L’indicatif est un mode verbal. Il sert à présenter une action, un état ou un fait comme réel, possible dans la réalité, ou certain pour la personne qui parle. À ce niveau, on l’oppose surtout au subjonctif, qui exprime souvent autre chose qu’un fait présenté comme réel, et au conditionnel, qui présente souvent une possibilité, une demande polie ou une situation dépendante d’une condition.

Dans une phrase simple, l’indicatif sert à dire ce qui est, ce qui se passe, ou ce qui existe. Il présente le contenu comme un fait ou comme une information donnée pour vraie. Cette présentation dépend souvent du point de vue de la personne qui parle.

Règle
On utilise l’indicatif pour dire un fait présenté comme réel.
On utilise l’indicatif pour parler d’un état présenté comme vrai.
On utilise l’indicatif pour parler d’une action située dans la réalité du discours.

Le présent de l’indicatif appartient au mode indicatif. Il sert à parler d’un fait actuel, d’une habitude, ou d’une vérité générale. D’autres temps existent aussi dans ce mode, mais à ce niveau, le présent est le temps de base à reconnaître et à utiliser.

Verbe	Forme
parler	parle au présent de l’indicatif
être	est au présent de l’indicatif
avoir	a au présent de l’indicatif

Une forme verbale appartient à l’indicatif quand elle est conjuguée dans un temps de l’indicatif. À ce niveau, on reconnaît surtout les formes du présent de l’indicatif. Le mode se voit par la forme verbale et par l’usage de la phrase.

Sujet	Forme
je	parle
tu	parles
il ou elle	parle
nous	parlons
vous	parlez
ils ou elles	parlent

L’indicatif présente en général un fait comme réel ou certain. Le subjonctif apparaît souvent après des expressions de volonté, de besoin, de doute ou de sentiment. Le conditionnel présente souvent une action comme possible, polie, imaginée ou liée à une condition. Dans certains cas, surtout avec le doute, l’opposition varie selon le sens voulu et selon les personnes.

Règle
L’indicatif présente en général un contenu comme réel.
Le subjonctif présente souvent un contenu non présenté comme un fait certain.
Le conditionnel présente souvent un contenu dépendant, imaginé ou atténué.

Après certaines expressions, l’indicatif est normal quand la personne qui parle présente l’information comme sûre ou constatée. Après d’autres expressions, une variation existe selon le sens précis. Cette variation est réelle en français, et on ne la présente pas ici comme une règle absolue.

Règle
Après une expression de certitude, l’indicatif est en général utilisé.
Après une expression de constat, l’indicatif est en général utilisé.
Avec certaines expressions de doute ou de négation, l’usage peut varier selon le sens voulu.

Vous pouvez maintenant reconnaître l’indicatif et comprendre sa valeur de base. Vous pouvez l’utiliser pour présenter des faits, des actions et des états comme réels. Vous pouvez aussi le distinguer, dans les cas les plus simples, du subjonctif et du conditionnel.