Das Präteritum ist die deutsche Zeitform für abgeschlossene Vergangenheit. Im Standarddeutschen steht es häufig in geschriebenen Texten und bei manchen Verben auch in der Alltagssprache. Es wird besonders mit Erzählungen, Berichten und schriftlicher Sprache verbunden. Die Bildung unterscheidet sich bei regelmäßigen und unregelmäßigen Verben.

Das Präteritum wird verwendet, um in der Vergangenheit abgeschlossene Vorgänge darzustellen, besonders in Erzählungen, Berichten und Nachrichten. Im Alltag ersetzt oft das Perfekt das Präteritum, außer bei Verben wie sein, haben, werden, können, müssen, dürfen, sollen und wollen. In formeller oder schriftlicher Sprache bleibt das Präteritum die typische Wahl für Haupthandlungen. Hintergrund und gleichzeitige Zustände können ebenfalls im Präteritum stehen.

Rule
Das Präteritum drückt im Deutschen abgeschlossene Vergangenheit aus.
Im geschriebenen Deutsch ist das Präteritum die übliche Vergangenheitsform.
Im mündlichen Alltag wird das Präteritum vor allem bei sein und haben regelmäßig verwendet.

Regelmäßige Verben bilden das Präteritum mit dem Stamm und der Endung -te sowie den Präsens-Endungen ohne -en. Bei ich und er, sie, es gibt es keine zusätzliche Endung hinter -te. Bei du, wir, ihr und sie bleibt eine Endung erhalten. Verben mit Zischlaut, t oder d im Stamm fügen oft ein -e- als Bindevokal ein.

Subject	Form
ich	machte
du	machtest
er/sie/es	machte
wir	machten
ihr	machtet
sie/Sie	machten

Unregelmäßige Verben verändern im Präteritum oft den Stamm und haben teilweise eigene Endungen. Viele starke Verben haben bei ich und er, sie, es keine Endung und bilden das Präteritum mit einem veränderten Stamm. Einige Verben zeigen zusätzlich einen Vokalwechsel ohne regelmäßige -te-Endung. Die wichtigsten Formen werden meist als ganze Wörter gelernt.

Subject	Form
ich	ging
du	gingst
er/sie/es	ging
wir	gingen
ihr	gingt
sie/Sie	gingen

Bestimmte Verben stehen im Präteritum besonders oft, auch in der gesprochenen Sprache. Dazu gehören sein, haben und werden sowie die Modalverben. Diese Formen sind zentral für Berichte, Erzählungen und Dialoge mit knapper Vergangenheitsdarstellung. Sie funktionieren wie Kernbausteine für vergangene Zustände und Notwendigkeiten.

Word/Phrase	Definition
war	Das Präteritum von sein drückt einen vergangenen Zustand oder eine Situation aus.
hatte	Das Präteritum von haben beschreibt Besitz oder Merkmale in der Vergangenheit.
wurde	Das Präteritum von werden bildet Passiv und Veränderungen in der Vergangenheit.
konnte	Das Präteritum von können beschreibt vergangene Möglichkeit oder Fähigkeit.
musste	Das Präteritum von müssen beschreibt vergangene Notwendigkeit.
wollte	Das Präteritum von wollen beschreibt einen vergangenen Wunsch oder eine Absicht.

Das Präteritum wird bei regelmäßigen Verben mit Stamm plus -te und den passenden Personalendungen gebildet. Bei unregelmäßigen Verben wird oft der Stamm geändert, und bei ich sowie er, sie, es steht meistens keine zusätzliche Endung. Bei Verben auf -t oder -d im Stamm wird zur Ausspracheerleichterung ein -e- eingeschoben. Die Wahl zwischen Präteritum und Perfekt hängt vom Kontext ab, nicht von der reinen Bildung.

Rule
Regelmäßige Verben bilden das Präteritum mit Stamm plus -te und Personalendung.
Unregelmäßige Verben bilden das Präteritum mit Stammänderung und meist ohne -te.
Bei ich und er, sie, es steht im Präteritum oft keine weitere Endung.
Stämme mit t oder d fügen im Präteritum häufig ein -e- als Bindevokal ein.

Im Schriftdeutsch, zum Beispiel in Zeitungen und Büchern, dominiert das Präteritum als Erzählzeit. In der gesprochenen Alltagssprache wird meist das Perfekt verwendet, außer bei sehr häufigen Verben. In formellen mündlichen Situationen kann das Präteritum ebenfalls erscheinen, bleibt aber markierter. Die Wahl klingt je nach Kontext natürlicher oder formeller.

Region	Word/Phrase	Regional Definition
Standarddeutsch	Präteritum	Im geschriebenen Standarddeutsch ist das Präteritum die Hauptzeitform für Vergangenheit.
Alltagssprache	Perfekt	Im mündlichen Alltagsdeutsch wird das Perfekt meist statt des Präteritums verwendet.
Alltagssprache	war, hatte	Diese Präteritumformen werden auch im Alltag regelmäßig gesprochen verwendet.