O pretérito progressivo descreve uma ação que estava acontecendo em um momento do passado. Ele mostra uma ação em andamento, não uma ação já concluída. Esse tempo verbal responde à pergunta sobre o que estava acontecendo em certa hora ou situação passada.

O pretérito progressivo é formado com o verbo estar no pretérito imperfeito e o verbo principal no gerúndio. A estrutura é sujeito mais estar no pretérito imperfeito mais gerúndio. O verbo estar marca o passado, e o gerúndio mostra a ação em andamento.

Sujeito	Forma
eu	estava + gerúndio
tu	estavas + gerúndio
ele ou ela	estava + gerúndio
nós	estávamos + gerúndio
vós	estáveis + gerúndio
eles ou elas	estavam + gerúndio

Nos verbos regulares terminados em -ar, o gerúndio termina em -ando. Para formar o gerúndio, tira-se o final -ar do infinitivo e acrescenta-se -ando. Essa forma indica a ação em progresso.

Verbo	Forma
falar	falando
trabalhar	trabalhando
estudar	estudando

Nos verbos regulares terminados em -er, o gerúndio termina em -endo. Para formar o gerúndio, tira-se o final -er do infinitivo e acrescenta-se -endo. Essa forma é usada com o verbo estar no pretérito imperfeito.

Verbo	Forma
comer	comendo
beber	bebendo
vender	vendendo

Nos verbos regulares terminados em -ir, o gerúndio termina em -indo. Para formar o gerúndio, tira-se o final -ir do infinitivo e acrescenta-se -indo. Essa forma completa a estrutura do pretérito progressivo.

Verbo	Forma
abrir	abrindo
partir	partindo
assistir	assistindo

Alguns marcadores de tempo ajudam a reconhecer o pretérito progressivo. Eles mostram o momento passado em que a ação estava em andamento. Palavras como ontem, naquela hora e naquele momento situam a ação no passado.

Palavra ou expressão	Definição
ontem	Indica um tempo passado e pode marcar quando a ação estava acontecendo.
naquela hora	Indica um ponto específico do passado em que a ação estava em andamento.
naquele momento	Indica o instante passado em que a ação estava acontecendo.

O pretérito progressivo mostra uma ação em andamento no passado. O pretérito perfeito mostra uma ação concluída no passado. O pretérito imperfeito mostra uma situação habitual, descritiva ou contínua no passado, sem destacar diretamente o andamento de uma ação naquele instante.

Regra
O pretérito progressivo indica uma ação em curso no passado.
O pretérito perfeito indica uma ação terminada no passado.
O pretérito imperfeito descreve hábito, contexto ou continuidade no passado.

Agora você pode identificar e entender o pretérito progressivo em português. Você pode reconhecer sua estrutura com estar no pretérito imperfeito e gerúndio. Você também pode perceber quando ele descreve uma ação em andamento no passado e distingui-lo de outros tempos do passado.