回答。	A：你看什么？ B：我在看新闻。
问“哪里”通常期待地点性的回答。	A：你现在在哪里？ B：我在图书馆。

“什么”还可以和名词连用，变成“什么+名词”，表示在某一类别中提问。“哪里”可以和方位词或具体场所连用，询问更具体的位置。

词语/短语	定义	例句
什么颜色	用来询问颜色类别。	你喜欢什么颜色？
什么语言	用来询问语言种类。	你会说什么语言？
什么地方	用来泛指某一处地点。	这里附近有什么地方可以吃饭？
哪一层	用来询问楼层。	教室在哪一层？

在口语中，“你去哪里”常被简化成“去哪儿”，意思不变，只是更口语化。在一些地区，“哪儿”比“哪里”更常用，尤其是在北方普通话中。

地区	词语/短语	地区性定义	例句
中国北方	哪儿	“哪儿”常用作“哪里”的口语形式。	你去哪儿？

“哪”用于选择时，常出现在“哪＋名词”，比如“哪本书”“哪个人”。它和“什么”不同，“什么”是开放性提问，“哪”通常是在有限选项中提问。

规则	例句
“哪＋名词”用于在选项中询问。	你喜欢哪本书？
“什么”用于开放性询问，不限选项。	你喜欢什么？

“在哪里”结构用“在”标记位置，相当于英文的“at”或“in”。提问时，“在哪里”比单独用“哪里”更突出“位置感”，尤其是在找东西或确认人在哪里时。

规则	例句
“在哪里”用来明确问位置。	厕所在哪里？
“在＋地点”用来回答位置。	我在教室。

“什么”问内容，“哪里”问地点。这一对比适用于大多数日常对话，是判断选词的首要原则。遇到疑问时，先判断你关心“内容”还是“位置”。

规则	例句
想知道内容时用“什么”。	今天有什么安排？
想知道地点时用“哪里”。	会议在哪里举行？