Präpositionen sind Wörter, die Verhältnisse zwischen Dingen, Personen oder Ereignissen ausdrücken. Sie verbinden meist ein Bezugswort mit einem Nomen, einem Pronomen oder einem nominalisierten Ausdruck. Im Deutschen bestimmen Präpositionen oft den Fall des folgenden Nomens. Viele Alltagsäußerungen im Deutschen bauen auf festen Präpositionen auf.

Bei Ortsangaben sind "in", "auf", "an", "bei" und "zu" besonders häufig. "In" wird meist für Räume, Länder mit Artikel und abgeschlossene Bereiche verwendet. "Auf" steht oft für Flächen und öffentliche Orte. "An" wird für Ränder, Kontaktpunkte und Gewässer verwendet. "Bei" bezeichnet die Nähe zu Personen oder Einrichtungen, "zu" den Weg zu einem Ziel.

Word/Phrase	Definition
in	"In" beschreibt einen abgeschlossenen Raum oder ein Gebiet.
auf	"Auf" beschreibt eine Fläche oder einen öffentlichen Ort.
an	"An" beschreibt einen Rand oder die Nähe zu einem Kontaktpunkt.
bei	"Bei" beschreibt die Nähe zu einer Person oder Institution.
zu	"Zu" beschreibt eine Bewegung zu einem Ziel.

Für Richtungen sind "nach", "zu" und "in" zentral. "Nach" wird meist mit Städten, Ländern ohne Artikel und Himmelsrichtungen verwendet. "Zu" wird mit konkreten Zielen wie Personen, Gebäuden und Veranstaltungen verwendet. "In" wird verwendet, wenn die Bewegung in einen abgeschlossenen Bereich führt.

Word/Phrase	Definition
nach	"Nach" beschreibt eine Richtung zu einem Ort ohne Artikel oder zu einer Himmelsrichtung.
zu	"Zu" beschreibt eine Bewegung zu einer Person, einem Gebäude oder einem Termin.
in	"In" beschreibt eine Bewegung mit dem Ziel, im Inneren eines Bereichs anzukommen.

Bei Zeitangaben sind "um", "am", "im" und "von…bis" häufig. "Um" steht für genaue Uhrzeiten. "Am" steht für Tage und Daten. "Im" steht für Monate, Jahreszeiten und Jahre. "Von…bis" markiert einen Zeitraum mit Anfang und Ende.

Word/Phrase	Definition
um	"Um" gibt einen genauen Zeitpunkt an, meist eine Uhrzeit.
am	"Am" gibt einen Tag oder ein Datum an.
im	"Im" gibt einen Monat, eine Jahreszeit oder ein Jahr an.
von…bis	"Von…bis" gibt einen Zeitrahmen mit Start und Ende an.

Einige Präpositionen verlangen im Deutschen regelmäßig den Dativ. Dazu gehören zum Beispiel "mit", "nach", "bei", "zu", "von" und "aus". Nach diesen Präpositionen steht das Nomen oder Pronomen im Dativfall. Der Dativ markiert oft Empfänger, Ausgangspunkte und Bezugspunkte.

Word/Phrase	Definition
mit	"Mit" gibt eine Begleitung oder ein Mittel an und steht mit Dativ.
nach	"Nach" gibt eine Richtung oder einen Bezug an und steht mit Dativ.
bei	"Bei" gibt eine Nähe oder Gelegenheit an und steht mit Dativ.
zu	"Zu" gibt ein Ziel an und steht mit Dativ.
von	"Von" gibt einen Ursprung oder Besitzer an und steht mit Dativ.
aus	"Aus" gibt einen Ursprung oder ein Material an und steht mit Dativ.

Andere Präpositionen verlangen regelmäßig den Akkusativ. Dazu gehören "durch", "für", "gegen", "ohne" und "um". Nach diesen Präpositionen steht das Nomen oder Pronomen im Akkusativfall. Der Akkusativ markiert oft Ziel, Richtung, Zweck oder betroffene Objekte.

Word/Phrase	Definition
durch	"Durch" gibt eine Bewegung innerhalb eines Bereichs an und steht mit Akkusativ.
für	"Für" gibt einen Zweck oder einen Empfänger an und steht mit Akkusativ.
gegen	"Gegen" gibt eine Richtung oder einen Gegensatz an und steht mit Akkusativ.
ohne	"Ohne" gibt das Fehlen von etwas an und steht mit Akkusativ.
um	"Um" gibt einen Zeitpunkt oder eine Umkreisung an und steht mit Akkusativ.

Wechselpräpositionen können mit Dativ oder Akkusativ stehen, je nach Bedeutung. Mit Dativ wird meist ein Ort (Position) ausgedrückt, mit Akkusativ eine Richtung (Bewegung). Zu den klassischen Wechselpräpositionen gehören "an", "auf", "hinter", "in", "neben", "über", "unter", "vor" und "zwischen". Die Wahl des Falls richtet sich nach der Frage "wo" (Dativ) oder "wohin" (Akkusativ).

Die häufigsten Präpositionen im Deutschen steuern typische Bedeutungsbereiche wie Ort, Richtung und Zeit. Viele Präpositionen verlangen fest den Dativ oder den Akkusativ. Wechselpräpositionen wechseln den Fall je nach Position oder Bewegung. Die sichere Verwendung basiert auf der Kombination aus Präposition, Bedeutung und Kasus.